傍晚的風雪沒歇著，細碎的雪粒子裹在北風裡，斜斜地打在糊著舊報紙的窗欞上，發出沙沙的輕響，像有誰在用細沙輕輕摩挲著玻璃。
天擦黑時，暮色已經浸透了整個村莊，遠處的草垛子、近處的柴扉都裹在灰蒙蒙的雪霧裡，隻剩輪廓在風裡微微晃動。
夏張氏剛摸黑點亮煤油燈，燈芯“噗”地跳了下，昏黃的光立刻漫開，把土炕、舊木桌和牆上掛著的鋤頭都染上一層暖黃。
她捏著針線想給穗兒縫棉鞋，針尖剛穿過厚實的棉布，院門外忽然傳來一陣腳步聲。
不是平日裡聽熟了的動靜。村裡馮大瘸子的腳步聲她閉著眼都能辨出來，那“篤篤”的拐棍聲敲在凍土上，一下輕一下重，拖遝又張揚。
可這會兒的腳步聲，是沉穩的“咯吱、咯吱”，帶著雪地特有的滯澀感，還不止一個人。
夏張氏的手猛地一抖，針尖在指腹上劃了道細痕，疼得她倒吸口涼氣。她抬眼看向炕沿上坐著的男人，聲音壓得極低：“德麟爹，這……”
炕上的夏三爺正捧著本磨掉了封皮的舊書，昏黃的燈光在他臉上投下深深的紋路。
聽見腳步聲，他翻書的手指頓住了，卻沒立刻抬頭，隻眼角的餘光掃了眼門口。
直到門外傳來年輕而陌生的問話聲，他才慢悠悠地合上書，書頁摩擦發出輕微的“沙沙”聲，像在回應窗外的風雪。
“老夏三叔在家嗎？”
三爺站起身，身上那件深藍色棉襖洗得發亮，領口磨出了毛邊，他卻仔細地把領子理了理，又拽了拽衣襟上的褶皺。
“在。”他應了一聲，聲音不高，卻帶著股沉勁兒，像塊石頭砸在凍硬的土地上，擲地有聲。
德興不知何時從裡屋出來了，站在三爺身後半步遠，身板挺得筆直。
這半大的小子剛過十六，眉眼像極了三爺，隻是稚氣未脫，此刻攥著拳頭，指節都泛了白。
西屋門簾掀了條縫，秀雲和桂珍探著頭，眼裡滿是緊張。秀雲懷裡的小穗兒被燈影晃了眼，眨巴著烏溜溜的大眼睛，小嘴抿得緊緊的。
門“吱呀”一聲被拉開，寒風裹著雪沫子“呼”地湧進來，吹得煤油燈的火苗劇烈地跳動了幾下，牆上的人影也跟著歪歪扭扭地晃。
門口站著三個人，風雪把他們的帽簷和肩膀都染白了。
領頭的是工作組的陳組長，軍綠色棉大衣上落著薄雪，眼鏡片上蒙著層白霧。
他身後跟著個二十來歲的年輕人，揣著個牛皮小本本，手裡還攥著支鋼筆。
最讓夏張氏心揪起來的，是陳組長身側的馮大瘸子。
馮大瘸子裹著件灰撲撲的舊棉襖，半邊身子藏在陳組長後麵，隻露出隻斜睨的眼睛，像條伺機咬人的狗，死死盯著三爺。
他手裡那根棗木拐棍在雪地裡戳著，“篤篤”聲比平日裡更急，嘴角撇著，藏不住的得意和怨毒，像是終於等來了能咬對方一口的機會。
陳組長摘下眼鏡，用大衣袖子擦了擦鏡片上的水汽，目光掃過屋裡的陳設。
土炕上鋪著粗布褥子，牆角堆著半袋黃豆，桌上擺著個豁口的粗瓷碗，碗底還沾著點玉米糊糊的殘渣。簡陋，卻收拾得乾淨利落。
他的目光最後落在夏三爺臉上，三爺的臉被風霜刻出深深的溝壑，眼神卻平靜得像結了冰的湖麵，看不出半點波瀾。
“老夏三叔，”陳組長開口，語氣帶著公事公辦的嚴肅，“有群眾反映了些情況，我們得找你核實一下。一是關於張百貴同誌受傷那晚的事，二是……夏文龍同誌家毛驢被宰殺的事。”
屋裡瞬間靜了下來，靜得能聽見煤油燈芯燃燒的細微劈啪聲，還有窗外風雪穿過屋簷的嗚咽。
夏張氏的心跳得像擂鼓，嗓子眼堵得發慌，手緊緊抓著衣角，指腹把粗布都攥得起了毛。
馮大瘸子按捺不住，往前蹭了半步，拐棍在地上重重一磕，聲音尖得像被踩了尾巴的貓：“陳組長！就是他！就是夏老三！仗著自己有把子力氣，在村裡橫行霸道！打斷我的腿，還搶我的驢肉！他眼裡根本沒有王法！百貴哥那事兒，誰知道是不是他背後使壞……”
“馮老五！”三爺猛地一聲斷喝，像平地炸了個響雷，震得屋梁上的灰塵簌簌往下掉。
馮大瘸子嚇得一哆嗦，後半截話“噎”在喉嚨裡，臉“唰”地白了，下意識地往後縮了縮，差點撞到身後的年輕人。
三爺沒看他，目光如炬，直直地看向陳組長，聲音低沉卻字字清晰，像冰河下湧動的暗流，帶著不容置疑的力量：“陳組長，工作隊是來查理的。理兒，就在那兒擺著，誰也歪不了。”
他抬手指了指門外，風雪正緊，遠處的村莊隱在白茫茫的夜色裡，看不清輪廓，卻能想象出家家戶戶窗裡透出的燈光。
“張百貴，是我過命的把兄弟。當年抗聯在葦蕩子裡打遊擊，我們倆一起送過糧，趟過冰碴子河……”
三爺頓了頓，喉結動了動，聲音裡添了幾分沉痛：“那幫紅眼隊的雜碎，趁著半夜裡去搶他！不僅搶糧，還放火燒房子！張百貴拚著命護家，被他們砍了一刀，耳朵都被削掉半隻！那天晚上我們家也遭了搶，來的是豁牙李那幫人，被我打跑了。後半夜鄰居就喊，說百貴家出事了，是幾個鄰居抬到我這兒來的！”
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他的聲音陡然提高，帶著股激憤：“他躺在我們家炕上養了半個月傷，傷口發炎流膿，疼得整夜睡不著，哼都沒哼一聲！那斷了的耳朵現在還留著疤，陳組長要是不信，現在就能去他家看看！”
馮大瘸子的臉一陣紅一陣白。
“至於你馮老五，”三爺的目光終於轉向他，像冰冷的刀鋒刮過，帶著毫不掩飾的鄙夷，“你還好意思提？趁半夜，偷了夏老四家的‘二黑’！那可是老四家的命根子，是頭能拉車能拉磨的成驢！你倒好，拖到自家院裡就宰了，我撞見的時候，你家院裡還滴著血，鍋裡正燉著驢肉！”
三爺往前邁了一步，直直的盯著馮大瘸子：“我讓你賠老四的驢，你不僅不賠，還從灶房摸出把殺豬刀要捅我！我是打了你幾下，但你摸摸自己的良心，你這腿是我打折的嗎？你三歲時從炕桌上摔下來摔斷了腿，瘸了快四十年，全村誰不知道？現在倒賴到我頭上！那半扇驢肉，我當場就扛回來還給了老四，村裡好幾個鄰居都瞧見了，你敢說沒有？”
他的聲音擲地有聲，每一個字都砸在地上，砸在人心上。馮大瘸子被他的氣勢壓得縮著脖子，嘴裡嘟囔著“不是這樣的”，聲音卻越來越小，最後隻剩下嘴唇翕動，發不出像樣的音節。
屋裡隻剩下煤油燈芯的劈啪聲，和窗外風雪越來越急的呼嘯。
陳組長一直沒說話，眉頭微微皺著，手指在膝蓋上輕輕敲著。他看了眼垂頭喪氣的馮大瘸子，又看了眼依舊挺直腰板的夏三爺，鏡片後的目光深邃了許多。
這沉默像有千斤重，壓得馮大瘸子幾乎喘不過氣，額頭上冒出細密的冷汗，順著臉頰往下滑，在下巴尖凝成了小水滴。
夏張氏攥著衣角的手慢慢鬆開了些，手心卻全是汗。
德興的肩膀依舊緊繃著，但眼裡的緊張淡了些，多了幾分對父親的敬佩。
過了好一會兒，陳組長才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的分量：“情況我們了解了。工作組下來，就是要深入群眾，實事求是，把問題搞清楚，不能讓好人流汗又流淚，也不能讓歪門邪道占了便宜。”
他轉向夏三爺，語氣緩和了些：“老同誌，你反映的情況很重要。張百貴同誌遇襲的事，性質嚴重，我們會作為重點調查，一定把那幫紅眼隊的揪出來。你和馮有才同誌的糾紛，我們也會找其他群眾核實。請相信組織，一定會把事情查個水落石出，給大家一個公道的交代。”
他拍了拍三爺的胳膊，三爺的胳膊硬邦邦的，像塊老鬆木。“天寒地凍的，夜裡冷，注意身體。我們先走了。”
陳組長轉身往外走，年輕人趕緊跟上。
馮大瘸子像條被主人遺棄的瘸狗，磨磨蹭蹭地跟在後頭，棗木拐棍在雪地裡戳出的“篤篤”聲，沒了剛才的囂張，隻剩下倉惶和狼狽，很快就被風雪的呼嘯蓋了過去。
門被德興“砰”地關上，隔絕了外麵的風雪和令人窒息的緊張。