第五十四章：影越黑水
燧燁的命令如同投入靜湖的石子，在部落最隱秘的層麵漾開漣漪。被選中的“影子”不是戰場上衝鋒陷陣的勇士，他們是獵人中最為特殊的存在——擅長隱匿、追蹤，能讀懂風中的訊息、地麵的痕跡，甚至能憑借直覺規避無形的危險。他們的名字往往不為人知，隻在燧燁和獵人首領心中有一份沉甸甸的名單。
領隊的是被稱為“鷂”的男人，身形精乾，眼神銳利且沉靜，常年穿梭於山林，使得他的皮膚呈現出一種近乎樹皮的色澤。與他同行的還有“梟”，一位年歲稍長、擅長解讀能量殘留的追蹤者，以及“鼬”，隊伍裡最年輕的成員，以其無與倫比的敏捷和潛入能力著稱。
沒有盛大的送行，在黎明前最濃重的黑暗中，三道身影如同融化的墨跡，悄無聲息地離開了山穀，向著南方，向著那條被燧燁重點標記的黑水河而去。
他們的旅途並非坦途。越往南，空氣中的異樣感便越發明顯。生機在逐漸衰減，林木變得稀疏，樹葉往往帶著不健康的枯黃。野獸的蹤跡越來越少，偶爾遇到的，也多是雙目赤紅、性情狂暴的變異體，需要他們極力規避或無聲解決。大地仿佛患上了某種頑疾，連流淌的溪水都帶著一股若有若無的澀味。
“是那股力量的餘波，”梟蹲在一處枯死的樹樁旁，手指撚起一點泥土，放在鼻尖輕嗅，又感受著其中微弱的能量殘留，“它在汙染這片土地，很緩慢，但……不可逆轉。”
鷂沉默地點頭，眼神更加凝重。他們肩負的，不僅僅是偵查，更是驗證燧燁大人的擔憂——敵人的侵蝕，究竟到了何種地步。
曆經數日小心翼翼的跋涉，一條寬闊、水流湍急、河水呈現出詭異墨黑色的河流，橫亙在他們麵前。這就是黑水河。河岸兩側的植被幾乎完全死絕，裸露的岩石上覆蓋著一層黏滑的、散發著腐臭的黑色苔蘚。空氣中彌漫著濃重的、令人作嘔的腥甜氣息。
“河裡有東西，”鼬伏在距離河岸很遠的一處岩石後，壓低聲音說，他的視覺遠超常人，“不是魚……形狀很怪，在黑色的水裡看不真切，但感覺……很危險。”
他們不敢靠近，更彆說渡河。鷂觀察著河水的流向和對岸的地形，最終選擇向上遊迂回，尋找可能的安全路徑。足足花了一天時間，他們才在一處河道收窄、兩岸是陡峭石壁的地方，發現了一座……橋。
那並非人工修築的橋梁，而是一棵巨大得超乎想象的枯樹，不知何年何月倒下，恰好橫跨在狹窄的河道兩岸。樹乾本身也已部分炭化，呈現焦黑色，與河水幾乎融為一體，若不是鷂眼尖，極難發現。
然而，這座“天然橋”絕非善地。樹乾上，盤踞著幾條體表覆蓋著黑色晶狀鱗片、頭生獨角的怪蛇，它們似乎在汲取河中散發的氣息，顯得慵懶而滿足。更令人心悸的是，樹乾靠近對岸的一端，隱約可以看到幾個模糊的、用暗紅色顏料描繪的螺旋圖案，與“蒼白螺旋”部落臉上的紋路如出一轍。
這是一個崗哨，一個被標記的邊界。
“不能硬闖。”鷂立刻做出判斷，“等。”
他們的耐心得到了回報。在枯樹下潛伏了將近一整日後，對岸的叢林裡傳來動靜。一隊五人的黑曜石部落巡邏隊出現了，他們檢查了一下樹根處的標記，其中一人甚至還挑釁般地朝河裡扔了塊石頭，驚動了那些怪蛇，引得它們一陣騷動，隨後才罵罵咧咧地離開。
“機會在他們換崗的時候。”鷂低語，“這些蛇被驚擾後，會有一段時間格外警惕，但隨後會陷入更深的惰性。那是我們唯一的機會。”
又是漫長的等待。計算著日影，估摸著換崗的時間即將到來。果然，另一隊巡邏兵從對岸出現。如同前一批一樣，他們例行公事地檢查，製造噪音，然後離開。
就在他們身影消失在叢林中的那一刻，鷂打了個手勢。
三道身影如同鬼魅般從藏身處掠出，速度快得隻在空氣中留下淡淡的殘影。他們精準地踩在枯樹受力最穩的部位，腳步輕得如同落葉。盤踞的怪蛇似乎有所察覺，昂起頭顱，血紅的信子嘶嘶作響，但或許是因為剛剛被驚擾過，反應慢了一瞬。
就是這一瞬，鷂、梟、鼬三人已如疾風般衝過了這不足二十步的“死亡之橋”，身影沒入對岸枯死灌木的陰影之中，沒有留下任何痕跡。
過河之後，環境並未好轉，反而更加惡化。土地幾乎完全沙化，呈現出一種病態的灰白色。扭曲的、如同骸骨般的怪樹零星分布，空氣中能量的壓迫感更強了，帶著一種低沉的、仿佛能侵蝕心智的嗡鳴。
他們更加謹慎，幾乎是在匍匐前進。根據燧燁指示的方向，朝著能量壓迫感最強的核心區域摸去。
又經過一天一夜近乎極限的潛行，他們抵達了一片高地的邊緣。借著幾塊風化巨石的掩護，他們向下望去——
眼前的景象，讓即便是經驗最豐富的鷂，也感到一陣寒意從脊椎升起。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
那是一個巨大的、仿佛被隕星撞擊出的盆地，規模遠超微光湖。盆地中央，並非水域，而是一片翻騰不息、濃鬱如實質的黑暗，正是這黑暗，散發出之前感受到的所有汙染與壓迫感的源頭。而在黑暗的邊緣，盆地四周，密密麻麻地布滿了黑曜石部落的營地，旌旗招展，數量之多，遠超他們的想象。
更令人震驚的是，在盆地的另一側，靠近那片黑暗的邊緣，矗立著三座用巨石、骨骸和黑色泥土壘砌起的巨大祭壇。祭壇的形製各異，但都散發著與其主人相匹配的邪異氣息。其中一座祭壇上空，隱約有蒼白的螺旋虛影在緩慢旋轉；另一座則不斷有粘稠的、如同瀝青般的黑液滴落；第三座則燃燒著幽綠色的、毫無溫度的火焰。
三座祭壇，對應著“西方主人”麾下的三個主要眷屬部落！
而此刻，可以看到黑曜石部落的戰士，正驅趕著大量神情麻木、衣衫襤褸的俘虜——顯然是來自被征服部落的人，如同牲口般，分批走向那三座祭壇。
一場規模浩大、殘忍無比的獻祭，正在進行。
“他們……不是在簡單地集結。”梟的聲音乾澀，帶著無法抑製的驚駭，“他們是在……喂食那片黑暗！他們在用生靈的血肉與靈魂，滋養那個‘傷口’，加速它的……潰爛！”
鷂死死盯著盆地中央那片翻騰的黑暗，他能感覺到，隨著獻祭的進行，那片黑暗的範圍，似乎正在以肉眼難以察覺的速度，極其緩慢地……向外擴張。
燧燁大人的擔憂，成為了殘酷的現實。敵人不僅存在，而且正在進行著一項足以毀滅一切的可怕儀式。他們帶回的，將是一個足以讓整個聯盟為之戰栗的噩耗。
喜歡重生從三皇五帝開始請大家收藏：()重生從三皇五帝開始書更新速度全網最快。