“張先生覺得，高拱先生入閣後，對王爺而言，是福是禍？”馮保追問。
張居正沉默片刻，緩緩道：“肅卿兄雖有才乾，然其性剛愎，獨斷專行。如今朝中剛經曆嚴黨之亂，正是需要同心同德、共扶社稷之時。若他入閣，恐難容他人，屆時不僅是朝廷之福，亦非王爺之福啊。”
他並未直言，但指向已明。高拱是裕王的老師，兩人關係密切，但若高拱真的權傾朝野，獨斷專行，將來裕王登基，恐怕也會被其掣肘。
馮保微微頷首，為張居正續上熱茶，燈光映照著他平靜無波的臉：“張先生所言極是。奴婢在宮中時，亦有所聞。高拱先生與徐閣老素來不和，若他入閣，朝中怕是又要起紛爭。王爺仁厚，將來承繼大統，身邊若儘是專權之輩，確非社稷之幸。”
他沒有多說，但彼此心照不宣。兩人都明白，高拱的崛起，對他們而言，並非好事。從這一夜起，一種基於政治共識的隱秘同盟，在兩人之間悄然建立。
此後，馮保開始更加留意朝中動向，尤其是與高拱相關的消息。他利用自己在宮中的舊部，收集高拱的言行舉止，以及他與其他官員的往來，再通過隱秘渠道，悄悄傳遞給張居正。而張居正則憑借自己在朝中的人脈，為馮保分析局勢，出謀劃策。兩人一內一外，互通聲氣，漸漸編織起一張無形的網絡。
與此同時，陳矩並未隨馮保在裕王府中久留。高忠考慮到他年紀尚輕，需要更多曆練，便上書朝廷，將他派往京畿附近的邊關重鎮——密雲衛，協理軍務。
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時值俺答部族屢犯邊境，烽煙時起。密雲衛作為京畿屏障，地理位置極為重要，常年駐紮著重兵。陳矩到任時，恰逢俺答的小股精銳韃騎頻頻襲擾邊境，守軍雖有防備，卻也時常疲於奔命。
這一日，天剛蒙蒙亮，一陣急促的馬蹄聲打破了密雲衛的寧靜。探馬連滾帶爬地衝進衛所：“報！千戶大人！韃騎來襲！大約三百餘人，正朝著白羊口關隘殺來！”
白羊口是密雲衛的重要關隘，地勢險要，一旦失守，韃騎便可長驅直入，威脅京畿安全。千戶大人聞訊，頓時慌了神——白羊口的守軍隻有兩百餘人，且多是新兵，如何抵擋得住三百精銳韃騎？
此時，高忠正以監軍的身份坐鎮密雲衛。他雖年近六旬，卻依舊精神矍鑠。得知消息後，他立刻召集眾將議事。“慌什麼！”高忠一拍案桌，“白羊口地勢險要，易守難攻。傳我命令，立刻調遣五百步兵，馳援白羊口！另外，讓炮兵營做好準備，一旦韃騎靠近，便用火炮轟擊！”
軍令如山，眾將立刻領命而去。可就在這時，又有探馬來報：“報！千戶大人，韃騎分兵了！一部分繼續攻打白羊口，另一部分大約一百餘人，正朝著黑風口而去！”
黑風口是白羊口的側翼，守軍隻有五十餘人，若是被韃騎突破，白羊口便會腹背受敵，後果不堪設想。高忠眉頭緊鎖，此刻援軍已經派出，衛所裡隻剩下兩百餘兵力，若是再分兵馳援黑風口，衛所便會空虛，萬一韃騎還有後續部隊，後果不堪設想。
“義父，讓孩兒去吧！”陳矩站了出來，目光堅定，“孩兒願往來傳遞軍令，協調白羊口與黑風口的守軍，確保兩處關隘不失！”
高忠看著陳矩，眼中閃過一絲猶豫。陳矩雖聰明乾練，卻從未經曆過戰事，此刻讓他深入前線，太過危險。
“義父，事不宜遲！”陳矩急切道，“白羊口與黑風口相距不過十裡，孩兒騎馬往來，片刻便能抵達。隻要兩處守軍相互配合，堅守待援，定能擋住韃騎！”
高忠沉吟片刻，最終點了點頭：“好！你帶上我的令旗，即刻出發！務必確保軍令暢通，若有差池，軍法處置！”
“孩兒遵命！”陳矩接過令旗，翻身上馬，帶著兩個親兵，朝著白羊口疾馳而去。
此時的白羊口，戰鬥已經打響。韃騎揮舞著馬刀，瘋狂地衝擊著關隘，箭矢如雨點般落在城牆上。守軍憑借著城牆的掩護，奮力抵抗，可兵力懸殊，漸漸有些不支。
陳矩趕到時，城牆上的守軍已經死傷過半，千戶大人正親自揮舞著大刀，與爬上城牆的韃騎廝殺。“千戶大人！高公公令！黑風口告急，需你分兵五十，馳援黑風口！”陳矩高聲喊道。
千戶大人一愣：“分兵？這裡已經快守不住了，再分兵，白羊口就完了！”
“千戶大人放心！”陳矩道，“高公公已派援軍馳援，半個時辰內必到！黑風口若失，白羊口腹背受敵，屆時更難堅守！隻需分兵五十，守住黑風口半個時辰，援軍一到，便可夾擊韃騎！”
千戶大人深知其中利害，咬牙道：“好！我分兵五十，隨你馳援黑風口！”
陳矩帶著五十名守軍，快馬趕到黑風口時，韃騎已經開始攻城。黑風口的守軍憑借著簡陋的防禦工事，頑強抵抗，卻已是強弩之末。陳矩立刻下令，讓守軍分成兩隊，一隊堅守陣地，另一隊繞到韃騎側翼，發動突襲。
他自己則手持令旗，在陣前指揮，高聲喊道：“援軍即刻就到！兄弟們堅持住！殺退韃騎，重重有賞！”
守軍見有援軍趕到，又有陳矩在陣前指揮，士氣大振。他們奮勇殺敵，與繞後突襲的士兵前後夾擊，韃騎頓時大亂，攻勢漸緩。
陳矩趁著這個間隙，再次騎馬趕回白羊口。此時，援軍已經抵達，與守軍合力，將攻城的韃騎打得節節敗退。陳矩立刻下令，讓白羊口的援軍分出一部分，馳援黑風口。
兩處關隘的守軍相互配合，援軍源源不斷地趕到，韃騎腹背受敵，漸漸抵擋不住，最終倉皇逃竄。
捷報傳回京城，朝廷大喜，下旨嘉獎密雲衛全體將士。高忠因調度有方，被賞白銀百兩，升一級；陳矩因臨危受命，協調有功，被賞白銀五十兩，賜“忠勇”匾額一方。
裕王在府中聞訊，亦感欣慰。當日，他正在書房與張居正探討經史，馮保侍立在側，見裕王心情愉悅，適時進言：“王爺，高忠公公年高德劭，忠心體國，此次密雲衛大捷，全賴他調度有方。陳矩此次亦在軍中表現出色，臨危不亂，協助守關有功，實屬難得。”
他頓了頓，語氣誠懇：“此等忠勇之人，正當重用，以為王爺將來臂助。如今邊境不寧，正是用人之際，若能提拔陳矩，既能激勵將士，也能為王爺儲備人才。”
裕王聞言，點了點頭，臉上露出讚許之色：“嗯，高忠確是老成謀國。那陳矩，既是高忠義子，又得你舉薦，想來是不差的。孤記下了，日後有機會，定會重用。”
馮保垂首，不再多言。
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