少年提劍破梁都，百戰功成霸業初。
卻戀梨園耽粉墨，錯將社稷作氍毹。
親伶宦，遠賢儒，一朝兵變喪頭顱。
盛衰隻在君王念，千古堪悲戲子孤。
唐光啟元年公元885年），河東節度使李克用的府裡添了個兒子，這孩子生下來哭聲就比彆的嬰兒洪亮，李克用看著繈褓裡瞪圓眼睛的小家夥，越看越喜歡，給取名“存勖”——存是“留存”，勖是“勉勵”，意思是盼著這孩子能保住李家基業，將來有大出息。
誰也沒想到，這孩子後來不僅保住了基業，還把仇家按在地上摩擦，硬生生打出了一個王朝。
李存勖打小就不是一般人。《舊五代史·莊宗紀》裡說他“及長，善騎射，膽勇過人，稍習《春秋》，通大義，尤喜音聲、歌舞、俳優之戲”——翻譯過來就是：這小夥子長大以後，騎馬射箭樣樣精通，膽子大得能跟老虎比劃，還讀過點《春秋》，懂些大道理，就是有個小愛好：愛聽戲、愛唱歌、愛跟戲子們混在一起。
他爹李克用這輩子最恨的人，就是後梁的開國皇帝朱溫。這倆人從年輕時候就不對付，打了一輩子仗，李克用臨死前，覺得自己快撐不住了，就把李存勖叫到床邊，拿出三支箭，哭著說：“兒子啊，爹有三個仇人，你得替爹報仇：第一個是朱溫，他害我一輩子；第二個是劉守光，這小子背叛我；第三個是耶律阿保機，他跟朱溫合夥坑我。這三支箭你拿著，報仇了再把它們還給爹！”
李存勖跪在地上，雙手接過箭，哭著答應：“爹您放心，要是報不了仇，我就沒臉見您！”
李克用一死，朱溫就覺得機會來了，趕緊派兵攻打河東。當時河東的大臣們都慌了，有的說要投降，有的說要逃跑，可李存勖卻異常冷靜。他把那三支箭供在祠堂裡，每次打仗前都要去祭拜一下，然後帶著箭上戰場——這招不僅能鼓舞士氣，還能時刻提醒自己：我是來複仇的，不能輸！
乾化元年公元911年），劉守光在幽州稱帝，國號“大燕”。李存勖覺得先捏軟柿子，就親自率軍攻打劉守光。劉守光是個草包皇帝，平時隻會欺負老百姓，打起仗來根本不是李存勖的對手。李存勖率軍一路勢如破竹，沒幾個月就攻破了幽州，活捉了劉守光。
攻克幽州那天，李存勖特意把劉守光押到李克用的墓前，拿出第一支箭，大聲說：“爹，兒子替您報仇了！”說完，就下令把劉守光殺了，然後把箭埋回了墓裡。
解決了劉守光，李存勖又把矛頭對準了朱溫。當時朱溫已經建立了後梁，當了皇帝，可他年紀大了，腦子也不好使，整天沉迷酒色，還殺了不少功臣，後梁的軍隊早就沒了戰鬥力。
貞明元年公元915年），李存勖率領大軍進攻後梁的魏州。後梁的將領們聽說對手是李存勖，嚇得腿都軟了，有的沒開打就投降了，有的勉強打了幾回合就逃跑了。《資治通鑒》裡記載當時的戰況：“梁兵大敗，死者什七八，獲其將校二百餘人，鎧仗數十萬。”意思是後梁的士兵大敗，十個裡死了七八個，還被俘虜了兩百多個將領，丟了幾十萬件兵器鎧甲。
朱溫聽說後梁軍隊大敗，氣得渾身發抖，指著李存勖的方向罵：“生子當如李亞子李存勖的小名），我的兒子跟他比，簡直就是豬狗！”可罵歸罵，朱溫也沒辦法，沒多久就被自己的兒子朱友珪殺了，後梁更是亂成了一鍋粥。
李存勖趁後梁內亂，繼續進攻，終於在同光元年公元923年）攻破了後梁的都城開封，滅了後梁。這時候，他又回到李克用的墓前，拿出第二支箭，哭著說：“爹，朱溫也被我滅了，您的仇報了！”說完，又把箭埋了回去。
滅了後梁之後，李存勖在開封稱帝，國號“唐”，史稱“後唐”。這時候的李存勖，才三十五歲，手握重兵，統一了北方，看起來前途一片光明。要是他能繼續保持之前的狀態，說不定能統一全國，成為一代明君。可誰也沒想到，這位戰神少主，接下來居然要換“劇本”了——從“複仇戰神”變成“戲精皇帝”。
稱帝之後，李存勖像是突然變了個人。以前他滿腦子都是打仗報仇，現在天下太平了至少他覺得太平了），他就把小時候的愛好——唱戲，徹底發揚光大了。
他不僅愛聽戲，還愛親自上台表演。為了方便唱戲，他給自己取了個藝名，叫“李天下”。每次上台，他都穿著華麗的戲服，塗著厚厚的粉，跟著戲子們一起唱念做打，把皇宮變成了“大舞台”。《新五代史·伶官傳》裡記載：“莊宗既好俳優，又知音，能度曲。自為優名曰‘李天下’，嘗與優人在庭，自呼曰‘李天下，李天下’。”意思是莊宗喜歡戲子，又懂音樂，還能自己作曲，給自己取了個藝名“李天下”，曾經跟戲子們在院子裡表演，自己喊自己“李天下，李天下”。
有次，李存勖在台上表演，喊了兩聲“李天下”，旁邊一個叫敬新磨的戲子突然衝上來，“啪”地給了他一個耳光。李存勖被打懵了，周圍的人也嚇得大氣不敢出——這可是皇帝，誰敢打他？
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敬新磨卻一點都不怕，笑著說：“天下隻有一個‘李天下’，你怎麼能喊兩聲呢？這不是亂了章法嗎？”李存勖一聽，不僅不生氣，還哈哈大笑，說敬新磨打得對，當場賞了他不少錢。
從那以後，戲子們在宮裡越來越囂張。李存勖把戲子當成自己人，不僅給他們封官，還讓他們乾預朝政。有的戲子仗著皇帝的寵愛，在宮裡橫行霸道，甚至敢欺負大臣；有的戲子還替人向李存勖求情，隻要他們開口，李存勖大多會答應。
有個叫周匝的戲子，曾經在戰亂中被後梁的人抓走，李存勖滅了後梁後，把他救了出來。周匝見到李存勖，哭著說：“陛下，我能活著見到您，全靠後梁的兩個將領保護，您能不能給他們封個官？”李存勖想都沒想就答應了，第二天就下旨，給那兩個後梁將領封了刺史。
大臣們聽說後，都急壞了。宰相郭崇韜連忙勸李存勖：“陛下，那些將領都是後梁的人，而且沒立過什麼功，怎麼能隨便封官呢？咱們的將士們跟著您出生入死，還沒得到封賞，要是讓戲子推薦的人當了官，將士們會寒心的！”
可李存勖根本聽不進去，說：“我已經答應周匝了，不能說話不算數。”最後還是給那兩個後梁將領封了官。將士們聽說後，果然很生氣，紛紛抱怨：“咱們在戰場上拚命，還不如戲子在皇帝麵前說句話管用！”
除了寵信戲子，李存勖還特彆貪財。他登基之後，把全國的財富分成了兩部分：一部分歸朝廷，用來支付軍餉和官員俸祿；另一部分歸自己，存在後宮的“內府”裡，用來滿足自己的享樂。
同光二年公元924年），中原地區鬨旱災，老百姓顆粒無收，到處都是餓死的人。軍隊的軍餉也發不出來，將士們吃不飽飯，有的甚至開始逃跑。大臣們紛紛勸李存勖，把內府的錢拿出來救濟百姓、發放軍餉，可李存勖卻舍不得，說：“內府的錢是我的私產，怎麼能隨便用呢？”
郭崇韜實在忍不住了，跟李存勖爭辯：“陛下，現在百姓困苦，軍隊不穩，要是不趕緊救濟，恐怕會出大亂子！內府的錢雖然是陛下的私產，可天下都是陛下的，您怎麼能分得這麼清楚呢？”
李存勖聽了，很不高興，可又找不到理由反駁，隻好勉強拿出一點錢，可這點錢根本不夠用，百姓和將士們的怨氣越來越大。
這時候的李存勖，早就不是那個能征善戰的戰神了。他每天要麼在宮裡唱戲，要麼跟戲子們喝酒作樂，要麼就琢磨著怎麼搜刮錢財，把朝政拋到了九霄雲外。大臣們想跟他奏報國事，往往要等好幾天才能見到他，而且見到他的時候，他要麼在化妝，要麼在唱戲，根本沒心思聽大臣們說話。
有次，一個將領奏報說，契丹耶律阿保機建立的政權）入侵邊境，請求朝廷派兵支援。李存勖正在跟戲子們排演新戲，聽了之後滿不在乎地說：“契丹那點人，沒什麼好怕的，等我把這出戲排完了再說。”結果，契丹軍隊在邊境燒殺搶掠，百姓們深受其害，等李存勖派兵過去的時候，契丹早就搶夠了跑了。
郭崇韜看著李存勖越來越荒唐，心裡很著急，就多次勸他要勤政愛民，遠離戲子和宦官。可李存勖不僅不聽，還覺得郭崇韜管得太多，漸漸開始疏遠他。一些嫉妒郭崇韜的戲子和宦官，趁機在李存勖麵前說郭崇韜的壞話，說他想謀反。李存勖本來就對郭崇韜有意見，聽了這些話，就信以為真，在同光四年公元926年）下令，把郭崇韜殺了。
郭崇韜是後唐的開國功臣，跟著李存勖打了一輩子仗，忠心耿耿，卻被無辜殺害。消息傳出去後，朝野上下一片嘩然，將士們的怨氣更大了——連郭崇韜這樣的功臣都能被殺，那他們這些普通將士，還有什麼安全感可言？
郭崇韜被殺後，後唐的局勢越來越不穩定。各地的將領們都人心惶惶，擔心自己會成為下一個郭崇韜。沒過多久，魏州的士兵就因為不滿軍餉發放，發動了兵變。
李存勖接到奏報後，還沒意識到問題的嚴重性，覺得隻是幾個士兵鬨事，派點人去鎮壓就行了。他派自己的兒子李繼岌率軍去鎮壓，可李繼岌根本沒打過仗，是個草包，剛到魏州就被叛軍打敗了。
叛軍見李繼岌不堪一擊，士氣大振，很快就占領了魏州。這時候，一個叫李嗣源的將領站了出來。李嗣源是李克用的養子，跟著李存勖打了很多仗，很有威望。李存勖本來想派李嗣源去鎮壓叛軍，可他沒想到，李嗣源到了魏州後，不僅沒鎮壓叛軍，反而被叛軍擁立為領袖，反過來攻打李存勖。
李嗣源率軍一路南下，各地的將領們早就對李存勖不滿了，紛紛投降李嗣源。李存勖這時候才慌了，趕緊下令，把內府的錢拿出來發放軍餉，想拉攏將士們。可將士們早就寒了心，說：“現在才給錢，太晚了！”根本沒人願意為他賣命。
同光四年公元926年）四月，李嗣源的軍隊逼近洛陽當時後唐的都城）。李存勖知道自己大勢已去，可他還想做最後的掙紮，就率領皇宮裡的禁衛軍，親自出城迎戰。
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可禁衛軍的士兵們早就不想打了，剛出城沒多遠，就有很多人逃跑了。李存勖沒辦法，隻好率軍退回皇宮。晚上，他在宮裡跟幾個戲子喝酒，喝著喝著，就哭了起來，說：“我這輩子打了這麼多仗，沒想到最後會落到這個地步。”
就在這時，皇宮裡突然傳來一陣喊殺聲——原來是禁衛軍的將領郭從謙發動了兵變。郭從謙本來是個戲子，因為會打仗，被李存勖提拔為將領。他跟郭崇韜關係很好，郭崇韜被殺後，他一直懷恨在心，現在見李存勖大勢已去，就趁機發動了兵變。
李存勖嚇得趕緊拿起武器，跟叛軍搏鬥。可叛軍越來越多，李存勖雖然勇猛，可寡不敵眾，很快就被亂箭射中，倒在了地上。
這時候，一個叫善友的戲子跑了過來，看著倒在地上的李存勖，哭著說：“陛下，我跟著您這麼久，現在隻能用這種方式送您最後一程了。”說完，就把李存勖的屍體拖到宮裡的樂器房裡，澆上汽油，一把火給燒了。
一代戰神，一個戲精皇帝，最後居然被自己提拔的戲子將領背叛，屍體還被另一個戲子燒了，真是荒唐又悲慘。
李存勖死後，李嗣源率軍進入洛陽，登基稱帝，史稱“後唐明宗”。李嗣源上台後，廢除了李存勖的一些荒唐政策，殺了很多作惡的戲子和宦官，努力安撫百姓和將士，後唐的局勢才稍微穩定了一點。
可李存勖留下的教訓，卻被後人牢牢記住了。《新五代史·伶官傳序》裡，歐陽修評價李存勖：“憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪傑，莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。”意思是憂慮辛勞可以使國家興盛，安閒享樂可以使自身滅亡，這是自然的道理。所以當李存勖強盛的時候，全天下的豪傑都不能跟他抗衡；可當他衰敗的時候，幾十個戲子就把他困住了，最後身死國滅，被天下人嘲笑。
李存勖的一生，就像一場跌宕起伏的大戲。他前半生是“戰神”，憑著勇氣和謀略，報了父仇，建立了後唐，把“複仇劇本”演到了極致；可後半生卻成了“戲精”，沉迷唱戲，寵信戲子，疏遠賢臣，最後把自己的江山和性命都“演”沒了。
參考《舊五代史·莊宗紀》《新五代史·伶官傳序》《資治通鑒》
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