我攥著那幾張皺巴巴的信紙站在情報堂屋簷下，秋風卷著碎葉子打在臉上，涼得人心裡發沉。剛從總部回來，周滄長老那句“證據不足，此事暫不宜聲張”還在耳邊打轉，信紙裡黑風寨與王懷安勾結的字句，像是燒紅的烙鐵，燙得我手指發緊。
“林長老，您真就這麼回來了？那王懷安明擺著跟黑風寨串通一氣，要是不揪出來，往後咱們丐幫的日子更不好過！”小馬從堂裡跑出來，手裡還攥著剛整理好的流民動向冊子，臉漲得通紅，語氣裡滿是不服氣。
我回頭看了眼情報堂裡忙碌的弟子，老鄭正蹲在角落裡整理賬目，眉頭皺得能夾死蒼蠅，其他幾個負責街頭巡查的弟子，也時不時往我這邊瞟，眼裡帶著期待。我深吸口氣，把信紙疊好塞進懷裡，拍了拍小馬的肩膀：“急什麼？周長老說證據不足，不是說不管。咱們得先把窟窿堵上，再找新的證據。”
這話既是說給小馬聽，也是說給自己寬心。上次夜探黑風寨，雖然沒拿到王懷安直接勾結的鐵證，但從周虎屋裡搜出的信件裡，“王大人”“十五夜燒糧倉”“劉巡檢配合”這些字眼，明眼人都能看出不對勁。可總部那邊顧慮重重，一來王懷安是主和派重臣，跟襄陽知府沾著親，貿然動他容易引火燒身；二來信件上沒署名，王懷安要是死不認賬，丐幫反而會落個“誣陷朝廷命官”的罪名。
“那咱們現在咋辦？總不能眼睜睜看著十五那天出事吧？”小馬急得直跺腳，鞋底子把地麵的石子蹭得沙沙響。
我正想開口，老鄭端著碗熱茶走過來，把碗遞到我手裡：“林長老，先喝口熱茶暖暖身子。依我看，咱們先把糧倉的防備做足了。黑風寨要燒糧倉，總得有人接應，劉巡檢那邊肯定有問題，咱們盯著他準沒錯。”
我接過茶碗，指尖碰到溫熱的粗瓷，心裡踏實了些。老鄭說得對，與其糾結於總部是否立案，不如先做好應對。我喝了口熱茶，熱氣順著喉嚨往下滑，驅散了幾分寒意：“老鄭說得在理。小馬，你帶兩個弟兄，盯著劉巡檢的動向，他每天什麼時候出城、見了什麼人、跟誰說話，都記下來。老鄭，你跟我去糧倉那邊看看，把防備再加固加固。”
“好嘞！”小馬立馬來了精神，轉身就去招呼弟兄。老鄭也點點頭，拿起牆角的草帽跟了上來。
丐幫的糧倉在襄陽城南，挨著護城河，是幾間並排的大瓦房，周圍用土夯了道矮牆，平時隻有兩個老弟子看守。我和老鄭趕到的時候，太陽已經西斜，金色的光灑在糧倉的瓦片上，把影子拉得老長。
“張老、李老，辛苦二位了。”我衝門口坐著曬太陽的兩個老弟子拱了拱手。張老和李老都是丐幫的老人，頭發花白，臉上刻滿了皺紋，見我們來，慢慢站起身：“林長老來了。這糧倉好好的，咋突然要加固防備？”
我把黑風寨可能燒糧倉的事簡單說了說，沒提王懷安和劉巡檢，怕他們年紀大了擔驚受怕。張老聽了，眉頭一皺：“這群黑風寨的雜碎，真是膽大包天！林長老放心，有我們在，絕不讓他們靠近糧倉半步！”
“光靠咱們幾個肯定不夠。”我圍著糧倉轉了一圈，指著矮牆說，“這牆太矮了，一翻就進來。老鄭，你讓人找些木樁子，沿著矮牆打一圈，再在木樁上綁上荊棘。另外，糧倉門口和窗戶底下，都挖些半人深的坑，裡麵插上竹尖，鋪上稻草做偽裝。”
老鄭點頭應下，立馬派人去準備材料。我又跟張老、李老交代：“從今天起，糧倉這邊加派人手，白天四個弟兄巡邏，晚上六個，輪流值守。夜裡彆點燈，就靠聽動靜，一旦有情況，就吹哨子，咱們在附近安排了接應的弟兄。”
兩個老弟子連連點頭，拍著胸脯保證沒問題。我看著他們認真的樣子，心裡又想起那些沒被重視的證據，說不清是憋屈還是無奈。現代社會講究“證據確鑿”，可在這南宋，官官相護，就算有證據，也未必能扳倒一個有權有勢的官員。
正想著，小馬氣喘籲籲地跑了過來，手裡攥著張紙條：“林長老，有情況！劉巡檢剛才帶著兩個手下出城了，去了城西的破廟，跟一個穿黑衣服的人見了麵，聊了沒一會兒就走了。我讓弟兄盯著破廟，自己先回來報信。”
我接過紙條，上麵畫著那個黑衣人的模樣：身材高大，臉上有一道刀疤，穿著短打，腰間彆著把彎刀。這模樣，跟上次夜探黑風寨時遇到的一個小頭目很像。
“走，去城西破廟看看。”我把紙條塞給老鄭，拉著小馬就往城西跑。城西的破廟我去過幾次，是流民聚集的地方，平時亂糟糟的，正好給人提供了接頭的掩護。
我們趕到破廟的時候，天已經擦黑了。破廟的門虛掩著，裡麵傳來斷斷續續的說話聲。我示意小馬和隨後趕來的兩個弟兄在門口守著，自己貼著牆根，慢慢挪到窗戶邊，屏住呼吸往裡聽。
“……十五那天夜裡，你帶著人從糧倉後麵的狗洞鑽進去，劉巡檢會把看守的丐幫弟子引開，到時候你們直接放火，燒得越旺越好。”說話的是個粗嗓子，正是周虎的聲音！
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“虎爺放心，保證辦妥！隻是……王大人那邊真能罩著咱們？要是事後官府追查起來，咱們可擔不起。”另一個聲音問道，應該是那個刀疤臉。
周虎冷笑一聲：“放心，王大人已經跟知府打好招呼了，到時候就說是丐幫自己看管不力，走水燒了糧倉。再說了，隻要燒了糧倉，丐幫沒了糧草，看他們還怎麼跟咱們作對！”
我心裡一沉，果然是王懷安在背後指使。我正想再聽仔細些，懷裡的青銅丐缽突然微微發燙——這是“預警”技能在提醒我有危險！我趕緊往後退，剛退到門口，破廟的門“哐當”一聲被踹開，周虎帶著十幾個黑風寨的人衝了出來，手裡的刀在暮色中閃著寒光。
“林越！果然是你！”周虎一眼就認出了我，獰笑著揮刀砍過來，“上次讓你跑了，這次看你還往哪兒逃！”
“弟兄們，抄家夥！”我大喊一聲，小馬和兩個弟兄立馬拔出匕首迎了上去。老鄭也帶著幾個巡邏的弟子趕了過來，雙方瞬間纏鬥在一起。
周虎的功夫比上次見時長進了不少，刀刀狠辣，直逼我的要害。我一邊躲閃，一邊用丐幫心法運氣，手裡的匕首照著他的手腕刺去。周虎趕緊收刀格擋，我趁機一腳踹在他的肚子上，他踉蹌著後退了幾步。
“給我上！誰砍了林越，賞五十兩銀子！”周虎捂著肚子大喊，黑風寨的人跟瘋了似的衝上來。我這邊人手少，漸漸有些招架不住，小馬的胳膊被劃了一刀，鮮血順著袖子往下流。
就在這時，青銅丐缽突然劇烈發燙，我感覺身後有冷風襲來——有人從背後偷襲！我趕緊轉身，手裡的匕首狠狠刺出去，正好刺中偷襲者的肩膀。那人慘叫一聲，倒在地上。可就在這分神的功夫，周虎的刀已經劈到了我麵前，我避無可避，隻能眼睜睜看著刀光落下。
“林長老小心！”老鄭突然撲了過來，一把把我推開，自己卻被周虎的刀劃中了後背，鮮血瞬間染紅了他的衣服。
“老鄭！”我目眥欲裂，抓起地上的木棍就朝周虎砸去。周虎被我砸得頭暈眼花，往後退了幾步。我趁機扶起老鄭，對小馬喊道：“撤！”
弟兄們趕緊掩護著老鄭往後退，黑風寨的人還在後麵追。我一邊跑，一邊回頭看，周虎站在原地，指著我大喊：“林越，你給我等著！十五那天，我定要燒了你的糧倉，讓你死無葬身之地！”
我們跑了約莫兩裡地，確定沒人追上來了，才停下來喘口氣。老鄭靠在樹上，臉色蒼白，後背的傷口還在流血。小馬趕緊撕下自己的衣襟，幫老鄭包紮傷口，手都在抖：“老鄭，你挺住，咱們這就回去找大夫。”
老鄭擺了擺手，喘著氣說：“我沒事……林長老，剛才在破廟裡聽到的，能當證據嗎？”
我攥緊了拳頭，心裡又酸又澀。剛才的對話雖然能證明周虎和劉巡檢勾結，但還是沒拿到王懷安直接參與的鐵證。總部那邊要是再以“證據不足”為由推脫，這事還是沒法解決。
“能當證據，但還不夠。”我咬著牙說，“不過沒關係，至少咱們確認了黑風寨燒糧倉的時間和方法。隻要咱們做好防備，就算他們來了，也討不到好果子吃。”
說話間，遠處傳來了馬蹄聲，是丐幫巡邏的隊伍趕來了。我讓他們先把老鄭送回去找大夫，自己則帶著小馬往總部趕。雖然證據還不夠，但我得把破廟裡聽到的情況告訴周滄長老，至少讓總部重視起來，增派人手防守糧倉。
趕到總部的時候，天已經全黑了，隻有傳功堂和執法堂還亮著燈。我徑直走向執法堂，周滄長老正在裡麵翻看卷宗，見我進來，抬起頭：“林越？這麼晚了，有事？”
我把破廟裡聽到的對話一五一十地說了出來，包括周虎提到的“王大人”和“劉巡檢引開看守”。周滄長老的眉頭越皺越緊，手指在卷宗上輕輕敲著，過了好一會兒才開口：“你說的這些，我知道了。糧倉那邊，我會增派二十個弟兄過去。至於王懷安和劉巡檢……沒有確鑿證據，咱們不能輕舉妄動。”
“可是長老，再等下去，萬一十五那天真出了事怎麼辦？”我急得往前邁了一步，聲音都提高了幾分。
周滄長老抬頭看了我一眼，眼神複雜：“林越，我知道你急。但丐幫在襄陽立足不易，不能跟朝廷鬨得太僵。王懷安背後有人，咱們要是沒抓住他的把柄就動手，最後吃虧的還是丐幫弟子。你放心，我會讓人盯著王懷安和劉巡檢，一旦他們露出馬腳，咱們絕不放過！”
話說到這份上，我也不好再爭辯。周滄長老說得沒錯，丐幫畢竟是江湖門派，跟朝廷硬剛沒有好下場。我隻能點點頭：“那就拜托長老了。糧倉那邊，我會親自盯著，絕不讓黑風寨得逞。”
從執法堂出來，夜色更濃了，冷風刮在臉上，帶著幾分寒意。我摸出懷裡的青銅丐缽，缽身已經不燙了，可我的心卻沉甸甸的。黑風寨的陰謀、王懷安的算計、總部的顧慮，像一張網，緊緊地裹著我。
走到總部門口，我回頭看了眼那盞掛在門樓上的燈籠，昏黃的光在夜色中搖曳。我知道，這隻是開始。黑風寨和王懷安不會善罷甘休，接下來的日子，隻會更難。但我不會退縮，我是丐幫的弟子，是青銅丐缽的持有者，就算前路再難，我也要守住丐幫，守住襄陽的百姓。
我握緊了拳頭，轉身往南舵走去。十五那天，不管黑風寨和王懷安耍什麼花樣，我都要讓他們付出代價。
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