他那張沾著泥的臉側貼在地上，一隻眼半睜著，瞳孔已經散了，映著頭頂細碎的芭茅葉，再沒了半分方才的凶光。隻有眉心那朵“罌粟”還在慢慢暈開，血順著鼻梁往下爬，鑽進他半張的嘴角裡，把那道猙獰的笑泡得發漲，最終凝固成一片死氣沉沉的紅。
王磊的脖子還僵在轉頭的弧度上，像被釘在了原地的木偶。下頜微微脫力，嘴巴張成了個圓，能清晰看見緊抿的牙關突然鬆開，連帶著喉結在鬆弛的皮膚下滾了滾，卻沒發出半點聲音——方才卡在喉嚨裡的抽氣聲，不知何時已經斷了。
幾滴溫熱的血珠落在他的顴骨上，帶著剛從血管裡湧出來的活氣，順著臉頰的弧度往下淌。有一滴鑽過他未係緊的領口，燙在了鎖骨窩裡，他卻像沒知覺似的，連眼皮都沒眨一下。視線像被磁石吸住，死死釘在那片芭茅叢裡——被壓彎的草葉還在微微顫，滲透兵的屍體陷在凹痕裡，露出的半截迷彩褲正被血珠打濕，可他眼裡什麼都抓不住，隻有片混沌的白，像靶場被強光晃過的瞬間，連那朵炸開的血花，都成了模糊的色塊。
“發什麼愣！”
吼聲突然從界碑後撞出來，帶著股被繃帶勒緊的沙啞，像砂紙蹭過生鏽的鐵板，粗糲地刮過耳膜。王磊的肩膀猛地一顫，那滴在鎖骨窩裡的血珠被震得滾了滾，終於鑽進了作訓服的布紋裡。
我渾身的肌肉還繃著，聽見這聲音時，幾乎是條件反射地轉頭——界碑西側的老榕樹影裡，果然倚著個人。是李凱。他半邊身子陷在榕樹粗糙的樹紋裡，樹皮的裂痕剛好卡著他的腰，右臂被三角巾吊在胸前，繃帶從腋下纏到肩頭，邊緣洇著片淡淡的紅，不是新鮮的血，是半乾的褐，像被雨水泡過的鐵鏽。
可他的左手卻穩得驚人。88式狙擊步槍被他牢牢架在左腿膝蓋上，槍身還帶著剛擊發後的微熱，槍管頂端飄著縷細弱的青煙，不是直著往上冒的，被夜風一吹，像根斷了的蛛絲，慢悠悠地往榕樹的氣根裡鑽。槍身的迷彩漆磨掉了一小塊，露出底下的金屬原色，那是上次緝毒行動時磕在岩石上的疤。瞄準鏡的鏡片擦得很亮，星子的光落在上麵，折射出細碎的銀點，像撒了把碎鑽，襯得他眼裡的光更亮了些。
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他的臉藏在榕樹投下的陰影裡，隻露出半截下巴，胡茬子瘋長著，紮在皮膚裡，像剛從地裡冒出來的草芽。顴骨比住院時更凸，把皮膚撐得發亮，可那雙眼睛卻沒半點病氣，眯著縫往芭茅叢瞟，又轉過來掃過王磊，帶著慣有的厲，卻比平時多了點鬆快——像是剛卸下千斤重擔，又像隻是隨手撣掉了片落葉。
“槍還沒涼透呢。”他左手的手指在扳機護圈上輕輕敲了敲，聲音裡的沙啞淡了點，卻仍帶著繃帶勒出的滯澀，“再愣著，下顆子彈可就不知道打哪了。”
槍管的青煙終於散了，露出黝黑的槍口，像剛睡醒的眼睛，在夜色裡眨了眨。
"凱子？"我驚得說不出話，"你怎麼在這？不是說還得住院......"
四個月前的硝煙味仿佛還沾在衣領上。15號界碑那片橡膠林裡，流彈是從斜後方的樹洞裡鑽出來的，帶著樹皮的焦味，我正舉槍瞄準毒販的瞬間，後腰突然被一股蠻力撞開——是李凱。他撲過來時右臂橫在我身前，流彈穿透他肩窩的悶響，比槍聲更讓人頭皮發麻。血當時就湧了出來，浸透他作訓服的肩章，把“武警”兩個字泡成暗紅，像朵在槍林彈雨中炸開的殘花。
軍醫剪開他袖子時，我看清了傷口：子彈斜著穿進去，帶出的碎骨渣卡在肌腱裡，白森森的，混著血沫。醫生用鑷子夾出彈片時，鐵鉗碰著骨頭的“咯吱”聲，讓整個臨時救護所都靜得發慌。他當時麻藥還沒退，卻扯著我袖子笑，說“小傷”，結果轉頭就被醫生按住：“最少躺半年，骨頭裂了三道縫，肌腱斷了半根，再動胳膊就廢了！”
可現在，他就靠在17號界碑的老榕樹下。
臉比住院時削瘦了一圈，原本還算飽滿的臉頰凹下去，顴骨像兩塊沒打磨的石頭，突兀地頂出來，把皮膚繃出層薄繭。胡茬子爬得滿臉都是，硬邦邦的，像剛從地裡薅出來的鐵絲，紮在下巴上，連唇角的疤痕都被遮了大半。但那雙眼睛亮得驚人，藏在眉骨投下的陰影裡，像浸了露水的星子，比住院時盯著天花板發呆的樣子，活泛了不止十倍。
聽見我發愣的話，他右邊嘴角往耳根扯了扯，想笑，動作卻猛了些。右肩的繃帶突然繃緊，邊緣泛著黃的紗布下，能看見底下皮膚的紅腫在微微起伏。他喉結猛地滾了滾，倒吸的涼氣帶著牙酸的顫音，從齒縫裡擠出來：“嘶——”
左手卻沒鬆勁，穩穩地把88式狙擊步槍往身後挪了挪。槍托的橡膠墊蹭過他的褲腿，留下道淺痕，我瞥過去時，正撞見那處磨得發亮的橡膠——比他掌心的溫度低些，卻帶著踏實的暖，是他握了一路的溫度。上次在醫院見他，這隻左手還在輸液，針眼青一塊紫一塊，現在卻能把槍端得這麼穩，護木上的防滑紋裡，還卡著點新鮮的紅土，和王磊槍上的靶場紅土不同，是這坡地特有的、混著芭茅根的黏。
“躺不住。”他緩過那陣疼，聲音裡的沙啞淡了些，左手食指在槍托上輕輕敲了敲，“聽見電台裡喊17號界碑，護士剛換完藥，我就把吊瓶拔了。”
“線頭剛從肉裡拽出來那會兒，護士還在跟我念叨‘再動傷口要崩開’，”李凱的聲音裡裹著笑，尾音卻像被什麼東西扯了下，發著顫，右手不自覺地想去按右肩，剛抬到一半又猛地停住，改成攥住胸前的繃帶——那裡的紗布正隨著他說話的起伏，微微往外滲著新的紅，“電台就擱在護士站窗台上，滋滋啦啦的，‘17號界碑’‘滲透’這幾個詞鑽出來時，我手裡的蘋果還沒啃完呢。”
他往榕樹後靠得更穩些，左手的手指在槍身的防滑紋上蹭了蹭，像是在回味剛才的擊發。“跟護士長說‘去趟廁所’，轉身就往停車場跑。她那‘哎——’的尾音還在走廊裡飄呢，我已經把自行車蹬得飛起來了——醫院的老永久，除了鈴鐺不響哪兒都響，愣是讓我蹬出了摩托車的架勢。”
說到這兒，他真笑出了聲，右肩又被扯得一抽，疼得他睫毛顫了顫，眼裡的光卻更亮了。“你是沒瞧見那老緬剛才瞄準的樣子，”他朝芭茅叢的方向抬了抬下巴，語氣裡的不屑像淬了冰，“槍托都沒頂實肩窩，瞄準鏡往天上瞟了半寸，就這準頭，還不如靶場裡那台掉了漆的移動靶機。”
話音頓了頓，他的目光掃過還在發愣的王磊，又落回我臉上，那點調侃突然收了，隻剩下硬邦邦的狠：“打我兄弟的主意，不管他是老緬還是什麼雜碎，都是找死。”
左手握著的狙擊步槍被他往懷裡緊了緊，槍托的橡膠墊壓在作訓服上，發出“咕嘰”一聲輕響，像是在應和他的話。夜風卷著芭茅的澀味吹過來，掀動他額前的碎發，露出眉骨上那道舊疤——那是三年前在界碑旁跟偷獵者搏鬥時留下的，此刻在月光下泛著淺白的光，和他眼裡的凶勁，擰成了一股更沉的東西。
王磊像是突然被按了啟動鍵，僵直的脖頸緩緩轉過來，視線先落在李凱架槍的左手上，又猛地彈向芭茅叢——那裡的血珠還在草葉上滾，滲透兵的槍托正斜斜紮在泥裡。這一眼剛落定，他的膝蓋突然就軟了，像被抽去了筋，“咕咚”一聲往下沉，整個人踉蹌著往前撲，雙手胡亂抓了兩把，才死死摳住界碑的水泥麵。
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界碑上的彈痕是舊的，邊緣被風雨啃得毛糙，像無數道交錯的細溝。他的指腹狠狠嵌進最深的一道彈痕裡，那是去年緝毒時留下的槍眼，水泥碴子硌得指節發白，指甲縫裡很快沁出細紅的血絲，順著彈痕的溝壑往下爬，像幾條受驚的小蛇。他的肩膀還在微微抖，剛才被槍口瞄準的右肩窩，此刻像壓著塊冰，涼得發麻。
“哇——”
哭聲是突然從喉嚨裡湧出來的，不是扯開嗓子的嚎，是憋著的、抽抽噎噎的響，像被堵住的風箱。他的肩膀一聳一聳的，眼淚從眼角砸下來，先衝開臉頰上的血珠，混在一起，變成淡紅的水線，順著下巴尖往下墜。有一滴落在他攥著界碑的手背上，燙得他指尖顫了顫——那是血的溫度，混著眼淚的鹹。遠處抱孩子的女人悄悄彆過臉，孩子的小手揪著她的衣襟，把那片布攥得發皺。
“哭什麼！”
李凱的眉頭擰成了疙瘩，右眉骨上的舊疤跟著動了動，像條醒過來的小蛇。他左手從槍身移開時，指腹在護木上蹭了蹭，把沾著的紅土抹掉些，然後往褲腿上擦——褲腿沾著的泥漿被蹭出片淺痕，露出底下洗得發白的迷彩紋。“剛才那老緬扣扳機的手指，離擊發就差根頭發絲，”他的聲音不高，卻像塊冷鐵砸在地上，“你要是早半秒沉肩，或者哪怕往左邊挪半寸，現在栽在那兒的就是他——這點疼都受不住？”
最後幾個字帶著狠勁，撞在王磊耳朵裡。他的抽噎猛地頓住，像被掐斷的弦，肩膀還僵在聳著的弧度上，眼淚卻在睫毛上凝住了。攥著界碑的手慢慢鬆開，轉而死死攥住95式的護木，指節因為用力泛出青白，又在瞬間漲成通紅——護木的防滑紋深深嵌進掌心，把昨天靶場蹭的紅土全擠了出來，混著汗，在槍身上洇出深色的印子。剛才還發僵的指節，此刻竟有了點回彎的韌勁，像被冷水淬過的鐵絲。
月光剛好從雲縫裡漏下來，斜斜打在他臉上。沾著血和淚的皮膚泛著亮，護目鏡滑到鼻尖，露出那雙眼睛——剛才還盛滿恐懼的瞳孔，此刻縮得緊實，邊緣帶著點被磨過的銳，像剛從靶場撿回來的彈殼，褪去了生澀的亮，多了層沉下去的冷。他望著芭茅叢的方向，嘴唇還在微微顫，卻再沒發出半點哭腔，隻有攥槍的指腹，在護木上輕輕動了動，像是在記那道嵌進肉裡的紋路。
李凱的目光從界碑腳邊的稻種堆上抬起來，慢悠悠地掃過旁邊的邊民隊伍。剛才的槍聲驚得他們都屏住了氣，此刻還沒完全緩過來，有人低著頭絞著衣角，有人偷偷抬眼往芭茅叢瞟，腳步卻都牢牢釘在原地，像一圈被風按住的蘆葦。他的目光掠過幾個縮著肩膀的老漢，掠過攥著鐮刀的青年，最後落在隊伍最前頭那個抱孩子的女人身上。
女人穿著件洗得發白的藍布褂，袖口磨出了毛邊，剛才大概是下意識用那隻袖子護過孩子的頭，此刻正用另一隻衣角輕輕擦孩子的臉。那衣角帶著剛收的稻子味，蹭過孩子掛著淚珠的臉頰時，動作輕得像撣落草葉上的露。孩子的臉埋在她胸前，隻露出半截後腦勺，軟乎乎的胎發沾著汗，貼在頭皮上。那隻抓著衣襟的小手卻攥得極緊，指節泛白，指縫裡漏出半隻眼睛——黑葡萄似的，蒙著層水汽，怯生生地往李凱這邊瞟，看見他身上的迷彩服，又飛快地縮回去，睫毛在眼瞼上投下小扇子似的影。
李凱的喉結在脖頸間重重滾了滾，像咽下了口帶著澀味的風。方才扣動扳機時的狠勁，此刻像被什麼東西泡軟了，沿著脊椎往下淌，在胸口積成一小團暖。他左手握著的88式狙擊步槍，剛才還帶著擊發後的灼意，此刻突然覺得沉。他悄悄往榕樹影裡側了側身，左臂往裡收了收，槍身跟著往身後藏得更深——槍管貼著腰側的作訓服，那處布料被槍身壓出道淺痕，瞄準鏡的鏡片剛好被榕樹垂下來的氣根擋住，連最後一點可能晃眼的反光，都被濃黑的樹影吞了進去。
風從芭茅叢那邊吹過來，帶著點血的腥氣，到了榕樹底下，卻被氣根濾成了軟乎乎的，拂過女人鬢角的碎發。李凱看著那孩子攥得更緊的小手，忽然想起住院時護士抱著的那盆綠蘿，新抽的嫩芽總是怯生生卷著，得用手罩著才敢舒展開來。他把左手的手指在槍托上又蜷了蜷，橡膠墊的紋路硌著掌心，倒比剛才握槍瞄準的時候，更讓人覺得踏實。
李凱往榕樹後又倚了倚，右肩的繃帶被這動作扯得更緊，他卻沒再抽氣，隻是抬起下巴往邊民隊伍的方向揚了揚。那動作幅度不大，帶著傷後的滯澀，下巴上的胡茬子跟著動了動，像片被風掃過的枯草。
“把邊民帶回營區。”
他的聲音突然沉了下去，像塊石頭掉進了深井，每個字都帶著沉甸甸的分量。方才說話時的那點鬆快全收了，喉結在脖頸間滾了滾，把後半句的氣攢足了才吐出來：“剛才那槍……”他頓了頓，左眼往對岸橡膠林的方向瞟了瞟，那裡的樹影黑得像潑翻的墨，“這地界靜，槍響傳得遠，怕不止驚了鳥。”
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夜風順著界碑的棱角溜過來，帶著對岸潮濕的水汽，他的睫毛在月光下抖了抖：“緬甸政府軍的崗哨離這不遠，估計這會兒正摸黑往這邊湊呢——保不齊已經踩著芭茅叢往坡下挪了，草葉響得輕，可那股子急勁藏不住。”
他的目光掃過抱孩子的女人——那女人正把孩子往懷裡又緊了緊，孩子的小腳蹬在她腰上，鞋上還沾著田埂的泥。“彆讓老百姓夾在中間受罪。”這句話說得極輕，卻帶著不容置疑的硬，“他們手裡的鐮刀砍得動稻子，擋不住子彈；懷裡的娃能笑能哭，經不住槍子兒嚇。你帶他們走快點，營區的燈光亮，到了那兒，心就穩了。”
說著，他左手往身後的槍托上按了按，像是在給自己也給我遞了個準信。榕樹的氣根垂下來，在他臉上投下細碎的影，可那雙眼睛亮得很，映著界碑頂端的國徽，比剛才瞄準鏡的光更讓人踏實。
他的後背先從榕樹上離開半寸，樹皮粗糙的紋路在作訓服上蹭出細微的聲響，像砂紙磨過布麵。右腿緩緩伸直，膝蓋骨“哢”地響了聲，像是生鏽的合頁終於被撐開，跟著左腿也慢慢用力，整個身子便順著樹乾的弧度，一點點拔了起來。這動作慢得像在拆一把舊鎖，每動一分，右臂的繃帶就繃緊一分——原本泛著褐紅的舊痕旁，新的紅正從紗布裡滲出來，先是針尖大的一點，很快就連成了片，像暈在宣紙上的朱砂，往繃帶邊緣漫。
他卻像沒察覺似的，眉頭都沒皺一下。視線越過界碑，落在對岸黑沉沉的橡膠林上，那裡的樹影密得能擰出水，風穿過去時，帶著股潮濕的腥氣，像藏著無數雙眼睛。左手的手指在88式狙擊步槍的護木上輕輕一收，槍身便順著胳膊的力道往上抬，穩穩架在了左肩窩——沒有右臂的支撐，全憑左臂的肌肉繃著，可槍身穩得像長在了他身上，連槍管末端的青煙都飄得筆直。
槍身的迷彩漆沾著點新鮮的泥，是剛才從醫院跑出來時蹭的，消音器上的黑布被夜風掀得微微顫動，卻擋不住槍管的冷。它斜斜地指向前方，角度不高不低，剛好對著橡膠林最深的那片陰影，像一條蓄勢待發的蛇，吐著信子，盯著獵物的動向。
瞄準鏡的鏡片在夜色裡泛著層薄霧，十字準星卻亮得清晰。李凱的左眼微微眯起，右眼貼在目鏡上，睫毛偶爾掃過冰涼的金屬邊緣。準星在夜色裡緩緩移動，從最左側的芭茅叢頂，滑到中間的橡膠林間隙，再落到右側的亂石堆——移動得極慢，卻沒有半分偏差，像用尺子量過的軌跡。每一次停頓，都像是在給暗處的眼睛遞警告：這裡有人守著。
那道十字準星，在月光下幾乎看不見，卻比界碑的水泥麵更堅硬，比榕樹的根須更執著。它在夜色裡遊移，又穩穩落定，像一道永遠醒著的防線——不管繃帶滲了多少紅，不管左臂的肌肉有多酸，隻要這準星還在動，隻要這槍管還指著對岸，這片坡地，這些剛被護在身後的邊民，就總有處踏實的影子可躲。
他的呼吸放得極輕，右肩的紅還在漫，可左手的指節卻越收越緊，把槍身攥得更穩了。橡膠林的風又吹過來，帶著對岸隱約的動靜，他卻隻是讓準星再往深處挪了挪，像在說：來了，就彆想輕易過去。
王磊的右手突然從界碑上收回來，帶著水泥碴子的粗糙掌心往臉上狠狠抹了一把。那動作帶著股狠勁，像要把剛才的淚和臉上的血全蹭掉——指腹刮過顴骨時，把混著淚的血珠碾成了淡紅的痕，沾在他沒刮乾淨的胡茬上，像剛從地裡翻出來的紅土。他沒再看芭茅叢裡的屍體，也沒看我，隻低著頭，踩著滿地的稻種往李凱那邊走。
稻種被踩得“沙沙”響，圓滾滾的顆粒從他靴底滑過，可他的腳步沒晃。走到李凱左後方半步遠的地方，他停下了，右手猛地抬起來，把95式自動步槍穩穩架在肩頭。胳膊還有點微顫，是沒散儘的後怕，也是突然繃緊的肌肉在較勁，護木偶爾會輕輕撞一下作訓服的衣襟，發出“哢啦”的輕響，可槍口再沒晃過——穩穩地對著西側坡地的芭茅叢，剛才滲透兵鑽出來的位置，此刻被他的準星死死鎖著。
李凱斜眼瞥了他一下，沒說話，隻是架槍的左臂又穩了穩。王磊的呼吸還帶著點抽噎後的滯澀，卻比剛才勻了，胸口起伏的幅度小了，喉結滾動的頻率也慢了，像台剛被校準的鐘。他的護目鏡被推回了額角，露出的眼睛裡，那點稚氣未褪的慌已經淡了，剩下的是緊抿著的唇線，和瞳孔裡映出的槍身冷光。
月光這會兒徹底鑽出了雲層，清輝潑在兩人身上。李凱靠榕樹的半邊身子浸在陰影裡，左半邊卻被月光鍍得發亮——繃帶滲出的紅在銀輝裡泛著暗，像塊嵌在白紗布上的朱砂，可他握槍的左手紋絲不動，88式狙擊步槍的槍管泛著啞光的冷，消音器上的黑布被風掀得輕顫，卻擋不住瞄準鏡裡透出的銳。王磊的身影更亮些，作訓服上的泥漿被月光洗出深淺不一的斑，像幅未乾的畫，可他架槍的胳膊繃得筆直，95式的槍管斜斜指向前方，金屬反光在槍身遊走，像條蘇醒的銀蛇。
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界碑就立在兩人身側，碑體上的“中國”二字被風雨磨得邊角發圓，卻仍在月光下透著沉厚的亮。頂端的國徽蒙著層薄灰，可五角星的棱角依舊分明，其中一角還留著彈痕的凹坑，是十年前緝毒戰時留下的疤，此刻正被月光照得格外清晰，像隻永遠睜著的眼睛。
夜風從對岸橡膠林漫過來，帶著芭茅的澀味，吹得兩人的衣角輕輕擺。李凱的呼吸勻得像鐘擺，每一次起伏都和槍身的微動重合；王磊的指腹在護木上慢慢摩挲，把防滑紋裡的紅土碾得更細，掌心的汗混著血，在槍身上洇出片深色的印子，卻再沒半分鬆動。
兩個身影在月光裡挨著，一個是剛從生死線上拽回半條命的老兵，右肩的傷還在滲血，卻把槍握得比骨頭還牢；一個是初嘗實戰滋味的新兵，臉上還掛著淚痕，卻把槍端得有了幾分重量。槍身的冷光在他們指間流轉，與界碑國徽的亮、月光的清輝纏在一起，沉甸甸的，像塊浸了水的鐵，壓在這片邊境的夜色裡，紋絲不動；卻又亮得灼人，像兩簇沒被風吹滅的火，順著槍管往前伸，往黑暗深處鑽，仿佛真能把那些藏在草葉後的陰翳、躲在夜色裡的凶光，全劈成碎末。
遠處的橡膠林裡傳來幾聲夜鳥的驚啼，很快又被風摁了下去。而這兩個持槍的身影，就在界碑旁立著，影子被月光拉得很長，交疊在滿地稻種上，像給這片土地，釘下了枚不會生鏽的釘。
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