劉鳳擊掌朗笑:"屆時常備廣廈,恭迎二老頤養天年!"
王允想起與燕國聯姻之事,太原王氏今後必將更加顯赫,不禁開懷大笑。
劉鳳眼中閃過精明的神色,故意為難道:"王大人,您看這聘禮之事......"
提及婚事,王允突然沉默。他正打算返回長安護衛天子,與董卓周旋,生死難料。若帶家眷同行,燕王必定不允,他也不忍親人受苦。
思量再三,王允直言:"殿下,老夫欲將貂蟬與家眷托付於您。"隨後詳細說明原委。
劉鳳毫不遲疑:"王大人放心,本王定會妥善照料。"他本就打算帶貂蟬回燕國,若留她在長安,萬一重演史書所載......這個念頭令他心中不快。
如今王允主動提出,正合他意。
翁婿二人又敘談片刻,一同離開殘破的宮城。
當夜,燕軍駐地。
劉鳳回營後立即派周泰率親衛前往司徒府,將王允家眷接入軍中,準備隨大軍返回薊城。
劉鳳命趙雲、典韋傳令全軍休整,次日黎明啟程急行。
帥帳內,劉鳳正審視北疆城防圖時,禦林衛掀簾入內,單膝跪報:"太史將軍帳外求見。"
劉鳳聞言詫異——太史慈負傷在身,理當靜養,此刻前來所為何事?
"宣。"他落座主位,揮手示意。
禦林衛領命退出,轉眼便引太史慈入帳。隻見這位虎將雖麵色憔悴,仍抱拳鏗鏘行禮:"末將拜見王上!"
"子義!"劉鳳眉頭緊蹙,"傷未愈便該好生將養,怎的——"
"王上明鑒。"太史慈聲音沙啞,"北疆烽火連天,大軍旦夕即發。末將憂心薊城百姓,更慮老母安危......"這位三國聞名的孝子喉頭滾動,"懇請隨軍出征,平叛護國!"
原來其母居薊城,而公孫瓚率四十萬叛軍壓境。雖知王上勝券在握,太史慈仍輾轉難眠,故深夜。
劉鳳凝視愛將疲憊的麵容,緩聲道:"忠孝難兩全,寡人省得。子義統兵之才,寡人素來倚重。"話鋒一轉:"然汝這般傷勢,如何經得起千裡奔襲?"
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子義,即便你真能堅持抵達燕境,以你現在的狀態還能領兵作戰嗎?因此寡人不能應允你的請戰。
此次北上平叛,寡人自有把握迅速敉平北疆。
子義就隨主力部隊返回王城吧,沿途還需你協助處理軍務瑣事。
聽聞這番答複,太史慈頓時明白請戰無望。
燕軍令行禁止,主帥軍令既出,未生叛意之將皆不得違抗。
主上能這般細說分明已是殊恩,若再固執己見便是不識抬舉了。
"家母安危,全仗主上照拂。"太史慈鄭重抱拳施禮。
端坐主位的劉鳳凝視愛將,肅然道:"子義寬心,燕國動蕩不日即平,太史老夫人定當安然無恙。"
"諾!末將告退。"得到承諾的太史慈再度行禮,轉身大步出帳。
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軍帳內茶香嫋嫋,郭嘉疾步闖入稟報:"主上,招安張牛角的詔令已成。料想旬日之內,數十萬黑山軍便將揮師北上!"
"微臣已分彆致書洛陽與長安朝廷,言明主上昔日對張牛角的恩義,及燕國收容數十萬黃巾遺民之事,以此為由招撫黑山軍首領。"
"張牛角感念燕王誠意,願率麾下歸順。"
"善!"劉鳳撫掌稱許。黑山部眾雄踞北疆要衝,有此強援馳援,邊陲危局可解。
待親率三萬精銳回師之時,便是扭轉乾坤之際!
自家軍師提出的招降數十萬黑山軍的理由極為合理,相信長安與洛陽兩地的朝臣絕不會懷疑燕國與黑山軍的關係,更拿不出任何證據。如此一來,整編這數十萬黑山軍便水到渠成。
劉鳳滿意地點點頭,談及次日大軍開拔之事:“奉孝,明日寡人便率軍啟程,洛陽剩餘事務就托付給你了。”
郭嘉神色堅定,鄭重承諾:“王上儘管放心!臣必會將數千車金銀糧草、數十萬洛陽百姓平安護送至王都薊城。”稍頓,又補充道:“自然,未來的貂蟬王妃與司徒府家眷,亦會安然抵達。”
提及貂蟬,劉鳳語氣略顯急切:“奉孝,司徒府家眷既已安置妥當,貂蟬姑娘可有不滿?”
見自家君主這般模樣,郭嘉了然於心,未作遮掩,直言道:“稟王上,司徒府上下皆已接入營地。貂蟬姑娘已知曉將入燕宮為妃,依臣觀察,她心中實是歡喜的。”
聽聞此言,劉鳳笑容舒展,未在意郭嘉話中的調侃,連聲道:“甚好!甚好!”
……
次日拂曉,燕國營地一片忙碌。將士們飽餐戰飯,整頓兵器鎧甲,跨上草原戰馬,列陣待發。
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