"老奴遵旨。"張讓躬身退下,即刻差小黃門前往宣德殿傳召。
宣德殿內,劉鳳正打量著宮中陳設,暗自驚歎皇室奢靡。忽被前來傳召的小黃門打斷:"陛下召平陽侯即刻赴崇德殿覲見。"
"有勞帶路。"劉鳳整肅衣冠,隨內侍穿廊過殿。
入得崇德殿,先望見滿朝朱紫,再觀龍椅上端坐的當今天子,當即大禮:"臣平陽侯劉鳳,恭請聖安。"
"免禮。"劉宏含笑抬手,"且讓朕瞧瞧我劉氏年輕一輩的俊傑。"
得此恩準,劉鳳挺直腰身昂首而立,目光坦然迎向高居九重的天子。
劉鳳凝視禦座上的天子劉宏,隻見這位不到三十四歲的君主雖麵容端正,卻因縱情酒色而麵色蒼白,連說話都顯得中氣不足。
"酒色傷身"這話果然不假!
難怪劉宏會在盛年早逝。他的離世直接導致東漢王朝分崩離析,天下由此進入諸侯割據的亂世。
這位天子本可做個逍遙快活的解瀆亭侯,卻在永康元年被竇氏外戚推上皇位,從此開啟昏庸無道的統治生涯。
在位期間,他重用宦官、實施黨錮,更設立西園搜刮民財,甚至公開賣官鬻爵。到統治末期,黃巾爆發,涼州等地也陷入長期動蕩。
最終劉宏不僅身敗名裂,兩個兒子更淪為權臣手中的傀儡,結局何其淒涼!
就在劉鳳觀察天子時,劉宏也在打量這位年輕將領。隻見眼前這位十七歲的少年郎眉目如畫,風度翩翩。誰能想到正是這位貴族公子率領五千鐵騎擊潰二十萬胡虜,創下自漢武時代以來最輝煌的戰績。
"平陽侯真乃少年英雄!"劉宏拍手稱讚道,"不愧是我劉氏宗親新一代的翹楚。以五千精騎解幽州之危,破鮮卑烏桓二十萬大軍,更深入塞外迫使鮮卑單於臣服納貢。此等功業,堪比武帝朝的衛青與霍去病啊!"
文武百官的目光與天子劉宏的視線,此刻都聚焦在崇德殿的劉鳳身上。
"陛下,"劉鳳鄭重拱手,"末將常聞漢武年間,霍去病十八歲率八百鐵騎縱橫大漠,兩度立下首功,受封冠軍侯。十九歲便官拜驃騎將軍,在河西之戰中降服十萬匈奴,繳獲祭天金人。"
他頓了頓,聲音愈發鏗鏘:"今臣率領五千精兵,在漁陽大破鮮卑二十萬聯軍,斬敵十萬之眾。更迫使鮮卑單於遣使稱臣,尊我大漢為宗主國。這赫赫戰功,足可比肩當年霍去病將軍!"
"臣惟願向陛下求取與霍將軍相同的封賞。"劉鳳深深一揖,"更要讓四方蠻夷明白:犯我強漢者,雖遠必誅!"
禦座上的劉宏龍顏大悅,朗聲笑道:"好!好一個少年英雄!愛卿立下百年未有之戰功,確當得起這等封賞。"
好的,我將按照您的要求
皇帝滿意地點頭,威嚴地說道"朕決定封你為冠軍侯,同時晉升為驃騎大將軍,望你能繼續保衛大漢疆土,揚我國威。"
劉鳳立即恭敬地跪拜"臣叩謝陛下恩典!"
朝堂上,世家官員們臉色陰沉。他們盯著劉鳳,眼中滿是不忿——憑什麼這個宗室子弟能輕易獲得如此顯赫的封賞?
與之相反,清流官員們則向劉鳳投去真誠的祝賀目光。
"若無要事,今日早朝到此為止。"劉宏環視群臣,隨後在張讓的攙扶下起身,"子度隨朕去倉池走走,正好敘敘家常。"
"臣遵旨。"劉鳳向清流同僚告辭後,快步跟上皇帝一行。
......
皇宮倉池內,亭台水榭相映成趣。奇花異木間,珍禽異獸悠然棲息。
劉宏與劉鳳在涼亭中品茗暢談。宮女們奉上茶點後悄然退下。
張讓垂首立於亭外,儘管在外權傾朝野,在宮中他始終謹守奴仆本分。
正當二人相談甚歡時,一道稚嫩的童聲突然傳來"父皇,您也在這裡呀?"
劉宏蒼白的麵容泛起血色,幾位蹦跳而來的小皇子讓他展露慈祥笑容:"慢些跑,彆摔著。"他招手道:"快到父皇這兒來,今日給你們引見一位長輩。"
劉鳳靜立原處,目光掃過奔來的三個孩子。六七歲的女童生得玉雪可愛,兩名男童中,年約八歲的略顯靦腆,另一名四五歲的活潑伶俐。他立即明白了三人身份——那粉妝玉琢的女童當是萬年公主劉穎,年長些的必是皇長子劉辯,年幼的自是皇次子劉協。
"臣參見公主殿下、皇子殿下。"劉鳳當即行禮。
劉宏扯著他的衣袖笑道:"子度不必多禮。這是在倉池,非在朝堂,自家人無需拘禮。"轉頭對孩子們道:"這位可是擊潰鮮卑烏桓聯軍的英雄,咱們皇族的少年俊傑,當朝冠軍侯。還不快拜見皇叔?"
劉穎三人立即整衣肅容,規規矩矩行禮:"拜見皇叔。"
劉鳳含笑點頭。劉宏隨即吩咐:"你們先去鹿園玩耍,父皇要與皇叔商議國事。"侍立台階下的張讓躬身領命,帶著三位小主子往鹿園去了。
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短暫相見,劉鳳已敏銳地察覺到兩位皇子與公主的性情特點。
萬年公主劉穎容貌出眾,氣質高雅,肌膚白皙,舉止端莊又不失靈動,聰慧過人,儘顯皇家貴女風範。
皇長子劉辯性格懦弱,缺乏主見,遇事優柔寡斷,難當大任。
皇次子劉協深明大義,以天下蒼生為己任,具有卓越的政治眼光和治國才能。據史料記載,即使身為傀儡皇帝,劉協仍心係百姓。某年災荒,他下令開倉賑災,後發現有人舞弊,便親自熬粥驗證,最終肅清,使賑災順利進行。