宋理宗坐在龍椅上,麵色微沉,眼神裡帶著審視。殿下兩側,站滿了文武百官,左邊是主戰派,右邊是主和派,雙方涇渭分明,氣氛緊張得像是一觸即發。
我走上前,按照朝廷的禮儀跪拜行禮:“草民林越,叩見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“平身吧。”宋理宗的聲音不高,卻帶著一股帝王的威嚴,“林長老,朕聽聞你在襄陽保衛戰中立下大功,丐幫更是為抗蒙大業出力不少,朕心甚慰。”
“陛下謬讚。”我站起身,拱手道,“保家衛國,是每個大宋子民的本分。丐幫弟子多是貧苦百姓,深受國恩,自然要為朝廷分憂,為百姓解難。”
我的話剛說完,右邊就站出一個穿著紫袍的官員,尖聲說道:“陛下,林越此言差矣!丐幫名為保家衛國,實則私囤糧草,招兵買馬,在江湖中拉幫結派,勢力遍布南宋各地,已然成為心腹大患!”
我抬頭一看,說話的正是禮部尚書王次翁。這家夥長得尖嘴猴腮,眼神陰鷙,一看就不是什麼好人。
“王大人,飯可以亂吃,話不能亂講。”我冷冷地看著他,“丐幫囤糧,是為了救濟流民,支援抗蒙前線;招兵買馬,是為了抵禦蒙古入侵,保衛大宋疆土。這些都是有據可查的,何來心腹大患之說?”
“有據可查?”王次翁冷笑一聲,從袖子裡掏出一疊紙,“陛下,這是臣收集的證據,上麵清清楚楚地寫著,丐幫在襄陽、錢塘等地私設軍營,囤積了足以裝備十萬人的兵器糧草,還勾結江湖門派,意圖謀反!”
宋理宗接過證據,皺著眉頭翻看起來。我心裡不急不躁,等他看完,才緩緩說道:“陛下,王大人所謂的證據,全是偽造的。丐幫曆年的糧草往來、弟子名冊,草民都帶來了,請陛下過目。”
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我從懷裡掏出早已準備好的賬目和名冊,遞給太監。宋理宗翻看了一會兒,臉色漸漸緩和下來。這些賬目都是陳默按照我教的現代記賬法整理的,清晰明了,每一筆收支都有據可查,根本找不到任何破綻。
“陛下,”我繼續說道,“蒙古鐵騎虎視眈眈,隨時可能再次南侵。如今正是朝廷用人之際,丐幫願意繼續為朝廷效力,協助宋軍抵禦蒙古。可王大人卻在這個時候,誣陷丐幫謀反,挑撥朝廷與江湖的關係,這分明是想讓大宋自斷臂膀,讓蒙古人坐收漁翁之利!”
“你血口噴人!”王次翁急了,指著我怒吼道,“林越,你敢汙蔑朝廷命官,罪該萬死!”
“是不是汙蔑,王大人心裡清楚。”我目光銳利地盯著他,“昨晚有人深夜闖入驛站,意圖行刺草民,想必王大人也應該知道吧?那些刺客,恐怕就是您派去的,想殺人滅口,掩蓋您偽造證據、誣陷丐幫的罪行!”
王次翁臉色一變,強裝鎮定地說:“一派胡言!本大人根本不知道什麼刺客,你這是栽贓陷害!”
“是不是栽贓陷害,陛下派人審問那些刺客便知。”我轉向宋理宗,“陛下,草民還有一事要奏。丐幫情報網近日發現,蒙古已派大量間諜潛入南宋境內,刺探軍情,挑撥離間。而淨衣派的殘餘勢力,正是與這些蒙古間諜勾結,在臨安散布丐幫謀反的謠言,意圖瓦解大宋的抗蒙力量。”
說著,我把陳老摳收集到的證據遞了上去,裡麵有淨衣派弟子與蒙古間諜接觸的書信,還有他們散布謠言的證人證詞。
宋理宗越看臉色越沉,狠狠拍了一下龍椅:“大膽逆賊,竟敢勾結外敵,陷害忠良!王次翁,你身為禮部尚書,不分青紅皂白,誣陷丐幫,險些壞了朕的大事,你可知罪?”
王次翁嚇得“噗通”一聲跪倒在地,連連磕頭:“陛下饒命!臣……臣也是被奸人蒙蔽,一時糊塗,才做出這等錯事,請陛下恕罪!”
主戰派的官員見狀,紛紛站出來彈劾王次翁。張浚上前一步,拱手道:“陛下,王次翁身為朝廷重臣,卻勾結淨衣派叛徒,誣陷丐幫,其心可誅!請陛下嚴懲王次翁,以正朝綱!”
宋理宗沉吟片刻,厲聲說道:“來人,將王次翁革職查辦,打入大牢,徹查其與淨衣派叛徒、蒙古間諜的勾結之事!”
“謝陛下饒命!謝陛下饒命!”王次翁被侍衛拖了下去,嘴裡還在不停地求饒。
解決了王次翁,宋理宗的目光重新落在我身上,語氣緩和了許多:“林長老,朕錯信奸人,險些委屈了丐幫,還望林長老不要見怪。”
“陛下言重了。”我拱手道,“陛下明察秋毫,嚴懲奸佞,是大宋之福,百姓之福。丐幫自然不會計較。”
宋理宗點了點頭,滿意地說:“林長老深明大義,朕心甚慰。如今蒙古威脅未除,江湖勢力是大宋抗蒙的重要力量。朕決定,任命你為江湖抗蒙總調度,節製南宋境內所有江湖門派的抗蒙力量,允許丐幫在邊境招募弟子,擴充實力,所需糧草武器,朝廷會儘力支援。”
我心裡一喜,這正是我想要的結果。有了朝廷的任命和支持,整合江湖勢力就名正言順了。“草民遵旨!”我再次跪拜行禮,“謝陛下信任!草民定當竭儘全力,聯合江湖各派,協助朝廷抵禦蒙古,保衛大宋疆土!”
離開皇宮的時候,陽光正好,照在身上暖洋洋的。趙虎和幾個弟子早已在宮門外等候,看到我出來,連忙迎了上來。
“長老,怎麼樣了?”趙虎急切地問。
我笑了笑,把朝廷的任命和結果告訴了他們。眾人一聽,都歡呼起來。陳老摳更是激動得熱淚盈眶:“太好了!有了朝廷的支持,咱們丐幫再也不用受那些奸臣的氣了!”
“彆高興得太早。”我收斂笑容,嚴肅地說,“王次翁雖然倒了,但淨衣派的殘餘勢力還沒肅清,蒙古間諜也還在暗中活動。咱們接下來的任務,一是徹底清理淨衣派的叛徒,二是整合江湖勢力,建立江湖抗蒙聯盟,三是加強反間諜工作,不能讓蒙古人有機可乘。”
“是!”眾人齊聲應道。
回到丐幫聯絡點,我立刻召集了臨安城裡的丐幫骨乾,布置任務。讓陳老摳負責帶領情報堂的弟子,全力搜捕淨衣派的殘餘勢力和蒙古間諜;讓趙虎帶著親衛,保護主戰派官員的安全,防止蒙古間諜和淨衣派叛徒報複;我則開始起草江湖抗蒙聯盟的章程,聯係各大門派,邀請他們派代表來臨安商議結盟之事。
接下來的幾天,臨安城裡掀起了一場風暴。丐幫弟子在陳老摳的帶領下,配合開封府的官差,四處搜捕淨衣派叛徒和蒙古間諜。那些之前躲在王次翁府裡的淨衣派弟子,一個個被揪了出來,有的當場被擒,有的負隅頑抗,被丐幫弟子當場格殺。蒙古間諜也倒了大黴,不少偽裝成商人、流民的間諜被識破,抓了個正著。
短短半個月,臨安城裡的淨衣派殘餘勢力被徹底肅清,蒙古間諜也被抓獲了上百人。朝廷對丐幫的效率大加讚賞,宋理宗特意下旨,賞賜了丐幫不少糧草和武器。
與此同時,我發出的結盟邀請也有了回應。峨眉派、全真教、昆侖派等十二大門派都派來了代表,齊聚臨安。這些門派之前或多或少都受到過蒙古和幽冥教的打壓,對聯合抗蒙之事,都非常積極。
結盟大會在臨安城外的一座寺廟裡舉行。我作為江湖抗蒙總調度,主持了這次大會。會上,我宣讀了江湖抗蒙聯盟的章程,明確了各門派的職責:丐幫負責情報收集、街巷防禦和流民安置;峨眉派和全真教負責城牆防守和正麵作戰;昆侖派負責外圍襲擾和騎兵偵查;其他門派則根據自身特點,負責後勤支援、醫療救助等工作。
各大門派的代表都沒有異議,紛紛在盟約上簽字畫押。至此,江湖抗蒙聯盟正式成立,成為南宋抗蒙的一支重要力量。
結盟大會結束後,我並沒有立刻返回襄陽,而是留在臨安,處理後續事宜。一是協助朝廷建立江湖與軍隊的聯絡機製,確保情報共享、協同作戰;
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