界碑的棱角還凝著夜露的冰，風卻在這時猛地一頓——不是軟了，是像被什麼東西攥住了似的，突然滯在橡膠林與芭茅叢的縫隙裡。潮氣從膠林深處湧出來，混著腐葉的腥氣和剛割過的膠乳味，沉甸甸壓在人後頸，倒顯得那縷從邊民隊伍裡飄來的糯米香格外突兀，像根細針，輕輕刺著緊繃的空氣。
芭茅叢突然嘩啦一響，半人高的草葉往兩邊倒，露出道迷彩身影。鄧班的作訓服下擺還在往下滴水，不是露水，是剛才匍匐時沾的泥漿水，順著磨出毛邊的褲腳，在界碑前的紅土上砸出一個個深色的小坑。肩頭的徽章早被汗水泡得發烏，邊緣卡著的紅土結成硬殼，是上周追毒販時在石縫裡蹭的，此刻被風一吹，簌簌往下掉渣。
他右手攥著的對講機正嘶啦作響，雜音裡裹著斷斷續續的電流聲，像有什麼東西在裡麵掙紮。鄧班的手掌粗得像塊老樹皮，虎口的繭子磨得發白，按在對講機開關上時，指節繃得死緊，"哢"一聲掐斷了那片滋啦聲——動作太急，指腹蹭過機身上的劃痕，那是上個月被流彈擦過的印子，至今還嵌著點焦黑的漆皮。
他沒立刻直起身，半蹲在芭茅叢後，眼睛掃過界碑西側的矮坡。那裡的草葉倒得奇怪，不是風刮的，是被重物碾過的弧度，斷口還凝著新鮮的綠汁。風又動了，這次帶著點更冷的東西，不是露水的涼，是某種野獸盯著獵物時的寒意，順著後脊往上爬。而那縷糯米香還在飄，混著邊民隊伍裡隱約的咳嗽聲，反倒襯得四周的靜更像塊浸了水的棉絮，沉甸甸堵著耳朵。
鄧班終於直起身，迷彩服後背的汗漬早已乾透，結成深淺不一的鹽霜，隨著動作簌簌往下掉。他往界碑挪了半步，後腰的手槍套蹭過碑身，發出細不可聞的摩擦聲。夜露順著帽簷滴進他眼裡，他沒眨，隻是盯著橡膠林深處那片濃得化不開的黑——那裡藏著膠樹的影子，像無數舉著刀的手，正緩緩往這邊探。
“凱子，你這狗東西。”
鄧班的聲音從齒縫裡擠出來時，帶著點剛啃過沙礫的澀。喉結在黝黑的脖頸上滾了滾，像塊浸了油的鐵疙瘩——那是剛才在芭茅叢裡憋的氣，此刻混著橡膠林的潮氣噴出來，倒比罵聲更沉。他站在那兒，肩背比三個月前繃得更緊，作訓服的肩線被肌肉撐得發顫，像拉滿的弓弦。褪色的肩章歪在一邊，陽光斜斜切過，把那片發白的布料照出層次：深褐是汗漬，米黃是日曬，最邊緣磨出的毛邊裡，一點紅土死死嵌著，像塊長在布上的疤。那是上次搜山時，他把李凱從滾石堆裡拖出來，後背在岩壁上蹭的，洗衣房的老班長用堿水搓了八遍，那點紅還是沒褪，倒把布紋蝕得更鬆了。
他朝李凱走過去，軍靴碾過界碑旁的碎石，發出“哢啦”一聲脆響。褲腳沾的芭茅葉簌簌往下掉，露出腳踝上勒出的紅痕——是戰術靴磨的，新換的鞋帶收得太緊，血印子在黝黑的皮膚上像道沒愈合的傷口。走到李凱麵前時，他的目光先掃過對方右手攥著的輕機槍：護木上的防滑紋裡凝著紅土硬殼，槍管還在微微發燙，顯然剛開過火。然後才慢悠悠抬眼，撞進李凱帶笑的眼裡。
沒等李凱開口，鄧班的拳頭已經揚起來。不是往傷口上落，是衝著李凱沒受傷的左肩，帶著股砸石頭的狠勁砸下去。“咚”一聲悶響，像夯土錘砸在緊實的泥地上。李凱的身體猛地晃了晃，悶哼一聲，左手下意識往肩上扶，右手的輕機槍跟著抖起來——槍管上沾的紅土簌簌往下掉，在地上積成一小撮，倒比他肩窩滲出的血更紮眼。
“以為你在醫院躺成軟腳蝦了。”鄧班的拳頭還抵在李凱肩上，指節因為用力泛著白，掌心的老繭蹭過對方作訓服上的補丁，那是去年緝毒時被流彈打穿的洞，李凱自己用針線縫的，針腳歪歪扭扭像條爬不動的蛇。他盯著李凱眼裡的笑，突然鬆了勁，拳頭變成巴掌，輕輕拍了拍那處肌肉，“看來骨頭還沒鏽。”
風從橡膠林裡鑽出來，卷著膠乳的腥氣擦過兩人的臉。李凱肩上的繃帶被風吹得顫了顫，滲開的紅痕在白紗布上慢慢暈開，像朵正在撐開的花。鄧班的喉結又滾了滾，把到了嘴邊的話咽回去，轉身時，軍靴在紅土上碾出個深深的印子。
“醫院的白床單鋪得再平，能有這紅土地實在？”鄧班的話砸過來時，嘴角勾著點硬邦邦的弧度，不像笑，倒像剛嚼過芭茅根的澀。他盯著李凱肩上滲血的繃帶，目光像探照燈掃過靶場，卻在觸及那片紅時，睫毛幾不可察地顫了顫——隨即移開眼，喉結在黝黑的脖頸上猛地滾了滾，像有顆滾燙的石子從喉嚨裡滑下去，把後麵的話都燙得變了調。
左手往褲兜摸時，軍褲上的褶皺被扯得更厲害，那是今早匍匐穿過鐵絲網時磨出的印子，布料薄得快透光。指尖先碰到個硬邦邦的東西，是枚生鏽的彈殼，上次清剿時撿的，總揣在兜裡當念想。再往裡掏，才拽出那個皺巴巴的煙盒——軟殼的紅塔山，被揉得像塊醃過的煙葉，邊角卷成了波浪，上麵還沾著點暗褐色的漬，是上周在泥地裡摸爬時蹭的血。
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他捏著煙盒抖了兩下，動作帶著股不耐煩的勁，兩根煙卷歪歪扭扭地探出頭來。煙身被壓得變了形，煙絲從過濾嘴那頭漏出來點，簌簌落在手背上。鄧班眼疾手快地捏住，沒看李凱，直接往他嘴邊送——指尖擦過李凱下巴上沒刮淨的胡茬，紮得像剛割過的芭茅根。李凱偏了偏頭，煙卷卻精準地懟在他唇角，帶著煙盒裡潮乎乎的黴味，混著鄧班手心的汗味。
另一根被他叼在自己嘴裡，過濾嘴早被牙咬得發扁，露出裡麵泛黃的棉線。他騰出右手摸打火機，是個掉了漆的zippo，外殼上的迷彩漆剝落大半，露出銀白的鐵皮，刻著個歪歪扭扭的“班”字——去年新兵王磊刻的，還沒刻完就被他沒收了，此刻卻被摩挲得發亮。
“噌——”砂輪摩擦的脆響劃破風，火苗猛地竄起來，有寸把高，被橡膠林刮來的風一吹，立刻歪成條細瘦的蛇，貼著李凱的臉頰晃。鄧班抬手護了護，掌心的陰影罩住火苗，也罩住李凱嘴角的煙卷。火光在兩人臉上跳，把鄧班眉骨上的疤照得格外清楚——那是三年前擋在李凱身前時被彈片劃的，縫了五針，現在還像條淺褐色的蟲子，趴在濃密的眉毛下。
李凱的睫毛被火光照得半透明，眼下的烏青泛著青黑，是在醫院熬了幾夜沒合眼的印子。火苗又抖了抖，差點被風掐滅，鄧班迅速湊過去，讓自己叼著的煙卷沾上火星，煙絲“滋”地亮起來，灰黑色的煙圈立刻被風吹散，裹著點焦糊味，混進橡膠林的潮氣裡。
兩人的臉在忽明忽暗的光裡交替顯影：鄧班的嘴唇乾裂，嘴角有道新鮮的口子，是剛才咬著牙拽李凱時蹭的；李凱的下巴上還沾著點紅土，被火光映得像塊沒擦淨的血痂。風卷著芭茅葉的尖嘯從耳邊過，把煙卷燒得滋滋響，倒讓那兩句沒說出口的話，都浸在了這又嗆又暖的煙霧裡。
李凱叼著的煙卷早被牙齒咬得變了形，過濾嘴塌成扁片，露出裡麵泛黃的棉線，混著嘴角沒刮淨的胡茬，倒像塊嵌在唇間的糙石。他聽見鄧班的話時，嘴角先於腦子往上翹——不是笑，是帶著點痞氣的弧度，煙卷隨著動作在唇間晃了晃，沒燃透的煙絲簌簌往下掉，落在胸前的作訓服上，燙出個針尖大的黑印。
剛要開口，喉間突然湧上股刺癢，像有根乾芭茅葉鑽進了氣管。他猛地偏過頭，咳嗽聲撞在界碑上，又彈回來，震得胸腔嗡嗡響。那咳嗽不是輕描淡寫的癢，是帶著蠻力的扯動，每一聲都像隻手攥著他右肩的傷口往起提——繃帶瞬間繃緊，原本鬆垮垮的紗布紋路被扯成直線，邊緣的線頭簌簌往下掉，中間那片暗紅倏地洇開，像滴在宣紙上的墨，以肉眼可見的速度往四周爬。
“嘶——”他倒抽口冷氣，咳嗽聲卡在喉嚨裡，眼尾的肌肉控製不住地顫。不是哭，是疼得發緊，眼角泛起層薄水光，映著遠處橡膠林的暗影，倒像淬了點碎星子。右手下意識往肩上按，剛碰到繃帶就被自己甩開——指腹沾著的紅土會蹭臟紗布，這點規矩，在醫院躺了半個月也沒忘。
好不容易順過氣，他吐了口煙圈。那煙圈沒結成規整的環，被風撕得歪歪扭扭，像片被揉過的紙，慢悠悠往上飄。幾縷沒散儘的煙絲裹在裡麵，輕飄飄落下來，剛好落在繃帶上那片新洇開的紅痕上，灰黑的絲絮粘在暗紅的血漬上，像給那道傷蓋了層薄紗。
“總比躺那兒聽護士念叨強。”他的聲音還帶著咳嗽後的沙啞，像被砂紙磨過的槍管。眼前晃過醫院的白：白床單上的折痕被護士熨得比靶場的標線還直，鑷子碰著托盤的“叮叮”聲比槍聲還刺耳，最受不了的是護士捏著針管的樣子，明明戴著白手套，指尖卻涼得像界碑上的冰，戳進胳膊時總說“放鬆”，可那消毒水的味，濃得能把人骨頭縫裡的血性都泡軟。
他抬眼望了望界碑頂端的國徽，風正從17號界碑的西側卷過來，帶著橡膠林裡膠乳的腥甜，混著腳邊紅土被曬透的焦氣，甚至還有縷若有若無的糯米香——是邊民隊伍裡飄來的，暖乎乎的，裹著煙火氣。李凱深吸了一口，喉結滾了滾，把剩下的煙圈吐向風裡：“再說，17號界碑的風，混著土腥氣，帶著槍響的餘溫，哪點不比消毒水強？”
右肩的疼還在鑽心，像有根細鐵絲在骨頭縫裡擰，但他嘴角的弧度沒掉。煙卷在唇間明明滅滅，把他的半邊臉映得忽明忽暗，倒讓那道沒愈合的傷，在風裡顯出點不肯低頭的硬氣。
“好聞個屁。”
楊文鵬的話像塊帶棱的石子，砸在風裡，帶著齒間碾過芭茅杆的糙勁。他正從邊民隊伍裡往外擠，肩膀撞開背著竹簍的老阿媽時，不忘反手扶了一把——那手剛鬆開醫藥箱的提手，指節還陷在鋁製箱體的凹槽裡，泛著白。鋁箱邊角早磕出了好幾塊凹痕，最深的那道是上個月在界碑旁追毒販時撞的，此刻蹭過一個抱著孩子的婦女的竹筐，發出“哢啦”一聲輕響，驚得孩子往母親懷裡縮了縮。
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他終於擠到近前，鬆開提手的瞬間，鋁箱“哐當”砸在界碑底座的紅土上。箱體上的白漆掉了大半，露出銀灰的鋁皮，用紅漆寫的“衛生員”三個字被泥水浸得發暗，隻剩個模糊的“衛”字還亮著。楊文鵬沒管箱子，蹲下去時，膝蓋骨碾過地上的碎石，發出細微的“咯吱”聲——他右腿膝蓋有舊傷，是前年跳崖追逃犯時磕的，陰雨天總疼，此刻卻像忘了似的，動作又快又猛。
褲腿隨著下蹲往上縮，露出的小腿肌肉繃得像塊浸了油的硬木。沾在褲腳的稻殼簌簌往下掉，不是乾殼，是帶著濕泥的，有的還纏著半片稻穗，落在紅土裡，像撒了把碎金子。而那道疤就在這時露了出來：從膝蓋往下蜿蜒半尺，暗紅的疤痕中間嵌著道淺白的線，是縫合的針腳，十七針，一針都沒歪，此刻像條褪了鱗的蛇，貼著結實的肌肉盤著。最嚇人的是疤痕頂端，那裡的皮膚微微凸起，是當時砍刀卷刃的地方留下的，摸上去還帶著點硬疙瘩——去年緝毒時，那把砍刀劈下來，他側身躲得慢了半寸，現在陰雨天，那地方還會跟著心跳抽疼。
“鄧班讓我帶的雲南白藥。”楊文鵬的手已經摸到箱扣，指尖在冰涼的鋁麵上滑過，那裡有道新劃的印子，是今早從營區跑過來時，被鐵絲網勾的。他沒抬頭，視線釘在李凱滲血的繃帶上，喉結動了動，像是把後半句“再敢動一下試試”嚼碎了才吐出來，帶著股消毒水似的冷硬，“上次給你取彈片時，你也是這麼強，結果碎渣卡進骨頭縫，疼得在手術台上咬斷了兩根棉簽。”
說話時，他已經掀開了箱蓋，裡麵的玻璃瓶相撞，發出“叮叮”的輕響。瓶蓋沒擰緊的酒精棉球滾出來一個，落在紅土裡，立刻洇開一小片濕痕。楊文鵬的眼神掃過那片濕痕，又落回李凱的肩膀，像在瞄準靶心——隻是那眼神裡藏著的，不是瞄準的狠，是怕碰碎什麼似的緊，連帶著捏著箱蓋的手指，都悄悄收了收力。
楊文鵬的手指懸在繃帶上時，像定在靶心的準星——穩得沒有一絲晃。指腹碾過繃帶邊緣的毛邊，那裡的棉布早就被血浸成深褐，和皮膚粘成一片，纖維都長進了結痂裡。可他捏著繃帶往上提的動作，卻帶著股拆詭雷的狠勁，不是慢慢扯，是猛地一拽——“刺啦”一聲，棉布纖維被生生扯斷的脆響裡，李凱右肩的肌肉猛地繃緊，像塊被驟然拉緊的弓弦。
“嘶——”李凱倒抽的冷氣裡裹著火星子，額角的青筋突突跳，冷汗順著眉骨往下滾，砸在胸前的作訓服上，洇出個深色的小坑。他剛要罵出的話卡在喉嚨裡，就被一團冰涼按在了傷口上——是楊文鵬捏著的酒精棉球，棉絮吸飽了酒精，正往下滴著透明的液珠，落在紅肉上，“滋”地冒起層白氣。那疼不是銳痛，是帶著燒灼感的燙，順著骨頭縫往深處鑽，像有根燒紅的針在往裡紮。
“你當這是靶場調瞄準鏡？”楊文鵬的聲音壓得很低，氣音裹著消毒水的味，“左肩架槍時恨不得把槍托嵌進肉裡，忘了醫生怎麼說的？碎彈片還卡在第三根骨頭縫裡，再崩開，就得躺手術台上鋸開皮肉往外掏！”他捏著棉球的手又用了點勁，指節泛白，手腕上的青筋跟著跳——那是急的，上次李凱在手術台上疼得咬碎了牙，血沫子從嘴角往外冒的樣子，他到現在都記得。
“楊班副，手再重點，凱子哥的骨頭都要被你按碎了。”
老榕樹的氣根突然簌簌抖了抖，半片枯葉打著旋飄下來。傣鬼從樹後鑽出來時，帶起的風卷著股芭茅葉的腥氣，他嘴裡嚼著的葉子早被碾出綠汁，順著嘴角往下淌，在下巴上畫出道歪歪扭扭的線，像沒擦淨的血。迷彩服的袖口被他擼到胳膊肘，露出的小臂肌肉賁張，靛藍色的紋身在月光下泛著冷光——那鷹的翅膀張得極開，羽毛根根分明，鷹嘴叼著的子彈頭還特意紋出了膛線，三年前在界碑旁找老傣醫紋的，針腳深，色料滲得足，現在摸上去還帶著點凸感。
“凱子哥當年在15號界碑，”傣鬼往地上啐了口綠汁，聲音裡帶著點野氣，“被毒販的霰彈掃中右大腿，血把褲腿泡成黑的，他就單腿跪在石頭上，左手往地上一撐，那把88式架得比秤還平。”他說著往李凱那邊歪了歪頭，眼神掃過滲血的繃帶，像在看塊不值一提的汙漬，“最後那槍，子彈從毒販的瞄準鏡裡穿過去，正打在眉心——那會兒他腿上的血都快流乾了，哼都沒哼一聲。這點血，在他身上，算個屁。”
風卷著橡膠林的潮氣過來，吹得傣鬼小臂的紋身忽明忽暗，那鷹像活了似的，翅膀仿佛在輕輕扇動。李凱疼得眼尾發顫，卻突然扯了扯嘴角，血珠順著繃帶往下滴，落在紅土裡，洇開一小朵暗花。
邊民隊伍裡的談笑聲像被風揉碎的棉絮，忽遠忽近時，吉克阿依抱著竹簍從人群裡擠了出來。竹簍是老竹編的，篾條被手磨得發亮，邊緣纏著圈紅布條——是去年李凱幫她家搶收稻穀時，用綁槍帶剩下的布條纏的，此刻被熱氣熏得微微發潮，在月光下泛著暗啞的光。
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她走得不快，赤著的腳踩在紅土上，腳印陷得淺，帶著點剛從稻田裡出來的濕軟。竹簍裡的熱氣正往外冒，不是猛竄的白煙，是乳白的細霧，順著篾條的縫隙慢悠悠鑽出來，在月光裡凝成一小團，又被風一吹，散成若有若無的紗。那香氣也跟著漫過來：最底是粽葉的清苦，混著剛蒸透的糯米甜，往上飄，卻被她發間的緬桂花勾住了——不是單朵的香，是彆了好幾朵在鬢角，甜潤裡帶著點草木的青，像把淬了蜜的刀，輕輕割開還沒散儘的硝煙味。
手腕上的銀鐲子是老物件，老銀打的，表麵鏨著纏枝蓮紋，被歲月磨得隻剩淡淡的印痕。她走一步，鐲子就撞在一起，先是“叮”的脆響，跟著是“當”的沉音，末了還墜著聲“鈴”的餘韻，三聲連起來，倒比營區的銅鈴更清透。鐲子晃得厲害，不是因為走得急，是竹簍沉，她另一隻手在底下托著，指節因為用力泛著白，手背上的青筋像細藤，纏著年輕的皮肉。
“李凱哥。”她的聲音裹著水汽，比橡膠林的潮氣更軟，剛到李凱麵前，就把竹簍往他懷裡送。竹簍底墊的芭蕉葉還帶著濕，蹭在李凱的作訓服上，洇出片深色的印。她的指尖先碰到竹簍邊緣，跟著就擦過李凱肩上的繃帶——不是故意的，是遞得急了，那點溫軟的觸感剛沾到紗布，她就像被燙著似的猛地縮回手，指腹在銀鐲子上蹭了蹭，仿佛要擦掉什麼。
“阿爸讓我給你帶的。”她低著頭，鬢角的緬桂花落了半朵，掉在竹簍裡，混進糯米粑粑的熱氣裡。竹簍裡的粑粑碼得整齊，每個都用香茅草葉包著，葉片邊緣還帶著鋸齒狀的缺痕，是她今早摘的時候被草葉割的。“用香茅草煮過的糯米，”她抬眼時，睫毛上沾著點霧珠，在月光下亮閃閃的，“阿爸說，香茅草能祛瘀，比醫院的藥布管用。”
李凱低頭看竹簍，粑粑上的芝麻粒沾著層細白的霜，是熱氣遇冷凝的，摸上去有點粘手。最頂上那個粑粑包得鬆，香茅草葉散開一角，露出裡麵淡綠的糯米——是拌了香茅草汁的，顏色像剛割的膠乳，甜香裡果然裹著點草木的澀，混著她發間的緬桂香，往鼻子裡鑽。
吉克阿依的銀鐲子又響了，這次是她往後退了半步，怕碰著李凱的傷口。竹簍還在李凱懷裡發燙，熱氣順著篾條往上爬，暖了他冰涼的手指，也暖了那片被硝煙熏得發緊的空氣。
竹簍底的芭蕉葉是新摘的，邊緣還卷著圈淺褐的焦痕——是剛才在火塘邊烘熱時燎的，葉筋裡嵌著點濕泥，大概是從屋後芭蕉樹下剛扯的，此刻被簍裡的熱氣一蒸，潮得能擰出水來。葉片縫隙裡鑽出來的糯米香混著點炭火味，往人鼻腔裡鑽，勾得人舌尖發顫。
糯米粑粑碼得齊整，每個都比巴掌小些，表麵滾著層芝麻粒，不是炒熟的，是生芝麻，沾著層細白的霜——不是糖霜，是熱氣從火塘裡剛焐出來，遇著夜裡的涼氣凝的，摸上去有點粘手，像裹了層薄蜜。李凱的左手剛抬起來，虎口的繭子在月光下泛著白，那是常年架槍磨出的硬殼，指尖剛觸到粑粑的溫熱，還沒來得及捏住，手腕就被人猛地一拽。
“傷成這樣還敢亂吃？”
香客的聲音裡裹著點醫用酒精的涼味，他沒等李凱反應，手腕一翻就把粑粑奪了過去，動作快得像在搶顆要炸的手榴彈。他鼻梁上的黑框眼鏡滑到鼻尖，鏡片上沾著點紅土，是剛才從邊民隊伍裡擠過來時蹭的，反著月光時像蒙了層霧，倒把鏡片後的眼睛襯得更沉——那雙眼眯成條縫，盯著李凱肩上的繃帶，像在看片沒處理乾淨的傷口。
他背著的醫療包鼓鼓囊囊，側麵的網兜裡露著半截聽診器，金屬頭蹭著包帶，發出細碎的“叮叮”聲。拉鏈拉到一半，露出裡麵疊得整齊的紗布，拉鏈頭掛著的十字架吊墜晃來晃去，銀鏈的鏈節磨得發亮，吊墜上的耶穌像早被摩挲得看不清眉眼，隻留個模糊的輪廓。“去年在基督堂做義工，神父給的，”他像是隨口說，又像在辯解什麼，指尖撚了撚吊墜，“神父說這玩意兒浸過聖水，能護著握手術刀的手。”
“糯米脹氣，影響傷口愈合。”香客把粑粑往竹簍裡一塞，動作帶著股不容分說的硬氣，可下一秒，他已經從醫療包側袋摸出個蘋果——是青蘋果，表皮還帶著點絨毛，大概是哪個邊民塞給他的，果蒂上還纏著半片綠葉。他反手抽出彆在腰間的軍刀，刀鞘是迷彩的，磨得快露出底色，刀刃彈出來時“噌”一聲輕響，刃口上沾著點碘伏的黃漬，大概是下午給邊民處理傷口時蹭的。