鎖鏈泣血
老艄公的煙袋鍋子“梆梆”敲在纖夫脊骨鎖上，銅鎖鏈嘩啦抖落鏽渣：“瞧見這‘道光七年’的銘文沒？當年漕運衙門用三百根人脊梁骨鑄的鎖！”他啐掉煙油，指甲摳著鎖環凹槽裡的黑痂，“寒拓的人專挑纖夫下手——抽了脊骨煉鎖，屍身扔江裡喂虱子！”
慕容錚的腕骨舊傷突然針紮似的疼。晨霧漫過夔門峭壁，江風卷著桐油味鑽進他衣領。他蹲下身，指尖拂過鎖麵——那凹痕裡黏著漚爛的糧票碎屑，紅印子暈成血泡，細看竟拚出“戊戌”二字。
“哢噠！”
鎖鏈猛地繃直！江灘淤泥“噗”地陷出個窟窿，半截朽木匣子彈了出來。匣蓋糊著河蚌黏液，腥氣混著陳年屍蠟的餿味直衝鼻孔。老艄公用煙杆挑開匣蓋，裡頭躺著把生鏽的劁豬刀，刀柄纏著半縷褪色的紅頭繩。
“這是你爹的刀...”老艄公嗓子發啞，“慕容淵年輕時在屠宰場當學徒，專給官船上的牲口去屍。”他忽然壓低聲音，“寒拓派人屠郭家莊那夜，你爹就是用這把刀，割斷了捆你娘的繩索！”
慕容錚抓起劁豬刀。刀身突然“滋啦”作響，鏽皮簌簌剝落，露出底下刻的小字——“人牲可宰”。刀柄紅頭繩忽地燃起藍火，火苗裡浮出個穿肚兜的男童虛影，脖頸掛著半塊狼牙符。
“這是我？”慕容錚瞳孔驟縮。
老艄公的煙袋鍋子“當啷”砸在匣底：“看這兒！”
朽木縫裡嵌著張泛黃的當票，墨字暈成血褐色：“光緒廿四年，質押童男一名，換漕運批文三張”。當票角落的指印旁，赫然摁著“慕容烈”的篆章！
桐油賬冊
江心“咕咚”冒起水花。三尊鎮水石犀浮出水麵，中間那尊的牛角上掛著破陶罐，罐底糊著張油紙。慕容錚剛扯下油紙，陶罐“啪”地裂開，掉出本裹魚鰾膠的賬冊。
“你祖父的私賬...”老艄公的煙杆戳了戳冊皮，“寒拓幫他運‘人牲’，他給寒拓開漕運特權。”
賬頁被江水漚得發黏。慕容錚翻到光緒廿四年那頁——朱砂小字記著：“三月初七，送童男至寒府，換批文。童左肩有月牙胎記，哭鬨咬傷管事，被灌啞藥。”
他左肩的舊疤突然灼痛。賬冊夾縫裡掉出半張照片：穿錦緞的男童被鐵鏈拴在廊柱下，左肩淤紫的月牙痕清晰可見。照片背麵寫著一行小楷：“錚兒周歲留影，烈字”。
“寒拓把你當狗養了三年！”老艄公突然嘶吼，“你爹慕容淵闖進寒府救人，後背挨了三箭，抱著你跳了夔門旋渦！”
江風卷著魚腥撲來。慕容錚腕骨舊傷崩裂，血珠滴在賬冊上，“滋啦”燙穿紙頁——血窟窿裡露出張新寫的契書：“癸卯年八月初三，慕容錚抵骨香三斤，清父債三成”。契書落款處，摁著個新鮮的蝌蚪狀指印！
“這是昨兒新添的債！”老艄公的煙袋鍋子抖得厲害，“監察局的人...趁你睡時按的手印！”
虱巢齒痕
賬冊突然“噗”地自燃！火苗竄向慕容錚袖口，他甩手時帶出個油紙包——裡頭裹著三顆發黑的人牙，牙根還粘著腐肉。
“寒府管事的牙...”老艄公捏起顆牙對著光，“你爹當年掰開他的嘴，一顆顆撬下來的！”
牙冠刻著細小的“戊戌零號”。慕容錚用劁豬刀刮開牙縫，挑出截蜷縮的青銅虱——蟲屍的爪子還勾著半片明黃綢緞，正是寒拓家兵的製服襯裡。
江灘傳來“沙沙”聲。成群的青銅虱從石縫鑽出，黑壓壓撲向人牙。蟲爪刮擦骨頭的聲響，像鈍刀在磨刀石上拖拽。老艄公猛跺腳踩死幾隻，虱屍爆出腥臭的黑漿：“它們在找這個！”
他從懷裡掏出半塊狼牙符，符麵刻的“郭”字正與人牙上的刻痕嚴絲合縫。
虱群突然發瘋般湧來！慕容錚掄起劁豬刀劈砍，刀鋒“哢嚓”斬碎蟲殼，濺出的黏液竟在沙地蝕出“漕運密檔”四個字。老艄公突然拽著他撲進江裡：“憋住氣！”
渾濁的江水裹著他們沉向河床。慕容錚睜眼看見——江底斜插著半截沉船，船幫上釘滿人骨拚成的星圖。骨縫間卡著生鏽的懷表，表鏈竟是三百根纖夫指骨串成的！
指骨懷表
老艄公的指甲摳進船板裂縫，“嘎吱”掀開塊朽木。船艙裡堆著幾十口桐油棺材，棺蓋全被撬開，每口棺內都蜷著具穿監察局製服的屍骸。
“這才是真賬房...”老艄公的煙袋鍋子敲了敲棺沿，“寒拓滅口時，連自己人都沒放過！”
慕容錚遊向最近的棺材。屍骸懷裡緊抱著鐵盒，盒蓋“小心輕放”的紅漆已剝落，露出青銅澆鑄的嬰孩足印——足印大小與他左腳的胎記分毫不差！
鐵盒“哢噠”彈開。裡頭沒有賬冊，隻有把纏頭繩的剃頭刀，刀柄刻著“淵”字。慕容錚握住刀的刹那，腕骨舊傷突然迸裂！琥珀色黏液噴湧而出，在江底凝成八個字：
“父債子償，骨香為契”
黏液突然裹住指骨懷表。表蓋“啪”地彈開，光緒帝剪辮照片的背麵，緩緩浮出血寫的字跡：
“慕容錚親啟：若見此言，速毀左肩胎記。骨香在皮肉之下，切莫讓監察局得手！”
落款處畫著個月牙痕，正與他左肩舊疤一模一樣。
老艄公突然拽著他上浮。破水而出的瞬間，夔門岩壁上傳來陰冷的笑聲：
“慕容少爺，這江底的利息——收得可還痛快？”
監察局的人影立在懸崖邊，手中銅錢“當啷”拋落江麵。錢孔穿著的紅繩上，赫然係著半縷褪色的頭繩——與剃頭刀柄纏的那縷，分明是同一條！
第二章完）
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