襄陽失守的消息傳到馬進忠、施琅耳中時，他們剛到武昌城外。
“兄弟們，堵撫台死了，咱們為他報仇！”馬進忠大喊一聲，手裡的長槍指向武昌城，“進攻！”
施琅的水師戰船開到長江上，“靖海號”“平波號”的紅衣大炮開始轟擊城牆，磚石飛濺，清軍的慘叫聲此起彼伏。
清軍想從漢江逃走，卻被水師攔住，火箭射過去，戰馬受驚，把士兵甩在地上，被水師砍死。
馬進忠率軍攻東門，缺口很快就被攻破，士兵們像潮水一樣衝進去。
譚泰站在城頭上，拔出劍想自殺，卻被士兵砍中胳膊，劍掉在地上。
“抓活的！”馬進忠大喊一聲，士兵們衝上去把譚泰綁了起來，譚泰還在罵：“你們這些逆賊，早晚要被大清滅了！”
馬進忠一腳踹在他肚子上，譚泰疼得蜷縮在地上，再也罵不出來。
五月初十的傍晚，武昌城被拿下。
馬進忠走進譚泰的府衙，桌上放著沒吃完的江南點心，是清軍從蘇州搶來的，還有個銀酒杯。
他想起堵胤錫，想起那個握著白杆矛戰死的文臣，突然覺得，這武昌城不是拿下來的，是堵胤錫和那些白杆兵用命換的。
“報！將軍，勒克德渾、鼇拜率軍撤往黃州，想回北方！”親兵跑來報告，手裡拿著清軍的地圖，上麵標著黃州的路線。
五月十一清晨，漢江堤岸的露水浸透了馬靴，馬進忠勒住韁繩，胯下戰馬打了個響鼻，蹄鐵踏過濕泥濺起細碎的水花。
昨夜施琅派人送來的信還揣在他懷裡，信上“湖廣百姓盼收複三載，若縱敵，恐寒萬民之心”的字跡，此刻像烙鐵一樣燙著他的胸口。
他低頭摸了摸腰間的傷疤，那是江淮之戰被清軍刀砍的，當時勒克德渾的軍隊屠了他家鄉附近的朱家村，三歲孩童被挑在槍尖的畫麵，他至今閉眼就能想起。
“左隊隨趙虎繞上遊渡口，斷他們退路！”
馬進忠喉間低吼，目光掃過隊列。
“右隊跟我沿堤追，記住，務必活捉勒克德渾！我要讓他親眼看著，他屠過的地方，如今是誰的天下！”
右隊中，趙虎單臂控馬，僅剩的右手攥著刀柄，指節泛白。
去年江淮之戰，他左臂被清軍砍斷，昏迷時聽著妻子和女兒的慘叫，醒來後便在刀柄上刻了“複仇”二字，日夜磨得發亮。
“將軍放心！”他拍馬向前，馬尾掃過馬進忠的馬腹，“末將定不讓一個清軍跑過渡口！”
馬進忠看著他的身影融入煙塵，心裡暗歎——大夏的兵，個個都背著血海深仇，這仗沒理由打不贏。
騎兵隊如兩把尖刀切入清軍潰兵陣。
清軍多是北方人，連日奔逃早沒了鬥誌，有的見馬進忠騎兵衝來，直接扔了刀跪在地上，腦袋埋進泥裡，連求饒的聲音都發顫。
一個鑲白旗小兵臉上沾著灶灰，雙手舉著鏽跡斑斑的彎刀，指縫裡還夾著半塊發黴的餅，想來是從武昌府衙夥房偷的。
馬進忠副將李能策馬上前，一槍挑飛他的刀，槍尖抵著他的喉嚨：“勒克德渾在哪？說！”
小兵嚇得渾身發抖，牙齒打顫：“將……將軍往黃州跑了，帶了五百親衛，還有……還有三車搶的珠寶，說是要運去北京給攝政王……”
他話沒說完，遠處傳來馬車軲轆的“吱呀”聲，馬進忠眼神一凜，拍馬就追。
楓樹林裡，晨光透過枝葉灑下，落在地上的血跡上。
馬進忠聽見前方馬車聲越來越近，他摘下背上的牛角弓。