他每隔幾天就會去鐵鷹衛的營地視察,看著那些身披重甲的士兵操練,聽著他們整齊的呐喊聲,心裡便充滿了底氣。左賢王巴特爾送來消息,說鹽湖的貿易越來越興旺,從中原換來的鐵器和工匠源源不斷,兵工廠的產量又提高了三成;右賢王木合亞則彙報,邊關的大周軍隊越發安分,送來的糧草和布匹比以往多了不少。
“西域那邊,探查得怎麼樣了?”李硯在議事帳問負責偵查的千夫長。
千夫長躬身道:“回大可汗,西域的小國確實富庶,尤其是靠近絲綢之路的幾個城邦,商鋪林立,金銀珠寶隨處可見。他們的軍隊戰力不強,大多是雇傭軍,紀律渙散,不堪一擊。”
李硯滿意地點點頭。西征的計劃正在穩步推進,糧草、兵器、戰馬都已準備妥當,隻等春暖花開,便可揮師西進。他甚至已經想好了,打下西域後,要在那裡設立新的封地,讓自己的兒子將來去鎮守。
日子就在這種忙碌與安逸的交織中緩緩流淌。草原上的牧草綠了又黃,行宮後院的花開了又謝,懷孕的妃子們肚子一天天大起來,整個王城都彌漫著期待的氣息。
這天清晨,李硯正在暖房裡看牡丹,突然聽到帳外傳來一陣急促的腳步聲,伴隨著侍女興奮的呼喊:“生了!柳妃娘娘生了!是個小王子!”
李硯心裡一喜,快步走向柳氏的營帳。帳外已經圍了不少人,左右賢王、各部首領都來了,臉上帶著笑容,紛紛向他道賀。老祭司捧著哈達,準備為新生兒祈福。
走進帳內,一股淡淡的血腥味混雜著草藥香撲麵而來。柳氏躺在床上,臉色蒼白,卻帶著虛弱的笑容。侍女抱著一個繈褓,小心翼翼地遞到李硯麵前。
李硯伸出手,輕輕掀開繈褓的一角。裡麵是個皺巴巴的小家夥,眼睛緊閉著,小嘴微微張著,發出微弱的哭聲。那哭聲雖然小,卻像一道暖流,瞬間湧遍他的全身。
這是他的兒子,神鷹部的第一位王子。
“就叫他‘李疆’吧。”李硯輕聲說,“希望他將來能守護好這片疆域。”
“好名字!”老祭司立刻附和,“小王子將來必定像大可汗一樣,英勇善戰,統領草原!”
帳內外響起一片歡呼聲,消息很快傳遍了王城,甚至傳到了周邊的封地。各部落的首領紛紛送來賀禮,有珍貴的皮毛,有上好的戰馬,還有中原運來的奇珍異寶。
李疆的出生,像一顆定心丸,讓所有部眾都安定下來。他們看到了神鷹部延續的希望,對李硯的擁戴也更加深厚。
沒過多久,阿古拉和娜仁也相繼生下了孩子,都是男孩。李硯分彆給他們取名“李牧”“李征”,一個寓意著草原興旺,一個象征著開疆拓土。
三個小王子的降生,讓行宮變得熱鬨起來。李硯隻要有空,就會去看他們,笨拙地學著抱孩子,聽奶媽講他們的趣事。看著孩子們一天天長大,從皺巴巴的小不點,變成會咿呀學語、蹣跚學步的小家夥,他心裡的滿足感,比打贏任何一場戰爭都要強烈。
“等他們再大些,就教他們騎射、學兵法。”李硯抱著李疆,看著他抓住自己的手指不放,臉上露出難得的溫柔,“讓他們知道,這草原的每一寸土地,都來之不易。”
柳氏坐在一旁,看著父子倆的互動,輕聲道:“大可汗不必急於求成,孩子們自有他們的造化。隻要神鷹部安穩,他們自然能健康成長。”
李硯點點頭。他知道,想要孩子們安穩成長,就必須守住這份家業。他看向窗外,草原在陽光下泛著金色的光,遠處的兵工廠傳來叮叮當當的打鐵聲,學堂裡孩子們的讀書聲清晰可聞。
這就是他打下的江山,是他用汗水、鮮血,甚至是無數人的生命換來的。如今,他有了需要守護的人,有了需要傳承的希望,肩上的責任更重了,但腳步也更穩了。
遙想去年還在山裡掙紮求生,恍如隔世。而現在,他站在草原的頂端,美人在懷,子嗣繞膝,大權在握,這穿越而來的人生,早已被他書寫成了全新的模樣。
夜色再次降臨,李硯站在行宮的高台上,看著滿天繁星,感受著草原的風拂過臉頰。他知道,未來的路還很長,西征的號角即將吹響,中原的局勢變幻莫測,草原的安穩也並非一勞永逸。
但他不再畏懼。
因為他不再是孤身一人。身後有忠誠的部眾,有勇猛的軍隊,有智慧的謀士,更有懷中的美人、膝下的孩童,這些都是他前行的力量。
屬於他的傳奇,還在繼續。而這一次,他不僅要征服天下,更要守護好這來之不易的溫暖與希望。
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