波斯行省的冬天來得格外早，鵝毛大雪連下了三日，將王賁的軍營裹成一片雪白。他站在帳外，看著士兵們用雪搓臉提神，嗬出的白氣在冷空氣中瞬間消散。帳前的旗杆上，大秦的龍旗凍得硬挺，在寒風中發出獵獵聲響。
“將軍，斥候回報，安息國的騎兵正在往東移動，大概有三萬人，說是要‘收複波斯故地’。”副將搓著凍得通紅的手，聲音裡帶著幾分緊張。安息國是波斯以西的強國，騎兵凶悍，素來與波斯不和，如今卻借著“複國”的名義來犯，顯然是想趁大秦立足未穩分一杯羹。
王賁吐出一口白氣，眼神銳利如刀：“三萬騎兵？正好讓他們見識見識，什麼叫大秦的鐵騎。”
他轉身走進帥帳，鋪開地圖，手指重重敲在波斯與安息交界的一片峽穀：“安息騎兵擅長平原衝鋒，我們就把他們引到這裡——黑風口，兩側是懸崖，中間隻能容百騎並行，正好用回回炮和長弓營招呼他們。”
副將看著地圖，眼睛一亮：“將軍妙計！隻是……黑風口的雪太深，輜重營的回回炮怕是拉不進去。”
“那就拆了，運零件進去再裝。”王賁語氣果決，“讓士兵們每人多帶三天的土豆餅，今晚就出發，天亮前必須占領黑風口。”
夜色如墨，大秦軍隊頂著風雪向黑風口潛行。積雪沒到膝蓋，每走一步都異常艱難，不少士兵的腳凍得失去知覺，隻能用刺刀紮著腿前進。王賁走在隊伍最前麵，鐵甲上的積雪結了冰，卻始終沒有放慢腳步——他知道，這場仗不僅是為了守住波斯，更是為了讓西域諸國看看，大秦的軍隊從不是紙老虎。
天剛蒙蒙亮，秦軍終於占據了黑風口。士兵們來不及休息，立刻動手組裝回回炮，在懸崖上埋伏長弓手，在穀底埋響雷，連炊事兵都拿起了短刀，準備廝殺。
辰時，安息騎兵果然來了。三萬匹戰馬踏雪而來，馬蹄聲震得山穀嗡嗡作響，領頭的安息將軍舉著彎刀，在穀口勒住馬，看著空無一人的峽穀，眼中閃過一絲疑惑。
“將軍，會不會有埋伏？”身邊的親衛提醒。
安息將軍嗤笑一聲：“大秦的軍隊剛到波斯，連地形都沒摸熟，怎敢設伏？給我衝！誰先拿下波斯都城，賞黃金千兩！”
騎兵們歡呼著衝進峽穀，馬蹄揚起的雪霧遮天蔽日。就在他們衝到峽穀中段時，王賁的令旗猛地落下！
“放！”
懸崖上的回回炮突然轟鳴，石彈帶著風聲砸進騎兵群，瞬間掀翻了幾十匹戰馬；長弓營的箭矢如暴雨般落下，穿透了安息騎兵的皮甲；穀底的響雷接連爆炸，積雪混著血肉飛濺，整個峽穀成了修羅場。
安息騎兵慌了神，想退卻被後麵的人馬堵住，隻能在狹窄的穀底互相踩踏。王賁拔出佩刀，大吼一聲：“重步兵營，衝鋒！”
早已待命的重步兵們頂著盾牌，如銅牆鐵壁般從兩側懸崖衝下，長戟揮舞，將慌亂的騎兵一個個挑落馬下。安息將軍想帶頭突圍，卻被一支冷箭射中咽喉——那是長弓營的神箭手，在三百步外鎖定了他的身影。
戰鬥持續了不到兩個時辰，三萬安息騎兵幾乎全軍覆沒，穀底的積雪被染成了紅色。王賁站在屍骸遍地的峽穀裡，看著士兵們清理戰場，臉上沒有絲毫喜悅。
“統計傷亡。”他聲音沙啞。
“將軍，我軍陣亡八百，凍傷一千二……”
王賁閉上眼睛，深深吸了口氣。這八百具屍體，要不了多久就會被風雪凍僵，永遠留在這片異國的土地上。他們中，有剛從江南來的少年，有草原部落的漢子，還有波斯本地參軍的新兵，卻都為了大秦的疆土，埋骨他鄉。
“挖個大坑，把他們好好埋了，立塊碑，刻上‘大秦英烈之墓’。”王賁下令，“剩下的人，回營休整，三天後，我們去安息的都城‘回訪’。”
黑風口之戰的消息傳開，西域諸國震動。安息國的國王嚇得連夜遷都，派使者捧著降表來波斯求和，願意每年向大秦進貢戰馬千匹、黃金百兩。王賁沒有趕儘殺絕，隻是讓他們割讓了東部三城，設立“安息都護府”，便班師回波斯行省。
他知道，窮兵黷武隻會耗儘國力。李硯派他西征，是為了開拓商路、獲取資源，不是為了一味殺戮。如今安息臣服，西域的商路徹底暢通，波斯的銀礦、安息的戰馬、大秦的絲綢，終於能在這條路上自由流通，這才是西征的真正意義。
與此同時，南洋的鄭和正麵臨著另一種考驗。
他的艦隊在抵達澳洲大陸時，遭遇了前所未有的風暴。巨浪如小山般砸向船身，“鎮海號”的桅杆被折斷，好幾艘隨行的商船被卷入漩渦。鄭和親自掌舵，在顛簸的甲板上嘶吼著指揮士兵抽水、加固船身，三天三夜沒合眼。
風暴過後，艦隊損失慘重，淡水和糧食所剩無幾。更要命的是，他們闖入了一片陌生的海域，海圖上沒有任何標記，四周隻有茫茫大海。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“將軍，再找不到淡水，弟兄們就要渴死了！”水手長聲音嘶啞，嘴唇乾裂起皮。
鄭和望著遠處的海平麵，忽然眼睛一亮：“看！那邊有海鳥！有鳥就有陸地！”
艦隊跟著海鳥的蹤跡，果然找到了一座島嶼。島上有淡水溪流，還有成群的袋鼠——這是士兵們從未見過的動物，起初嚇得不敢靠近，後來發現它們性情溫順，便捉了幾隻，烤著吃了，味道竟和鹿肉相似。
“在島上休整七日，補充淡水和食物，然後按原定路線返航。”鄭和下令，“讓畫師把這島嶼的地形和袋鼠畫下來，帶回長安給陛下看。”
七日後，艦隊再次起航。回程的路上，他們又遇到了幾波海盜，鄭和沒有像王賁那樣硬拚，而是用蒸汽船的速度甩開對方，再派快船繞後，用回回炮摧毀海盜的巢穴，既保住了船隊，又震懾了周邊海域。
當鄭和的艦隊駛入登州港時，百姓們夾道歡迎。他們帶回的不僅有香料、寶石，還有澳洲的獨特木材、南洋的高產水稻種子，以及一幅全新的南洋海圖，上麵標注著十幾個從未被中原人知曉的島嶼。
“鄭將軍，陛下有旨，讓您即刻回京，另有任用。”內侍捧著聖旨，對曬得黝黑的鄭和笑道。
鄭和接過聖旨，心中一陣溫暖。在外漂泊兩年，他最想念的就是長安的燈火——那裡有皇帝的信任，有家人的期盼，有大秦的根基。
王賁和鄭和的捷報先後傳到長安時，李硯正在農事園教孩子們辨認新作物。聽到安息臣服、澳洲發現的消息，他隻是淡淡一笑，繼續給孩子們講解玉米的生長周期。
“父皇，王將軍和鄭將軍打了勝仗，您怎麼不高興？”李恒不解地問。
李硯放下手中的玉米，指著園子裡的幼苗：“你看這小苗，長得太快會倒伏，必須慢慢紮根。大秦的疆土也是一樣，打下來容易，守住難，守住了還要治理，讓百姓安居樂業，這才是真正的‘勝仗’。”
他提筆給王賁和鄭和各寫了一封信。給王賁的信裡，他叮囑要善待波斯百姓，推廣新作物，修複商路；給鄭和的信裡，他讓他休整半年，然後帶著農匠再次出海，把土豆、玉米的種子帶到南洋，教會那裡的人種植。
“打天下靠的是刀劍，治天下靠的是民心。”李硯把信交給內侍，目光望向西方和南方，“讓他們記住，大秦的旗幟插在哪裡，福祉就要帶到哪裡。”
夕陽下，長安的宮牆鍍上了一層金邊。王賁在波斯的土地上丈量農田，準備修建水渠；鄭和在登州港修補戰船，規劃著下一次遠航；而那些埋骨黑風口的士兵，墓碑上的積雪漸漸融化，仿佛在遙望東方的故土。
異域的風煙裡，總有忠骨埋他鄉；故園的燈火下，始終有人盼歸人。大秦的擴張之路，從來不是坦途，卻因這些征戰在外的將軍與士兵，變得厚重而堅實。
他們的故事，還在繼續。
喜歡逃荒是不可能的請大家收藏：()逃荒是不可能的書更新速度全網最快。