次日破曉，徐州城下號角聲穿雲裂石，驚起城頭棲鴉，黑羽飄落於染血城磚。
馬信緊握燧發槍，指節因用力而泛白，幾近捏碎槍托。
懷中母親所繡荷包硌於心口，其上歪扭“安”字為火藥所熏黑，去年其參軍之時，母親坐於炕沿縫此荷包，彼時母親足已為清軍所傷，仍強撐道。
“信兒，攜此荷包，如娘在側，待汝驅清軍，歸鄉享太平。”
然其未及見太平，上月便傳噩耗。
母親因拒再裹腳，為清軍生生打斷脊梁，待鄰村人傳信至營，母親已然下葬。
其將荷包貼於胸口，指甲掐入掌心，今日攻城，必為母親複仇。
“開炮！”
甘輝立於火器營陣前，紅旗驟落，聲中滿是決絕。
“靖胡一號”炮率先轟鳴，炮聲震得地麵微顫，塵土濺於馬信靴麵。
其抬眼望去，炮彈拖灰白煙痕，精準擊於清軍西炮台火藥堆，巨響過後，清軍炮手連人帶炮被炸飛，碎片濺射兩丈之遠，落於城磚叮當作響。
馬信凝視城牆，見一八旗兵持刃欲砍縮於城垛後的漢兵，那漢兵年歲與己相仿，眼中滿是懼色。
其即刻扣動扳機，子彈順槍管飛出，正中八旗兵咽喉。
對方捂頸倒地，鮮血自指縫湧出，染紅城磚。
裝填火藥時，火星不慎燙及指尖，劇痛令其蹙眉，卻未停手，母親臨終前緊握其手，氣息微弱言。
“信兒，莫令娘枉死，殺清軍，令百姓得生。”
此痛與母親之苦相較，何足掛齒。
徐州城頭，馬得功正督戰。
馬得功於城頭督戰，正欲罵士兵動作遲緩，一塊拳頭大的碎石突然擦臂而過，砸在城磚上留下深痕，鮮血順著胳膊肘往下淌。
他撫臂見血，心頭又慌又怒。
這傷若在平日，他定要讓軍醫好生診治，可此刻他隻想著活命，想著懷裡那封妻子寫的家書。
家書紙頁邊角已被反複摩挲得發毛，“孩兒總問爹什麼時候回來，說要跟爹去城外桃林摘桃”的字跡，在腦海裡格外清晰。
這念想在心頭打轉，讓他既怕又恨。
“將軍，夏軍火炮射程過遠，咱們的炮根本打不到他們！”
親兵孫三抱盔奔來，聲音發顫，盔沿上的血跡還沒乾。
“西炮台已經被炸塌了，佟養性將軍讓您趕緊想辦法，再不想轍，東門就要被轟開了！”
馬得功抽刀劈向城磚，刀身震顫，淺痕入磚，刀刃上的寒光映著他扭曲的臉。
“慌什麼！讓步兵登城射箭，就算用命填，也得把他們擋在城外！”
語畢，他聲調稍緩，帶著幾分哀求。
他知道佟養性惜八旗兵如命，可此刻再惜命，兩人都得死：“速告佟養性，調八旗兵上城，彆再藏著掖著！咱們倆要是死在這兒，誰也見不著家裡人，爵位、家產，全都是空的！”
孫三離去未久，城下槍聲驟密，連成一片，壓得人喘不過氣。
馬信身處第二排，聞哨聲便扣動扳機，目光死死鎖定城頭一名清軍。
那人身穿八旗兵鎧甲，正舉刀砍向一名漢兵，馬信的子彈精準擊中他的咽喉。