“督主，有緊急情況。”程洛低聲道，“我們安排在漢王府的眼線被發現，三人失蹤，估計已經遭遇不測。”
範宏勃然變色：“漢王竟敢對東廠的人下手！”
亦失哈卻顯得異常平靜：“可知是如何被發現的？”
程洛回稟：“據幸存的眼線報告，漢王近日啟用了一批反偵察的高手，專門清查府內可疑人員。”
亦失哈沉吟片刻，對範宏道：“這就是我為何要調整東廠行事方式的原因。對手在變，我們也要變。”
他轉向程洛：“暫時撤回在漢王府內的所有眼線，改為外圍監控。同時，想辦法查清漢王新招攬的那些高手的來曆。”
程洛領命而去。範宏仍憤憤不平：“督主，我們就這麼退縮了？”
“這不是退縮，而是策略。”亦失哈耐心解釋，“明知山有虎，偏向虎山行，那是莽夫之舉。真正的智者，會選擇繞道而行，或者等待最佳時機。”
他拍了拍範宏的肩膀：“你要記住，成大事者，不拘小節。暫時的退讓，是為了將來更好的前進。”
暮色漸深，亦失哈讓範宏先行離去，自己則獨坐院中。夜空中的星子漸漸明亮，清冷的月光灑在院落裡，平添幾分寂寥。
權力的道路從來都不好走，尤其是在這新舊交替的時節。亦失哈深知，東廠的存在本身就是一種原罪，無論他們如何儘忠職守，都難以洗脫“特務機構”的汙名。
然而，大明的江山需要東廠這樣的機構。漢王、趙王虎視眈眈，朝中勢力盤根錯節，若無東廠的監控，難保不會生出大亂。
“督主，夜深了，該歇息了。”老仆的聲音從身後傳來。
亦失哈緩緩起身，最後望了一眼夜空。明日，又將是一場新的博弈。
次日，亦失哈入宮覲見仁宗。文華殿內，朱高熾正在批閱奏章，見亦失哈到來，放下朱筆。
“亦公公今日前來，所為何事？”朱高熾問，語氣平和。
亦失哈行禮道：“啟稟皇上，東廠近日正在進行內部整頓，裁撤冗餘人員，調整監控重點。特來向皇上稟報。”
朱高熾略顯驚訝：“東廠在整頓？”
“正是。”亦失哈呈上一份奏疏，“此乃整頓詳情，請皇上過目。”
朱高熾仔細閱看，麵色漸緩：“裁撤三成外圍人員，重點監控潛在威脅...亦公公能主動整頓，實屬難得。”
亦失哈恭謹道：“新朝新氣象，東廠也當順應時勢，去蕪存菁，更好地為皇上效力。”
朱高熾滿意地點頭：“若朝中眾臣都能如亦公公這般識大體，朕就無憂了。”
“皇上過獎。”亦失哈頓了頓，又道，“另有一事需稟報皇上。漢王近日招攬了一批江湖人士，專門防範監控，東廠在漢王府內的眼線已被清除。”
朱高熾麵色微沉：“二弟他還是不死心啊...”
“皇上不必過憂。東廠雖暫時撤出府內監控，但外圍監視仍在。漢王的一舉一動，仍在掌握之中。”
朱高熾沉吟道：“依你之見，該如何應對？”
亦失哈謹慎回應：“眼下不宜打草驚蛇。漢王雖有異心，但尚無實際行動。皇上可靜觀其變，同時暗中部署，防患於未然。”
“就依你所言。”朱高熾道，“東廠的整頓，繼續推進。若有需要，可直接向朕稟報。”
“奴才遵旨。”
退出文華殿，亦失哈心中稍安。新帝對東廠的整頓表示認可，這說明他的策略是正確的。
回到東廠衙署，範宏迎上前來：“督主，宮中情況如何？”
“皇上對整頓表示讚許。”亦失哈道，“接下來，我們要加快步伐，務必在新帝完全掌控朝局前，完成東廠的轉型。”
範宏疑惑：“轉型？”
亦失哈意味深長地道：“東廠不能永遠停留在過去的模式。在新朝，我們要學會做一個沉默的守護者，而不是張揚的監控者。”
隨著整頓的深入，東廠的運作方式發生了明顯變化。監控更加隱秘，行動更加低調，就連衙署門前的守衛都減少了一半。這些變化，朝臣們都看在眼裡。
楊士奇再次與楊榮議論起東廠的變化。
“看來亦失哈是真心整頓東廠。”楊士奇道，“近日來，東廠的活動明顯收斂，朝中也不再人心惶惶。”
楊榮仍持謹慎態度：“但願如此。隻是亦失哈此人深不可測，不可不防。”
這些議論傳到亦失哈耳中，他隻是淡然一笑。權力的真諦，不在於他人的評價，而在於時機的把握。
暮春時節，亦失哈再次將範宏叫到後院。老槐樹已經枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。
“整頓已初見成效。”亦失哈道，“但你要記住，這隻是一個開始。東廠未來的路還很長，需要一代又一代人的努力。”
範宏恭敬道：“屬下必謹記督主教誨。”
亦失哈望著滿樹新綠，緩緩道：“我年事已高，終有一天要將東廠交到下一代手中。希望你屆時已經真正懂得了權力的真諦——它不是利劍，而是盾牌；不是用來攻擊，而是用來守護。”
範宏鄭重行禮：“屬下必不負督主期望。”
夜幕降臨，東廠衙署的燈火次第亮起。
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