浪濤的計數聲正碾過第七個浪頭。那聲響裹著鹹腥的風撞過來，像有人掄著泡透了的粗麻繩，一下下往礁石上抽——繩頭帶著海溝裡撈上來的寒氣，鹽粒嵌在纖維裡，抽得礁石表麵的蠣殼“簌簌”往下掉渣，每一聲都浸著能滲進骨頭縫的潮意。
我撐著地毯往起站時，膝蓋骨像是被鏽住的鐵軸。先前蜷得太久，關節縫裡像卡了把沙礫，猛地一掙，“哢嗒”一聲鈍重的錯響從骨縫裡滾出來，驚得後頸汗毛直豎。消防斧還斜躺在腳邊，斧刃上凝固的血痂裂著蛛網似的紋，被玻璃透進的微光濾成一綹青，縮成道細縫——像條蜷在鞘裡的海蛇，鱗甲上還掛著沒乾的腥涎，隻把最利的牙尖露在外麵。
彎腰去拾的瞬間，指尖先撞進那層滑膩裡。是汗漬混著陳年的機油，在斧柄的木紋裡泡成了半透明的漿，摸上去像按在剛剖開的魚腹上，膩得能粘住指腹的紋路。這觸感突然拽著記憶往回扯——老周給人縫傷時的手也是這樣的。他總穿件洗褪了色的海魂衫，袖口卷到肘彎，露出小臂上被魚線勒出的淡粉舊疤。捏著彎針穿皮肉時，指腹的薄繭蹭過浸了鹽水的羊腸線，腥氣混著碘酒的苦漫過來，也是這般滑，卻偏帶著種能把人從鬼門關拽回來的穩。記得有次坤沙的手下挨了獵槍，肩胛骨碎成三瓣，老周蹲在甲板上，指尖捏著針在血糊糊的肉裡挑碎骨，汗珠子順著額角的疤往下淌，滴在傷口邊的布上洇出深色的圈，可針尖在結痂裡遊走，比繡花針還準，愣是沒偏過半分。
斧柄在掌心硌出細碎的疼。我攥緊了些，看那層滑膩的漿順著指縫往上爬，突然覺得這斧柄上的潮，和老周指腹的腥，竟在空氣裡纏成了一股——都是浪裡泡出來的，卻一個藏著要命的險，一個裹著救命的韌。
“得去趟三號礁。”
辛集興的聲音突然從對麵漫過來，裹著窗外浪濤的餘震，像塊棱角被海水磨圓的礁石，“咚”地砸進墨色的空氣裡。先前他一直蜷在沙發陰影裡，此刻直起身時，脊椎骨發出串細響，像積了鏽的鐵鏈被猛地拽直。他背對著我，衝鋒衣的布料被後頸的汗浸出片深褐，邊緣暈染得毛毛糙糙，貼在脊骨凸起的地方，倒像塊長在皮肉上的舊疤——那是剛才攥拳太狠，冷汗順著鎖骨溝淌下去醃出來的。
窗外的微光斜斜切過他的肩，把衝鋒衣的輪廓勾得愈發單薄，像張被浪打濕的紙，風一吹就能掀起來。他望著玻璃上暈開的浪影，聲音壓得很低，尾音卻帶著股不容置疑的沉：“雷清荷說老周死在石縫裡，總得去看看。”
我握著斧柄的手猛地收勁，指節“哢”地抵進木紋裡。斧柄上那層滑膩的汗與油汙被攥得發黏，順著指縫往掌根爬。斧刃不知何時偏了角度，輕輕蹭過粗布褲腿，“沙啦”一聲細響，像指甲刮過曬乾的海草。
“他是故意說的。”我咬著牙，盯著他後頸那塊汗濕的疤。微光裡能看見他肩頭的肌肉在布料下輕輕顫，像被風掃過的水麵，藏著沒說出口的急。“老周三年前在黑礁灣徒手掐死過鯊魚——那畜生近兩米長，他攥著魚鰓把它摜在礁石上，腦漿濺了半船板。真遇著凶險，該是鯊魚怕他才對。”
話出口時，我聽見自己的聲音帶著股硬撐的澀。去年老周幫坤沙運貨，在公海遇著海盜登船，他手裡隻有把剖魚刀，硬是憑著礁石縫裡練出的身法，繞著貨箱把三個帶槍的海盜捅得像漏了的魚鰾。這些事辛集興都知道，可他肩頭的顫反而更明顯了些。
可喉嚨裡突然湧上股腥甜，像被浪頭悶頭拍了下，堵得發慌。那半顆大白兔奶糖的細節突然在腦子裡炸開——藍白相間的糖紙，邊角磨得起毛，甚至雷清荷說“連糖紙褶皺都一樣”時，指尖撚著雪茄的弧度……這些碎末像根生鏽的鐵刺，尖尖地紮在太陽穴上，每跳一下都帶著鈍痛。
雷清荷那種人，字典裡從沒有“憑空編造”這四個字。他說的每個字都像礁石縫裡的牡蠣，藏著能硌碎牙的殼。我望著辛集興的背影，突然覺得掌心裡的斧柄燙得嚇人——老周給我們縫傷時總愛揣塊奶糖，說甜味能壓血腥味，這習慣除了我們幾個，再沒人知道。
浪濤又撞在玻璃上，“嘩”地漫過窗沿，把辛集興的影子晃得支離破碎。他沒回頭，可我知道，他和我一樣，被那根糖紙裹著的刺紮得生疼。
辛集興轉過來時，脊椎骨發出串細響，像生鏽的合頁被慢慢掰開。他的動作極緩，衝鋒衣的褶皺順著肩線往下淌，像退潮時礁石上剝落的水痕。窗外的浪影正撞在玻璃上，碎成一片晃動的白，把他臉上的輪廓割得忽明忽暗——顴骨的棱在亮處是青黑色的，陷進暗處時又成了道深溝，隻有眼睛始終亮著，不是尋常的光，是礁石縫裡積年累月攢下的磷火，幽綠，尖銳，燒得人眼仁發疼。
“就算是圈套，也得去。”他開口時，喉結滾了半圈，聲音裹著股鐵鏽味。那不是商量，是釘在礁石上的話，每個字都帶著海風磨出的棱。他抬手往臉上抹，指腹蹭過嘴角時，帶出點暗紅的血珠——先前攥拳太狠，指甲生生嵌進掌心的老繭裡，此刻血珠正順著掌紋往腕子爬，在衝鋒衣的袖口洇出個小點兒，像滴進墨裡的朱砂。
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“王醫生那邊的對講機從後半夜就沒響過，”他垂下手，掌心的血珠滴在地毯上，“噗”地暈開個深色的圓，“花粥換空包彈時，指節敲了槍身三下——那是雷清荷的暗號，意思是‘看緊了’。現在能指望的，隻有老周。”他頓了頓，目光掃過茶幾上的空玻璃杯，杯壁的水珠正順著杯腳往下淌，“他要是真留了東西，一定在石縫裡。”
話音剛落，浪濤突然來了狠勁。不是先前的撲，是帶著全身力氣往礁石上撞，“咚”的一聲悶響，像遠處有艘船正硬生生磕在暗礁上，連辦公室的地板都跟著顫。玻璃上的水汽被震得簌簌往下掉，不是一滴兩滴，是成片成片地淌，在窗麵犁出縱橫交錯的痕——有的粗，是大顆水珠砸出的；有的細，是風刮過的尾跡，纏在一塊兒，活像張被野貓抓爛的蛛網，又亂又脆。
我盯著那片狼藉的玻璃，餘光突然瞥到茶幾上的勃朗寧。槍身的鍍鉻層被燈光照得發藍，冷得像塊剛從深海撈上來的鐵。最顯眼的是握把處，雷清荷的指腹印還凝在上麵，不是清晰的紋，是層淺得近乎透明的油霜——該是他指縫裡的雪茄灰混著汗，蹭在槍身上，成了道抹不去的標記。
“他給這槍，是想讓坤沙的人認我們。”我抬起消防斧，斧柄往茶幾邊緣敲了敲。“當”的一聲脆響，玻璃麵跟著“嗡”地顫，杯底的水珠被震得跳起來，又重重落回去。“袈沙在坤沙手下五年，用的始終是那把磨掉漆的五四，槍柄纏著防滑繩，換彈匣時總愛用牙咬開保險——黑礁灣的守衛閉著眼都能認出那動靜。”我用斧刃往勃朗寧上指，槍身的冷光突然刺了下眼，“這勃朗寧是雷清荷的私藏，握把刻著他的名字縮寫，坤沙的人見了，隻會當我們是雷清荷派去的‘餌’。”
辛集興順著我的目光看向那槍，突然笑了聲，極輕，像礁石縫裡漏出的風。“活靶子？”他彎腰拾起槍，手指在扳機護圈上摩挲，“那正好。”槍身的冷意順著他的指縫往上爬，他卻像沒察覺，“老周教過，靶子立得越顯眼，暗處的槍就越容易露。”
浪濤還在撞，一次比一次沉。玻璃上的水痕已經糊成了片，把窗外的海徹底變成了團晃動的墨。我攥著斧柄，指腹又觸到那層滑膩的漿——突然想起老周說過，真正的陷阱從來不是藏著的，是明晃晃擺在那兒，讓你明知是坑，卻不得不往下跳。就像此刻的三號礁，像這把勃朗寧，像辛集興掌心裡那道正在滲血的疤。
辛集興彎腰時，衝鋒衣的下擺墜下來，掃過地毯的絨毛，帶起陣“沙啦”的輕響。他的指尖先落在勃朗寧的握把上，那處還凝著雷清荷的指溫，冷得像塊浸在海水裡的鐵。接著，拇指順著扳機護圈慢慢碾動，指腹的老繭蹭過金屬邊緣的棱角，發出“沙沙”的細響——那動作極緩，像老木匠在給新鑿子開刃，每一下都帶著掂量的勁，仿佛在摸一把剛淬過火的鋼。
“那就不用它。”
他突然笑了，笑聲從喉嚨深處滾出來，低得像礁石縫裡漏出的風，裹著股沒燒透的煙味。那笑裡藏著的狠勁，不是外露的凶，是悶在膛裡的火星，被浪頭反複碾過，反而磨得更亮——像黑礁灣的礁石，被浪啃了十年，棱棱角角全成了藏鋒的鈍，碰一下就能刮出血。
話音未落，他已經扯開衝鋒衣的拉鏈，“刺啦”一聲，金屬齒咬合的脆響在浪濤聲裡格外清。內側夾層的布料被他指尖勾住，猛地一拽，露出塊巴掌大的陰影。微光從窗外漫進來，剛好落在那東西上——是柄短刃，刀鞘裹著層暗褐色的皮，被摩挲得發亮，像浸過油的琥珀，貼在掌心的地方甚至泛著點溫潤的光。湊近了才看清，那皮是鯊魚的脊皮，表麵的細鱗早已磨平，隻剩深淺交錯的紋路，像片凝固的浪。
刀鞘邊緣凝著點暗紅的鏽，不是均勻的一片，是星星點點的斑，最深的那塊像滴風乾的血——去年在黑礁灣截坤沙的貨時，這刀就插在個死士的後腰。那家夥穿著件褪色的海魂衫，被辛集興摁在礁石上時，還死死攥著刀鞘不放，最後是辛集興反手一擰，硬生生把刀連鞘從他皮肉裡拔出來的，當時鏽跡混著血，把鯊魚皮浸得發黑。
“這玩意兒，比勃朗寧管用。”辛集興把刀往微光裡舉了舉，刀鞘的弧度在光裡劃出道流暢的線，像條蜷著的蛇。他的拇指在鞘尾的銅箍上蹭了蹭，那處被磨得發亮，能照見他眼底的光。接著，手腕一翻，刀鞘“哢”地卡進後腰的皮帶扣裡，動作熟稔得像每天係鞋帶——皮帶是浸過蠟的帆布帶，磨出毛邊的地方剛好卡住刀鞘的凹槽，嚴絲合縫，仿佛這刀天生就該長在他身上。
“至少不會放空響。”他拍了拍刀鞘的位置，掌心傳來硬邦邦的觸感，像摁在塊蓄勢待發的礁石上。衝鋒衣的拉鏈被他重新拉好，隻留刀鞘的尾端露出半寸，在衣料下微微凸起，像塊藏在皮肉裡的骨。
窗外的浪又撞上來，玻璃震顫的“嗡”聲裡，我看見他喉結滾了滾。微光裡，那柄短刃的鞘尾在衣料下泛著點暗啞的光，像枚隨時會炸開的火星——去年那個死士倒在礁石上時，瞳孔裡最後映著的，就是這柄刀的影子。
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我突然被記憶拽回三天前的碼頭。那時的海風正裹著鹹腥往骨頭縫裡鑽，老周站在鏽跡斑斑的吊橋下，海魂衫被風灌得鼓鼓的，像隻兜滿了浪的舊帆。那衫子洗得發白，藍白條紋褪成了淺灰，領口磨出的毛邊耷拉著，袖口卷到肘彎時，露出小臂上那道被魚線勒出的疤——不是平整的一道，是歪歪扭扭的圈，像條褪色的蚯蚓盤在皮肉上，最深處的紋路裡還嵌著點礁石灰，是前年收網時被斷裂的尼龍繩纏出來的，當時血順著繩紋往下淌，把半條胳膊都染紅了。
他手裡攥著個油紙包，邊角被海風浸得發脆，卷成小喇叭似的。見我們走近，他往左右瞥了瞥，吊橋的鐵鏈在風裡“哐當”晃，把遠處漁船上的馬達聲撞得七零八落。他沒說話，隻把油紙包往我兜裡塞，指腹的繭子蹭過我掌心的紋路，粗糲得像在摩挲塊礁石。那包不大，卻硬邦邦的，隔著油紙能摸到棱角——是桃木牌，三厘米見方，被他揣得帶著體溫，邊緣磨得光滑，像塊被浪舔了多年的鵝卵石。
就在我指尖觸到油紙的瞬間，他的指腹突然在我手背上敲了三下。
第一下很輕，指腹的軟肉貼著皮膚，像提醒；第二下重了些，指節抵著骨頭，帶著股不容錯辨的勁；第三下又輕了，卻有點發顫，像被風驚了似的。這是我們的暗號，隻有三個人懂——“退路在礁石縫裡”。我當時還笑他謹慎，說坤沙的人這會兒正忙著分贓，哪顧得上盯碼頭，他卻沒接話，隻抬眼望了望遠處的黑礁灣，海風吹亂他額前的碎發，露出眼角那道被礁石劃的疤。
那疤是去年在三號礁救我時留下的。當時我被流彈擦傷，他背著我往礁石縫裡鑽，額頭撞在鋒利的礁岩上，血順著眉骨往下淌，糊住了半隻眼。現在那疤褪成了淺粉，卻總在海風大時發紅，像條沒愈合的傷口，彎彎曲曲地爬向鬢角。而那天，那道疤周圍的皮膚泛著青，他的眼仁裡像落了兩片礁石的影子，潮乎乎的，沒什麼光，卻沉得嚇人——不是平時看貨時的機警，是種說不清的鬱，像預感到什麼，又說不出口，隻能把那股沉勁全壓在眼底。
“得趁漲潮前過去。”
我猛地回神，喉結滾了滾，把湧到嘴邊的澀意咽下去。扭頭看窗外時，浪濤剛退下去半尺，露出礁石群青黑色的棱，像巨獸浸在水裡的脊骨。最高的那塊礁石頂著盞航標燈，紅光在浪影裡晃，把周圍的浪染成片暗紅，像滲了血。浪峰正一點點往上漲，剛才還露著的礁石尖，這會兒隻剩個白花花的浪圈圍著，再過半個時辰，怕是連礁頂的航標燈都要被浪吞進去。
“等浪再大些，”我攥緊斧柄，指腹壓著斧刃的冷，“小摩托艇的馬達根本頂不住暗湧，上次坤沙的走私艇就是這時候在‘鬼見愁’礁群卡了殼，被浪掀得底朝天，連人帶箱全喂了魚。”
辛集興順著我的目光望向窗外，衝鋒衣的領口被他無意識地拽了拽，露出鎖骨處道淺疤——是去年被魚叉劃的。他沒說話，但我看見他往腰後摸了摸，指尖在鯊魚皮刀鞘上頓了頓，像在確認那柄短刃還在。浪濤又撲上來，這次的浪頭裹著碎冰似的風，撞在玻璃上“啪”地炸開，把礁石的影子晃得支離破碎，像隨時會散架。
我突然想起老周那天最後說的話。他拍了拍我兜著桃木牌的地方，聲音被風吹得發飄：“礁石縫裡不光有退路，有時候，也藏著能救命的東西。”當時沒懂，現在才品出點味來——那話裡的沉，和他眼底的鬱，原是早就鋪好的路。
辛集興的影子在門扉上拉得老長，像塊浸了墨的礁石。他的手已經搭上黃銅門把，狼頭門環的輪廓在微光裡凸得格外鋒利——狼嘴大張著，尖齒的刻痕裡積著層灰，卻掩不住犬牙尖端的冷光，像剛從血裡撈出來的。最瘮人的是那對玻璃眼珠，青幽幽的，不是透亮的綠，是摻了墨的暗，正死死盯著他的眉心，光粒在瞳孔裡晃，像淬了毒的針，針尾還纏著未乾的毒液。
他指腹的老繭蹭過門把的螺紋，黃銅的涼順著指縫往骨縫裡鑽。“你帶斧，我帶刀。”他突然回頭，額前的碎發被廊燈的昏黃染成淺褐，眼底卻亮得像礁石縫裡的磷火。嘴角勾出的弧度極薄，不是笑，是刀刃出鞘時的鋒，“真有埋伏，就當給黑礁灣的鯊魚添份葷腥。”話音落時，他喉結滾了滾，像把沒開刃的刀在喉嚨裡磨了磨。
“哢嗒——”
門軸轉動的脆響被走廊吸了大半，剩下的半截撞在石壁上，彈回來時帶著潮意。那潮意不是海風的涼，是悶在地毯深處的黏，像塊剛從礁石縫裡撈出來的濕棉花，“呼”地糊在臉上，裹著股說不清的味——有海水曬透的鹹，有地毯纖維漚出的黴，還有點陳年老灰的嗆，混在一塊兒，鑽得鼻腔發酸，連眼眶都熱辣辣的。
低頭看時，那絳紅色的地毯還在張著軟乎乎的嘴。我們先前踩出的兩個淺坑，這會兒正被纖維一點點填上，不是規規矩矩地平，是歪歪扭扭地爬，細絨像無數隻白胖的蟲，從坑沿往中心擠，要把腳印啃得乾乾淨淨。廊頂的吊燈還在鬨脾氣，明一下，暗一下，光落在地毯上，把纖維的影子拉得忽長忽短，像群在浪裡掙命的水草。鎮流器的“滋滋”聲裡，不知何時纏進了浪濤的響，不是窗外的凶，是從牆壁深處滲出來的悶，“咚咚”的，像有人隔著磚縫往裡頭砸礁石。
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我們沒開手電，就借著這忽明忽暗的光往前挪。軍靴踩進地毯時，“噗”的一聲悶響，比先前沉了些——纖維吸飽了潮，軟得像團浸了水的棉絮，卻偏帶著股藏起來的勁。鞋跟陷進去半寸，再拔腳時，纖維被扯得“吱呀”叫，這次卻沒了來時的滯澀。或許是心裡的火燃起來了，那股子拽勁撞在腳腕上，反倒成了催命的鞭，步子越邁越沉，像要把這沒完沒了的走廊踩出個窟窿。
快到走廊儘頭時，辛集興的肩膀突然往我這邊偏了偏。他沒說話，隻胳膊肘往我腰上撞了撞，不輕不重，像塊小礁石蹭過來。我順著他的目光拐過拐角，陰影裡蜷著團東西，黑黢黢的，看不出形狀，倒像誰把堆破布隨手扔在地毯上，邊角還被纖維勾住了，微微發顫。
再走近兩步，廊燈剛好亮了。昏黃的光打在那團東西上，我才看清是隻貓。瘦得離譜，不是尋常的瘦，是骨頭要從皮裡戳出來的硌——脊梁骨像串歪歪扭扭的算盤珠，每根肋骨都在肮臟的黑毛下支棱著，像塊被浪啃得隻剩骨架的礁石。它抬著頭，綠眼珠在光裡亮得嚇人，不是溫順的綠，是帶了血的凶，瞳孔縮成條豎線，像兩把小刀子。喉嚨裡“嗚嗚”地滾著響，不是撒嬌的軟，是被惹急了的狠，脖子上的毛炸起來，像團炸開的海草，連嘴角的胡須都繃得筆直。
辛集興的腳步頓在半寸外，我攥著斧柄的手緊了緊。這貓太靜了，除了喉嚨裡的低吼，連尾巴都沒晃一下，像尊被浪凍住的小獸，隻把那對綠眼珠釘在我們身上，等著撲上來的瞬間。
貓的前爪沾著些暗紅的東西，不是新鮮的豔，是凝成半乾的痂，邊緣還泛著點濕意，像被礁石刮破的魚肚腸蹭在上麵，黏糊糊地粘在灰黑的毛裡。辛集興慢慢蹲下身，膝蓋壓得地毯纖維簌簌往下塌，指腹蜷了蜷，帶著剛握過刀鞘的冷，一點點往前探——他指尖離貓爪還有半尺遠時，那貓突然炸了毛。
脊背猛地拱成座小拱橋，黑毛根根倒豎，像被狂風掀起的浪尖，連尾巴都繃得筆直，尾尖的毛炸開團蓬鬆的黑球。它“嗚”地低嚎一聲，後腿蹬著地毯往牆角縮，前爪的尖甲突然彈出，在絳紅色的纖維上狠狠抓過——“沙啦——沙啦——”那聲響不是柔的，是帶著棱角的裂，像有人用生鏽的鐵片在粗麻布上猛刮，幾道白痕立刻在紅地毯上顯出來，露著底下灰白的毯基，像被撕開的皮肉。
就在這時，一股氣味鑽進鼻腔。先是貓身上的腥，是碼頭爛魚堆裡的腐臭，混著礁石縫裡的濕黴；緊接著，一縷極淡的甜漫過來，不是糖的膩，是杏仁被水泡發的苦甜，裹在腥氣裡，像老周給我們配的麻醉劑——去年在黑礁灣迷倒坤沙兩個守衛時，那藥瓶打開就是這味，當時老周還說“這玩意兒沾一點，大象都得睡半天”。
“它去過三號礁。”辛集興的喉結滾了滾，聲音壓得比地毯的絨毛還低，指腹懸在離貓半尺的地方，僵得像塊礁石。“碼頭老王養的‘黑皮’，平時就守著三號礁的燈塔，除了那兒的魚，彆處的餌碰都不碰。”他盯著貓爪上的血痂，眼角的肌肉跳了跳，“這血……怕是礁石上蹭的。”
話音剛落，那貓突然發出一聲淒厲的叫。不是先前的低吼，是尖得能刺破耳膜的銳，像被魚叉釘住的海鳥，猛地竄起來——“咚”地撞在走廊的石壁上，撞得石灰屑簌簌往下掉，又像塊被彈回來的石子，翻了個跟頭，順著地毯往雷清荷辦公室的方向跑。
它的影子被吊燈的昏黃拉得老長，脊椎骨的影子在地毯上彎成道詭異的弧，真像條被踩住尾巴的蛇，扭得快要斷了。跑過那扇虛掩的雕花木門時，狼頭門環的玻璃眼珠突然亮了一下——不是青幽的光，是點綠瑩瑩的火，該是貓的影子映在上麵，轉瞬就跟著貓鑽進了門縫，像被那道指寬的縫吞了進去，連點聲息都沒剩。
我和辛集興同時抬眼，目光撞在一塊兒。他眼底的光都沉了下去，像兩塊浸在墨裡的礁石，我知道他在想什麼——那杏仁味太衝了，老周的麻醉劑從不用在自己人身上。可他指節攥得發白的手，還有我掌心裡重新滲出來的汗，都在說另一個可能：老周動手了，隻是沒占到便宜。
走廊裡靜得能聽見彼此的呼吸，混著地毯深處的黴味，悶悶的。突然，浪濤的計數聲從牆壁深處滲出來，“嘩——嘩——”的，節奏比剛才急了半拍，像有人用濕麻繩在石縫裡抽打，每一聲都帶著潮意往骨頭裡鑽，分明是在催：快點，再快點。