甘輝的腳步聲碾進太和殿時，晨霧尚未完全散。
隻餘下幾縷貼在朱漆柱上。
他手裡的稟報冊頁攥得發皺。
紙角浸透的汗把“江南各地暴動皆平，擒三萬餘眾”的字跡暈成了淡墨團。
唯有“乞吳王定奪”五字，筆鋒格外硬，死死落在紙頁末尾。
鄭森正俯身案上的江南輿圖。
指尖捏著枚泉州商號的舊銅算珠，此刻在晨光裡泛著啞亮。
算珠剛從“無錫”二字挪開。
那處還留著他昨日描紅的“欠糧兩千石”，墨跡未乾。
聽著甘輝的話，他指尖的算珠慢慢轉了兩圈。
“哢嗒”聲在殿內響起，壓過了殿外的風。
“重罪者，斬。”
他聲音平得沒一絲起伏。
目光掃過稟報上“帶頭焚坊搶糧者三百二十七人”時，算珠在指間頓了頓。
指腹貼著珠身的舊痕。
那些布坊裡，還有商號剛運去的新紡車零件。
他沒提士紳們聯名遞來的施壓急件。
隻補了句：“斬後懸首布坊外，讓所有人看看，毀人生計的代價。”
甘輝筆尖剛蘸上墨，又被鄭森叫住。
“輕罪者貶為奴籍，發往鬆江織坊。”
他指尖點向輿圖東側的鬆江府。
那裡用朱筆標著“商號水力紡車五十架待啟用”，字跡旁還畫了個小小的紡車符號。
“讓他們在紡車前贖罪。織出一匹布，抵一日勞；織夠百匹，便脫奴籍。”
“鬆江織坊缺人手，他們的力氣，得用在實在處。”
甘輝躬身應著，喉結滾了滾。
他原以為會是儘數嚴懲，畢竟被搶的糧囤裡，有一半是要發往潮州鹽場的救命糧。
此刻聽著“織夠百匹脫奴籍”的話，鐵甲肩甲輕輕碰了下，發出輕響。
那些輕罪者，多是被餓逼急了的農奴，真要貶成終身奴，江南的人心怕是就涼了。
“受人蠱惑者，彆貶奴籍。”
鄭森又開口，把算珠按在“湖州”處。
那裡的“商號糧庫存五千石”被紅筆圈了三道。
“發去潮州鹽場，商號管飽飯，月發半匹棉布。”
他頓了頓，指腹反複摩挲算珠的舊痕。
“告訴他們，好好曬鹽，三年後脫役。”
“願意去經世學堂旁聽的，商號給路引、管筆墨。學了算學，總比一輩子靠搶糧活命強。”
甘輝攥緊稟報退下時，正撞見陳明遇引著陳豹、楊耿、周崔芝進來。
三人盔甲上還裹著福建海疆的鹹腥氣。
陳豹的彎刀鞘上沾著沒刮淨的海蠣子殼。
楊耿甲胄胸口的淺坑還嵌著點鐵屑，那是幾年前廈門抗擊荷蘭時，被荷蘭人銃彈崩的。
周崔芝走得最慢。
手裡攥著個粗布糧袋，袋口敞著，露出兩把飽滿的閩南新米。
見了鄭森，便把糧袋往前遞，指尖蹭過袋口的毛邊，有些局促。
“吳王，此乃閩南新收之早稻，熬粥甚香，您且嘗嘗。”
“底下眾兄弟言，須讓您知曉，福建之糧，尚可供應江南。”
鄭森沒接糧袋。
目光落在輿圖上的糧道，指尖順著“蘇州糧站”到“南京碼頭”的紅線劃了劃。
“有諸位在，江南的糧運、布運，就穩了一半。”