他身邊有兩個最信任的人：一個是姐夫趙岩，一個是表兄張漢傑。這兩個人沒什麼本事，卻很會拍馬屁，還特彆貪財。他們仗著朱友貞的信任，在朝廷裡為非作歹，賣官鬻爵，把朝堂搞得烏煙瘴氣。
有個叫段凝的將領，沒什麼戰功，卻給趙岩和張漢傑送了很多錢。趙岩和張漢傑就在朱友貞麵前說段凝的好話，把他提拔成了大將，還讓他統領後梁的主力軍隊。大臣們都知道段凝是個草包，紛紛勸朱友貞：“陛下，段凝根本不會打仗，讓他統領大軍，遲早會出事的！”可朱友貞卻聽不進去，還說：“趙岩和張漢傑是朕的親人，他們推薦的人，肯定不會錯！”
結果，段凝上任後，不僅沒打過一次勝仗，還把軍隊的軍餉貪汙了不少。士兵們吃不飽穿不暖，士氣越來越低落。有個士兵在軍營裡編了首歌：“段凝當大將，軍餉全分光。打仗跑最快，不如回家鄉。”這首歌很快就在軍隊裡傳開了，後梁的軍隊越來越沒戰鬥力。
除了趙岩和張漢傑，朱友貞身邊還有個叫李振的大臣。李振是個心胸狹窄的人，跟敬翔不和，就經常在朱友貞麵前說敬翔的壞話。敬翔是後梁的老臣，一心想挽救後梁，可每次跟朱友貞提建議，都會被李振打斷。時間一長，敬翔也心灰意冷，乾脆閉門不出，不再管朝廷的事。
內憂外患之下，後梁的國力越來越弱。貞明五年公元919年），李存勖在魏州稱帝，建立了後唐，年號“同光”。李存勖稱帝後，更是加快了攻打後梁的步伐，先後攻克了鄆州、兗州等地，後梁的領土越來越小。
隆德三年公元923年），李存勖率領大軍，從鄆州出發，直逼汴梁。朱友貞得知消息後，嚇得魂飛魄散。他連忙召集大臣們開會，商量對策。可大臣們要麼說要投降，要麼說要逃跑，根本沒人願意領兵打仗。
這時候，朱友貞想起了被閒置在家的王彥章。他連忙派人去請王彥章，讓他擔任大將，統領軍隊抵抗後唐。王彥章是個忠臣，雖然被朱友貞罷了官，但還是答應了。他對朱友貞說：“陛下，給我三天時間，我一定能打敗李存勖！”
王彥章上任後，果然很有本事。他率領大軍，很快就收複了幾個城池，打退了後唐的軍隊。朱友貞高興壞了，覺得後梁有救了。可趙岩和張漢傑卻嫉妒王彥章的戰功，在朱友貞麵前說王彥章的壞話，說他擁兵自重，想謀反。
朱友貞本來就疑心病重，聽了趙岩和張漢傑的話，又開始懷疑王彥章。他連忙下旨，把王彥章調回汴梁，罷免了他的兵權。王彥章回到汴梁後，看著朱友貞，氣得渾身發抖，說：“陛下，你這是自毀長城啊！我走了，誰還能抵擋李存勖的大軍？”朱友貞卻不耐煩地說：“朕自有安排，你不用管了！”
王彥章被罷免後，後梁再也沒人能抵擋李存勖的大軍。沒過多久，後唐的軍隊就打到了汴梁城下。
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隆德三年公元923年）十月，汴梁城外，後唐的軍隊密密麻麻，把汴梁圍得水泄不通。城裡的百姓們都慌了，紛紛收拾行李，想逃出城去。可汴梁的城門早就被朱友貞下令關閉了，百姓們隻能在城裡等死。
朱友貞坐在皇宮裡，看著空蕩蕩的大殿，心裡充滿了絕望。他想起了老爹朱溫當年的威風，想起了自己登基時的雄心壯誌，可現在，一切都成了泡影。他知道，後梁要完了，自己這個皇帝也當到頭了。
這時候，趙岩和張漢傑偷偷跑了。他們怕李存勖進城後殺了他們，就帶著家裡的錢財，從城牆的狗洞裡鑽了出去，投降了後唐。朱友貞得知消息後，氣得一口老血噴了出來。他沒想到，自己最信任的兩個人，居然會在關鍵時刻背叛自己。
《新五代史·梁末帝紀》裡記載：“趙岩、張漢傑皆奔唐，末帝益孤，不知所出。”意思是趙岩和張漢傑都投奔了後唐，末帝朱友貞更加孤立無援，不知道該怎麼辦。
朱友貞身邊隻剩下一個叫皇甫麟的將領。皇甫麟是個忠臣，一直陪在朱友貞身邊。朱友貞看著皇甫麟，哭著說：“朕對不起後梁的列祖列宗，對不起天下百姓。現在城破在即，朕不能被李存勖活捉，受他的侮辱。你殺了朕吧！”
皇甫麟連忙跪下，說：“陛下，臣不敢殺您。臣願意保護您，殺出重圍，找個地方再圖複興！”朱友貞搖了搖頭，說：“沒用的，後梁已經完了，就算逃出去，也回天乏術了。你要是不殺朕，李存勖進城後，也會殺了朕的。”
皇甫麟還是不肯動手。朱友貞無奈，隻好拔出佩劍，想自刎。可他平時養尊處優，根本下不了手，隻是劃破了脖子，流了點血。他看著皇甫麟，哀求道：“朕實在下不了手，你就成全朕吧！”
皇甫麟沒辦法，隻好閉上眼睛，舉起佩劍，殺了朱友貞。朱友貞死的時候，年僅三十六歲。
就在朱友貞死後沒多久，汴梁的城門被打開，李存勖率領大軍進了城。李存勖進城後，找到了朱友貞的屍體，下令把他的屍體梟首示眾，還把他的家族成員全部殺死。後梁，這個存在了十七年的王朝，就這樣滅亡了。
朱友貞的一生，是悲情的一生。他本來不想當皇帝，卻被推上了龍椅；他想挽救後梁，卻因為自己的多疑和無能，親手毀掉了後梁的希望。他不像老爹朱溫那樣殘暴，也不像二哥朱友珪那樣狠毒，可他卻成了後梁的亡國之君。
《舊五代史》對他的評價很中肯：“末帝仁而無斷，猜忌群下，致忠臣解體，戰士離心，蓋天亡梁也，非人力所能救焉。”意思是末帝朱友貞仁慈卻沒有決斷力，猜忌大臣，導致忠臣離散，戰士離心，大概是上天要滅亡後梁，不是人力能挽救的。
江山非我有，功業轉頭空。
唯有一杯酒，能澆萬古愁。
參考《新五代史·梁末帝紀》《舊五代史》
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