隊伍中間,簇擁著一個騎著高頭大馬的軍官。那馬膘肥體壯,毛色油亮,一看就是精心喂養的戰馬。
馬背上的軍官,約莫四十出頭,身材魁梧,穿著筆挺的深灰色呢子軍裝,外麵罩著同色呢子大衣,領章上綴著閃亮的少校領章,腰間牛皮武裝帶上挎著嶄新的駁殼槍槍套,腳上的長筒馬靴擦得能照出人影。
他戴著雪白的手套,一手握著韁繩,一手按在腰間的槍套上,下頜微抬,眼神銳利地掃視著這個破敗貧瘠的小村莊。在灰撲撲的土坯房和麵黃肌瘦的民眾映襯下,他這一身行頭和氣派,顯得格格不入,帶著一股居高臨下的冷峻威嚴。
隊伍緩慢地穿過長長的南大街,士兵們分散警戒,刺刀在初春稀薄的陽光下閃著寒光。
騎馬的軍官勒著馬韁繩,目光如同鷹隼般掃過街道兩旁冷冷清清的鋪麵、泥濘的道路,最後落在了那個唯一還有點“生氣”的地方——夏二爺的鋪子。
柳條筐裡那點嫩黃,在這片灰暗中格外紮眼。軍官的眉頭幾不可察地動了一下,似乎覺得有點意思,但更多的是漠然。
他正欲揮手示意隊伍繼續前進,目光卻像被磁石吸住一般,猛地釘在了攤子後麵敞開的堂屋。
夏二爺正彎腰從筐裡拿起一把蒜苗,遞給一個城裡來的小販,接過幾張皺巴巴的鈔票。他習慣性地抬頭瞥了一眼這隊耀武揚威的大兵,目光掠過那匹神駿的高頭大馬,最後落在了馬背上軍官的臉上。
時間,在那一刻仿佛被凍住了。
夏二爺臉上的笑容瞬間僵住,手裡的鈔票和蒜苗“啪嗒”一聲掉進了筐裡。他像見了鬼似的,眼睛瞪得溜圓,嘴巴無意識地張開,露出焦黃的牙齒。
他死死地盯著那張臉,那張雖然被歲月雕刻出冷硬線條、被硝煙熏染了風霜,但眉宇間依稀可辨舊日輪廓的臉!
“是……是……”夏二爺的喉嚨像是被一隻無形的手扼住,隻能發出嗬嗬的怪響。
馬背上的軍官,顯然也認出了他!
空氣凝固了,隻有寒風依舊嗚咽著穿過巷子。
士兵們不明所以,持槍肅立。夏二爺興奮的喊叫著,奔了過來。
“哥,貴生哥!”
來人正是夏張氏離家多年杳無音信的哥哥,張貴生。
“德麟,德麟!”夏二爺失聲叫起來,“快來見過你大舅!”
德麟正在割蒜苗,聽見夏二爺不是好聲的叫嚷,嚇得扔下鐮刀,跑過來。
“老二,這是你的鋪子嗎?”張貴生跳下馬,慢條斯理地踱進鋪子。
“可不就是我的,混口飯吃。”夏二爺說著,迎過來,把德麟推到張貴生麵前。
“大舅,”德麟不卑不亢地叫了一聲。這個大舅讓他感覺親近不來,也許是他的排場,讓他覺得有距離。看著他那身衣服雖然華麗,在德麟心目中卻和慶年哥沒法比。
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他們沒法比!德麟篤定。
“這是秀娥的孩子?”張貴生仔細打量著德麟。少年的背挺得筆直,眉宇間籠罩著英氣。身上的夾襖打著補丁,卻掩蓋不了那硬朗的骨骼裡散發出來的勃勃生氣。
“是,是文明和秀娥的老大,叫德麟!”夏二爺很激動,腰身不自覺的彎了下去。
張貴生一揮手,一個副官跑過來,立正敬了個軍禮。
“大部隊原地休整,等我命令!警衛班跟著我!”
副官接到聖旨一般,帶著軍隊跑步前進。
“帶我去見你娘!”張貴生對德麟說。
“對,對,回家,不賣了,收鋪子,回家!”夏二爺張張羅羅的關了鋪門。挑了兩筐蒜苗,裝上了驢車。
一行人浩浩蕩蕩,向夏家村而去。
到了夏三爺家的院子,院門虛掩著,一個穿著臃腫的舊夾襖、頭上包著塊藍布頭巾的婦人,正倚著屋門框,呆呆地望著外麵這隊兵。
正是夏張氏。她在月子裡沒有養好,身子虛得厲害。德興剛哄睡,抽空出來曬曬太陽,養養精氣神。
院外一陣鬨鬨嚷嚷,吵得人心慌,夏張氏倚著門口,看見一大堆人,有趕車的,還有騎馬的朝著自己家的而來。
她的眼神原本是空洞而麻木的,像蒙著一層厚厚的灰塵。當她的視線,無意間對上馬背上那個軍官銳利的目光時,那層灰塵仿佛被一股巨大的力量猛地掀開了!
夏張氏的眼睛一點點、一點點地睜大,瞳孔深處像是投入了石子的死水潭,驟然爆發出難以置信的、驚心動魄的光芒。
她枯槁的臉頰劇烈地抽搐起來,嘴唇哆嗦著,卻發不出任何聲音。整個人如同被一道無形的閃電劈中,猛地一顫,隨即雙腿一軟,順著冰冷的門框就滑坐到了地上,發出沉悶的“噗通”聲。
張貴生那張原本如同石刻般冷硬的麵孔,瞬間被一種極度的震驚和難以置信所覆蓋,隨即又湧上一種難以言喻的複雜情緒——痛苦、愧疚、茫然、狂喜……交織翻滾。他似乎想看得更真切些,身體不由自主地前傾,盯著夏張氏的臉。仿佛要從那飽經風霜、刻滿苦難的皺紋裡,找回記憶中那個梳著烏黑大辮子、臉頰紅撲撲的妹妹的影子。
“秀……秀娥?”一個嘶啞的、帶著劇烈顫抖的聲音,艱難地從張貴生喉嚨裡擠出來,打破了死寂。
這聲音不大,卻像驚雷般炸響在每個人的耳邊。“張秀娥?是你嗎?秀娥?”他喊出了那個在夏家村幾乎已被遺忘的名字。
癱坐在地上的夏張氏,身體劇烈地抖了一下。她終於找回了自己的聲音,那聲音乾澀、嘶啞,像是破舊風箱最後的喘息,充滿了積壓了十幾年、幾乎要將她靈魂撕裂的委屈和不敢置信:
“哥……哥……是……是你嗎?貴生哥?”最後一個字,帶著泣血的哭腔。
這一聲“哥”,像一把鑰匙,瞬間打開了張貴生塵封的記憶閘門和洶湧的情感。
所有的疑慮、所有的隔閡,在這一聲呼喚中土崩瓦解。
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