他走路時左腿確實不太靈便，但腰杆挺得筆直，看人時眼神很溫和。
“想吃點啥？”老吳頭兒把菜單推到桂珍麵前，聲音有些沙啞，“讓孩子也吃點好的。”
桂珍恍惚間，這個聲音有些熟悉，洗的發白的軍裝，不太靈便的腿，還有溫和的眼神。她想起來了，幾天前，醫院的走廊裡，讓她去觀察室睡覺的那個人。
隻是她醒來之後，急著找孩子，沒有注意他是什麼時候離開的。
桂珍沒看菜單，小聲說：“簡單點就行，不餓。”
老吳頭兒沒聽她的，點了兩葷兩素一個湯，還特意給小紅利要了碗雞蛋羹。“孩子正在長身體，得多吃點有營養的。”他看著小紅利，眼神裡帶著笑意。
紅利有點怕生，躲在桂珍身後，偷偷打量著老吳頭兒。
老吳頭兒從口袋裡掏出個用紅紙包著的糖塊，遞到紅利麵前：“拿著吧，甜的。”
紅利看了看桂珍，見她點了頭，才怯生生地接過來，小聲說了句：“謝謝叔叔。”
“那天，謝謝你……”桂珍不知道說什麼好。
“沒什麼的，舉手之勞，你看我這腿……”老吳頭說著拍了拍自己的腿，“陰雨天就有點兒抽筋的疼，我也是去拿藥的。”
“挺巧的。”桂珍低下頭，紅了臉。
“嗬嗬，可不是嘛，你放心，我無父無母，無兒無女，也沒結過婚，咱就一個人，就是這腿……”他頓了頓，“國家對咱挺好，有殘疾證，吃藥看病的不花錢……”
桂珍的臉更紅了，頭快低到了桌子上。
那頓飯吃得很舒服，老吳頭兒沒多說什麼，隻是時不時給孩子夾菜，提醒桂珍慢點吃。
結賬時，他掏出錢包，數錢的手很穩，左手的食指缺了一小截，也是早年打仗留下的傷。
從飯店出來，老吳頭兒送她們到城門口。
“我知道你不容易，”他看著桂珍，眼神誠懇，“要是你願意，以後我來照顧你們娘倆。我沒啥大本事，但有我一口吃的，就不會餓著你們。”
桂珍低著頭，看著自己凍裂的手，半天沒說話。
去童家窩棚的大馬車來了，她抱著小紅利上了馬車。
馬車跑出老遠，桂珍回頭看了一眼，老吳頭兒還站在原地，陽光裡他的身影不算高大，卻讓人覺得很踏實。
後來他們又見了幾次麵。老吳頭兒每次都帶著小禮物，有時是塊花布，有時是兩斤水果糖，都是給紅利的。
他從不提桂珍的難處，隻是默默幫她做些事：修好了漏風的窗戶，給屋裡糊了新的窗紙，還托人在沈陽買了斤紅糖，說給紅利補補身子。
紅利漸漸不怕他了，會主動喊“吳叔叔”，會把自己用狗尾巴草編的毛毛狗給他看。
有次老吳頭兒來，紅利拿著個缺了角的蘋果跑過去：“叔叔，給你吃。”老吳頭兒蹲下來，接過蘋果咬了一大口，笑得眼睛都眯起來了：“真甜。”那是他托人捎給桂珍的。
開春的時候，桂珍帶著老吳頭去了夏三爺家，算是點頭應了這門親事。
沒有大操大辦，就請了王嬸和幾個相熟的鄰居，在老吳頭兒的宿舍裡吃了頓飯。那天三爺破例喝了白酒，臉紅紅的，流了滿臉的淚。
桂珍牽著紅利，挎著藍粗布的包量皮，搬進了老吳頭的宿舍。
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老吳頭兒的宿舍，在農場武裝部的後院。是一間十平米的辦公室，屋裡收拾得乾乾淨淨，牆上掛著他年輕時穿軍裝的照片，照片上的小夥子眼神明亮，笑容燦爛。
婚後的日子過得平靜又安穩。老吳頭兒話不多，但心細。
每天早上他都起得很早，把爐子生好，熬上玉米粥，然後才去上班。
晚上回來，總會順路買些菜，有時是一把青菜，有時是塊肉，說給孩子改善夥食。
他從不提桂珍以前的苦，隻是在她累的時候默默接過她手裡的活，在小紅利生病時跑前跑後地照顧。
秋天的時候，農場裡的製繩廠招工，老吳頭兒聽說後，跑前跑後地幫桂珍報了名。
“你去廠裡上班吧，”他對桂珍說，“有份工作，自己手裡也能有點錢，心裡踏實。”
桂珍一開始有些猶豫，她沒讀過多少書，怕乾不好。
老吳頭兒鼓勵她：“沒事，慢慢學，啥活兒不是人乾的？實在不行，我養著你們娘倆。”
麵試那天，老吳頭兒特意請了假，陪著桂珍去了工廠。他站在廠門口等她，手裡揣著個熱乎乎的烤地瓜，見她出來，緊張地問：“咋樣？”
桂珍點著頭，眼裡閃著光：“說讓我下周一來上班。”
老吳頭兒咧開嘴笑了，露出兩排整齊的牙：“太好了！晚上咱包餃子吃！慶祝慶祝！”
桂珍進了廠，每月能領到三十多塊工資，雖然不算多，但足夠她和紅利的開銷了。
老吳頭讓她把錢自己存起來，“手裡有了過河兒錢心裡踏實。”他說。“咱家過日子用不上你的錢，有我呢。”
桂珍乾活麻利，又肯吃苦，廠裡的師傅們都喜歡她。有次車間主任誇她：“桂珍這活兒乾得，比老工人都強！”
更讓她高興的是，年底的時候，農場裡分公房，因為她們是雙職工家庭，分到了一間帶小院的平房。房子不大，但窗明幾淨，有單獨的廚房和廁所，比以前的土坯房強多了。
搬家那天，老吳頭兒請了武裝部的同事幫忙，把行李一件件搬到新房。
小紅利在院子裡跑來跑去，興奮地喊：“我們有新家啦！”
桂珍站在門口，看著屋裡的新家具，看著老吳頭兒正彎腰給同事遞煙，看著紅利歡快的身影，眼眶一下子就熱了。
晚上，一家三口坐在新炕上，老吳頭兒給紅利削蘋果，桂珍縫著剛買的新床單。
窗外的月光灑進來，院子裡的月季花悄悄開了，空氣裡都是甜甜的味道。
“紅利娘，”老吳頭兒把削好的蘋果遞給紅利，看向桂珍，“以後日子就好過了。”
桂珍點點頭，笑著擦了擦眼角。她想起那些在風雨裡奔跑的夜晚，想起灶膛裡熄滅的火星，想起他塞給她的烤紅薯，心裡像被什麼東西填滿了，暖暖的。
她知道，苦日子已經暫時過去了，從今往後，她有依靠了，她們娘倆，終於有個安穩的家了。
轉年，夏桂珍和老吳，給紅利添了同母異父的妹妹，取名大華。
窗外的風輕輕吹過，帶著春天的氣息，屋裡的燈光溫暖而明亮，照亮了一家人臉上的笑容，也照亮了往後漫長而安穩的歲月。
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