夏張氏長長地籲出一口氣，腿一軟，差點癱坐在地上，桂珍眼疾手快，趕緊上前扶住她，輕聲說：“三嬸兒，沒事了，沒事了。”
秀雲抱著穗兒從裡屋走出來，小穗兒剛才一直沒哭，這會兒被屋裡鬆快的氣氛感染，小嘴一癟，帶著哭腔喊了聲“爺爺”。
三爺走過去，粗糙的大手輕輕摸了摸孫女的頭，穗兒伸出小手，抓住爺爺棉襖上的扣子，像是抓住了最安穩的依靠。
德興緊繃的肩膀終於放鬆下來，他看著父親的背影，眼神裡滿是敬畏。剛才父親的每一句話，每一個眼神，都像刻在他心裡，讓他忽然明白了什麼是“骨氣”。
三爺踱回炕沿坐下，重新拿起那本舊書，卻沒立刻翻開，隻是摩挲著泛黃的書頁。
昏黃的燈光下，他臉上的線條似乎柔和了些，但眼角的皺紋裡，依舊沉澱著如黑土地般的堅韌，還有一絲不易察覺的疲憊。
“老頭子，剛才可嚇死我了。”夏張氏緩過勁兒來，聲音還有些發顫，“馮大瘸子那喪良心的，咋就盯著咱們家不放？”
三爺沒抬頭，過了好一會兒才喃喃自語，像是在回答她，又像是在問這無邊的寒夜：“理兒……理兒這東西，軟得很，風一吹就歪。得有人站住了，把它撐起來，它才站得久，站得穩。”
窗外的風雪更緊了，嗚嗚地掠過屋簷，像無數隻手在拍打窗欞，又像無數人在寒風裡低語。但屋裡的煤油燈，那豆大的火苗，卻在穩穩地燃燒著，把一方小小的黑暗驅散，暖著這一家人的心。
第二天一早，雪小了些，天卻更冷了，屋簷下掛著的冰棱子足有半尺長，晶瑩剔透，在微弱的晨光裡閃著冷光。
夏四爺剛把院裡的積雪掃開條小道，就見大隊部的通訊員來了，說陳組長讓他去一趟，要調查他家驢被偷的事。
夏四爺是個老實巴交的莊稼人，一輩子沒跟誰紅過臉。
一聽要去見工作組，腿肚子都轉筋，哆哆嗦嗦地進了屋，下意識地抱起炕頭上的空簸箕，像是抱著個能壯膽的物件。
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“爹，我陪你去。”他兒子夏德方不放心，披上棉襖就要跟。
“不用，我自己去就行。”夏四爺擺擺手，聲音發顫，“有你三叔在，不怕。”
話雖這麼說，他出門時還是回頭看了眼隔壁三爺家的方向，心裡才稍稍定了些。
工作隊在大隊部的舊磚房辦公。
屋裡燒著個煤爐子，煤煙味混著煙草味，倒比外麵暖和不少。
屋裡已經坐著幾個人，陳組長和那個拿本本的年輕人坐在桌子後麵。
夏三爺坐在靠牆的長凳上，手裡端著杯熱水，熱氣模糊了他的眉眼。
馮大瘸子坐在另一頭，縮著脖子，眼神躲閃，不敢看夏四爺。
夏四爺一進門，所有人的目光都落在他身上，他更緊張了，抱著簸箕的手都在抖，腳底下不知該往哪兒放。
“老夏四叔，坐。”陳組長看出了他的局促，指了指旁邊的凳子，語氣特意放溫和了，“彆緊張，就是問問你家驢被偷的事，你照實說就行。”
夏四爺哆哆嗦嗦地坐下，簸箕抱在懷裡，像是抱著救命稻草。
他偷眼看了看馮大瘸子，馮大瘸子立刻瞪了他一眼，那眼神凶巴巴的，嚇得他趕緊低下頭，嘴唇哆嗦著，半天沒說出話。
“老四，照直說，彆怕。”夏三爺放下水杯，聲音沉穩有力，“有啥說啥！”
聽到三爺的聲音，夏四爺像是吃了顆定心丸，猛地一激靈。抬起頭，看看三爺堅定的眼神，又看看陳組長鼓勵的目光，最後狠狠瞪了馮大瘸子一眼。
夏四爺像是鼓足了天大的勇氣，用力點了點頭，聲音帶著哭腔：“是！是真的！馮老五偷了我的‘二黑’！那驢是我前年用兩擔小米加兩袋黃豆換來的，能拉磨能拉車，開春全指望它！那天早上我去喂驢，驢圈空了，地上還有血跡，我順著血印子找到馮老五家，就看見他院裡堆著驢皮，鍋裡還燉著肉……”
他越說越激動，眼淚在眼眶裡打轉：“我去找他理論，他還罵我，說我訛他！我就和三哥去討說法，他拿了把殺豬刀，要捅三哥！三哥沒辦法才揍了他幾下！那半扇驢肉，還是三哥幫我扛回來的，掛在我家房梁上，現在還有呢！陳組長要是不信，我這就回家取來！”
“你！你血口噴人！”馮大瘸子急了，“騰”地站起來，拐棍都差點掉地上，“陳組長，彆聽他胡說！那驢是我自己買的，是他眼紅，想訛我的驢肉！夏老三是幫凶，他們哥倆兒合起夥來欺負我這殘疾人！”
“馮有才！”陳組長猛地一拍桌子，聲音陡然提高，桌上的水杯都震了震，“你坐下！讓你說話了嗎？”
馮大瘸子被嚇得一哆嗦，悻悻地坐下，嘴裡還嘟囔著“就是他們訛我”，聲音卻小得像蚊子哼哼。
陳組長的目光在屋裡轉了一圈，先落在三爺臉上。三爺那張溝壑縱橫的臉上沒什麼表情，眼神卻坦坦蕩蕩，像冬日裡的陽光，亮得讓人心裡敞亮。
他又看向夏四爺，夏四爺雖然還在發抖，眼神卻異常堅定，眼淚掉下來，砸在懷裡的簸箕上，暈開一小片濕痕，那是委屈，也是憤怒。
最後，他的目光落在馮大瘸子身上，馮大瘸子把頭埋得低低的，手指無意識地摩挲著拐棍上的裂紋，臉色白得像紙。
那個拿本本的年輕人一直沒說話，此刻筆尖在紙上飛快地寫著，沙沙的寫字聲在安靜的屋裡格外清晰。
陳組長沉默了片刻，指尖在桌麵上輕輕敲著，然後抬起頭，目光如電般射向馮大瘸子：“馮有才同誌，你反映的情況，我們會詳細調查核實。我們會找張百貴同誌核實受傷的經過，找村裡的老鄰居核實你腿傷的時間，找見過驢皮和驢肉的群眾核實情況。但我必須提醒你，實事求是是組織的原則，誣告陷害同誌，是要承擔責任的！情節嚴重的，要按政策處理！”
馮大瘸子的身子猛地一顫，頭埋得更低了，幾乎要碰到膝蓋，嘴唇翕動著，卻再也發不出半個有力的音節，隻剩那根油亮的棗木拐棍，在地上微微顫抖，“篤篤”輕響，像是在替他認錯，又像是在訴說自己的心虛。
陳組長站起身，走到夏三爺麵前，伸出手：“老夏三叔，謝謝你配合工作。你放心，組織不會讓老實人受委屈。張百貴同誌遇襲的事，我們會儘快查清，給村裡一個交代。”
三爺握住他的手，他的手粗糙得像老樹皮，卻暖和有力：“陳組長，我信組織。咱莊稼人沒啥念想，就盼著個理兒，理兒正了，日子才能過得踏實。”
從大隊部出來，雪徹底停了，太陽從雲層裡鑽出來，灑在雪地上，反射出耀眼的光。
夏四爺跟在三爺身後，腳步輕快了不少，剛才的緊張和害怕全沒了，嘴裡念叨著：“三哥，多虧了你，不然我真不知道該咋辦。”
三爺拍了拍他的肩膀：“老四，彆怕。邪不壓正，理兒在咱們這兒，就不怕他歪攪。”
陽光照在三爺的身上，把他的影子拉得很長，投在潔白的雪地上，穩穩當當。
遠處的村莊裡，炊煙嫋嫋升起，和雪霧混在一起，暖融融的。
馮大瘸子拄著拐棍，孤零零地走在後麵，身影在雪地裡縮成一團，越來越小。
德興在村口等著，看見三爺的身影，眼睛一亮，趕緊迎上來：“爹，咋樣了？”
三爺笑了笑，眼角的皺紋舒展開：“沒事了。理兒這東西，你站住了，它就倒不了。”
暖融融的陽光灑在他們身上，也灑在整個村莊。
寒風還在吹，但每個人心裡都亮堂起來，因為他們知道，這寒夜裡，總有人為了理兒站著，像棵老鬆樹，在風雪裡穩穩地紮著根，護著這一方土地的公道和溫暖。
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