夏日的文華殿，窗扉半開，馮保斜倚在鋪著錦緞的坐榻上，指尖無意識地摩挲著腰間係著的玉牌，目光落在紫檀木案上那疊墨跡初乾的紙頁上——正是《考成法》的細則文本。張居正則端坐案前，一身藏青官袍襯得他麵色愈發清峻，指尖按著紙頁，從左至右緩緩劃過，目光灼灼如炬。
“此法一行，六部、都察院乃至各省撫按，皆需依限完成政務。”張居正的聲音不高，卻字字擲地有聲，“每月有月考，每年有年稽核，往來文移都要注明期限，延誤一日者罰俸三月，虛報政績者即刻罷黜，若是玩忽職守、推諉塞責，直接革職查辦，永不敘用！”他抬眼看向馮保，眼中帶著一絲征詢，更多的卻是不容置疑的決心，“如此一來，上下通達，吏治可清，那些政令不通的痼疾，或許就能連根拔了！”
馮保身子微微前傾，伸手拿起最上麵的一頁細則，逐字逐句地看著。他雖沒讀過多少經史子集，卻在宮中度日數十年，見慣了官場的蠅營狗苟，深諳權術與人心。這《考成法》看似是約束官員的條條框框，實則是把天下官員的命脈都攥在了中樞手裡——考核的標準由內閣定，督查的權力在司禮監和東廠，這便是他與張居正聯手，要給大明官場來一場徹底的“大掃除”。
“張先生此策，確是良方。”馮保合上文本，將其輕輕拍在案上，抬頭時眼神已全然堅定，“咱家必當全力支持。東廠還有內監係統，都先照著這考成法來，給百官做個表率。”他嘴角勾起一抹冷硬的弧度，指節在案麵上輕輕敲擊，“若有哪個官員陽奉陰違，敢在背後敷衍塞責，咱家的東廠番役，定會讓他們好好嘗嘗，什麼叫‘考成’的滋味！”
張居正聞言，心中懸著的一塊石頭落了地。他推行新政，最缺的便是內廷的全力支持，馮保這句話，無疑是給《考成法》的推行吃下了一顆定心丸。他起身拱手，語氣誠懇：“有馮公這句話，新政便成功了一半。日後內外一心，必能還大明一個清明吏治。”
馮保擺了擺手，臉上露出幾分難得的笑意：“張先生客氣了。你我一內一外，本就該相互扶持。隻是這‘猛藥’下去，怕是少不了有人要跳出來反對，到時候，還需張先生在朝堂上多費些口舌。”
“分內之事，馮公放心。”張居正頷首應下。
次日早朝，太和殿內文武百官肅立，殿外的日頭漸漸升高，透過雕花窗欞灑進來，在金磚上投下斑駁的光影。萬曆小皇帝端坐在禦座上，眼神還帶著幾分懵懂，身旁的馮保垂手侍立，目光如鷹隼般掃過階下的百官。
當張居正出列，高聲宣讀《考成法》細則時，殿內頓時響起一片竊竊私語，隨即便是死寂般的凝重。那些習慣了因循苟且、推諉塞責的官員，隻覺得每一條細則都像針一樣紮在身上，如芒在背。尤其是“按月考核，延誤立黜”這一條，更是讓他們坐立難安——往日裡拖延個十天半月的政務，如今竟成了掉烏紗帽的罪名。
“陛下！張閣老！”就在張居正宣讀完畢，等待百官領旨之時，禦史劉台猛地從隊列中走出，跪地叩首，聲音激動得發顫，“此法考核過嚴，期限又太過急迫！州縣官員本就事務繁雜，上要應對督撫巡查，下要安撫百姓，如今再被這期限捆住手腳，隻能疲於奔命，恐生怨懟，反倒失了朝廷撫慰天下的本意啊！”
他這話一出，殿內頓時又起了一陣騷動，不少官員偷偷點頭，顯然是認同劉台的說法。
禦座之旁，馮保垂手侍立，聞言嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。他早就料到會有人跳出來反對，隻是沒想到第一個出頭的竟是劉台——這個平日裡就愛對新政說三道四的禦史，今日正好成了“殺雞儆猴”的絕佳人選。
馮保沒有立刻發作，隻是微微側首，向丹陛之下站著的一名東廠番役遞了個眼色。那番役身著黑色勁裝，腰間佩著繡春刀，見狀立刻從懷中掏出一個小本子和一支炭筆，低頭飛快地將劉台的言行一一記錄在案，筆尖劃過紙麵的“沙沙”聲，在寂靜的大殿裡格外清晰。
劉台還在慷慨陳詞，痛陳《考成法》的弊端，卻沒注意到馮保那記冰冷的眼神，也沒瞧見番役的動作。他隻覺得自己說出了百官的心聲，越說越激動，甚至抬眼看向禦座上的萬曆，大聲道：“陛下，新政當循序漸進，如此急功近利，恐適得其反啊！”
萬曆被他說得有些茫然，下意識地看向身旁的馮保。馮保微微躬身，在他耳邊低語：“陛下，劉禦史所言，看似體恤百官，實則是阻撓新政。張閣老的考成法，乃是為了整頓吏治，利國利民，豈能因一二人的反對就半途而廢？”
萬曆似懂非懂地點點頭，小臉上露出幾分嚴肅。
張居正上前一步，對著劉台沉聲道：“劉禦史此言差矣。朝廷積弊已深，若不雷厲風行，如何能撥亂反正？考成法看似嚴苛，實則是為了讓百官各司其職，不再屍位素餐。若官員們皆能恪儘職守，何來‘疲於奔命’之說？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
劉台還想反駁，卻被馮保冷冷打斷：“劉禦史，朝堂之上，豈容你妄議新政，蠱惑聖聽？退下！”
劉台臉色一白，見馮保眼神淩厲，身後的東廠番役也都虎視眈眈，隻能不甘地叩了個頭，起身退回隊列中。
朝會結束後，馮保立刻召來東廠千戶，遞給他一份密令：“去查劉台，從他上任至今，所有經手的政務，尤其是河工稽查那檔子事，仔細查，務必找出他的錯處！”
千戶躬身應道：“屬下明白，這就去辦！”
三日後，一道聖旨猝然下達。劉台因“稽查河南河工不力，延誤工期三月有餘，致使河堤修繕遲緩，且核查屬實，確有收受地方官員饋贈的瀆職之嫌”，被罷免禦史之職，貶為庶民，即刻離京。
消息傳出，朝野悚然。誰都清楚，劉台前日剛在朝堂上反對《考成法》，今日便被羅織罪名貶斥，這分明是馮保和張居正聯手，殺雞儆猴。那些原本還想聯名上書反對的官員，見狀紛紛熄了念頭，一個個噤若寒蟬，再無人敢公開質疑《考成法》。
吏部衙署內，幾個官員正湊在一起低聲議論。
“劉禦史這一下，算是栽得徹底了。”
“可不是嘛，明眼人都知道，這是馮公公和張閣老給咱們敲警鐘呢。”
“以後可得小心了，手上的差事趕緊清掉，彆被抓住把柄，丟了烏紗帽事小，貶為庶民可就慘了。”
類似的議論，在各個衙署裡都在上演。《考成法》就像一把懸在百官頭頂的利劍，讓他們不得不打起十二分的精神，往日拖遝推諉的風氣，竟真的收斂了不少。
司禮監值房內，陳矩正坐在案前批閱文書，聽聞劉台被罷官的消息，眉頭緊緊蹙起。他放下朱筆，起身走到窗前，望著殿外的梧桐樹，神色凝重。
他深知新政利國，也明白《考成法》的必要性，但馮保這種“猛藥”式的手段，還是讓他有些擔憂。官員們雖不敢再反對，心中的抵觸情緒卻未必會消，若是長期如此，恐生禍端。
尋了個馮保處理完公務的空檔，陳矩輕步走了進去。
“馮公，屬下有一事，想向您進言。”陳矩躬身行禮，語氣誠懇。
馮保正端著茶杯喝茶，聞言抬了抬眼：“賢弟有話直說。”
“新政利國，矩深知。”陳矩緩緩開口，“可這考成法太過嚴苛，百官一時之間未必能適應。就像劉禦史，雖有反對新政之嫌，但如此倉促地羅織罪名貶斥，恐讓百官心寒。是否……可稍寬時限，或者分步推行，循序漸進，也好消弭抵觸，穩固人心？”
馮保“嗤”了一聲，將茶杯重重擱在桌上，茶水濺出些許：“賢弟太過仁柔！朝廷積弊已深，就像人得了沉屙痼疾，不用猛藥，怎麼可能起效？”他站起身，背著手在屋內踱了兩步，語氣帶著幾分不耐，“此時若手軟，那些官員定會故態複萌，新政必然半途而廢！到時候，不僅是張先生的心血白費，咱家在太後和皇上麵前，也沒法交代！”
“可馮公，苛法雖能收一時之效，卻難長久啊。”陳矩還想再勸，“百官心中有怨，若是暗中勾結，反倒不利於新政推行。”
“勾結？”馮保冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲，“有東廠在，誰敢勾結？哪個敢動歪心思，咱家就讓他身敗名裂！”他擺了擺手，語氣帶著不容置疑的決絕，“此事不必再議，照既定的規矩辦便是。賢弟管好你自己的事，東廠的督查，容不得半點手軟！”
陳矩無奈，隻能躬身告退。他知道，馮保此刻正沉浸在新法初行、令行禁止的快意之中，根本聽不進溫和的主張。但他心裡清楚，馮保的手段太過剛硬，若不加以製衡，遲早會出問題。
回到自己管轄的東廠衙署，陳矩當即召集所有番役和管事，沉聲下令：“把‘立枷’‘釘指’那些過於殘酷的刑具，全都收起來，封存入庫，日後不準再用。”
底下的番役們都愣住了，一個管事忍不住上前一步：“陳公公，這是馮公定下的規矩，說要用重刑威懾奸邪，咱們這麼做，會不會……”
“馮公要的是糾察奸邪，不是草菅人命。”陳矩眼神嚴肅，打斷了他的話，“日後審訊案犯，必須人證、物證、口供三者齊全，相互印證，才能定罪。若是敢再用刑逼供、羅織構陷，休怪我軍法處置！”