第136集：衙役探棚
破廟的門檻早已被往來求診者踩得發亮，晨光透過殘缺的窗欞斜切進來，照在雙經渡正在研磨藥材的指節上。他手中的銅缽裡，青蒿與蒼術正被碾成細粉，藥香混著灶間飄來的米粥氣，在潮濕的空氣裡漫開，壓過了角落裡隱約的草藥苦澀。
“先生，這鍋藥該濾了。”隨安捧著陶甕過來，甕沿還沾著昨夜熬藥時濺的黑漬。他袖口卷得老高，小臂上幾道新添的劃痕——是今早去後山拾柴時被荊棘劃的，此刻正被藥汁浸得微微發紅。
雙經渡抬眼瞥了那傷口，指尖在銅缽沿一抹，將藥粉掃進綿紙：“等會兒用灶上的藥渣敷一敷，《內經》說‘瘀不去則新不生’，草木之性能收束皮肉。”話音未落，廟外忽然傳來一陣馬蹄聲，篤篤地敲在石板路上，驚飛了簷下躲雨的幾隻麻雀。
求診的百姓頓時靜了，有人下意識往藥棚後縮。這幾日城裡謠言正盛，說官府要把所有染疫的人拖去城外活埋，此刻聽著馬蹄聲，倒像是催命符落了下來。雙經渡將最後一包藥粉遞給隨安，拍了拍手上的灰：“彆怕，是官是民，總得先看過才知來意。”
廟門“吱呀”被推開，兩名衙役挎著腰刀站在門口，皂色的公服上沾著泥點，顯然是從雨裡趕來的。領頭的那個三角眼掃過滿棚的病患，喉結動了動，像是被濃重的藥味嗆著了：“誰是雙經渡？”
雙經渡往前站了半步，青色僧袍的下擺掃過地上的藥渣：“貧僧便是。”
三角眼上下打量他，見他雖麵帶倦容，眼神卻清亮，不像個招搖撞騙的遊方和尚，語氣稍緩卻仍帶倨傲：“刺史大人聽說你在此聚集病患，特命我等來看看。”他說著便往裡闖，手肘撞翻了一個孩童手裡的藥碗，褐色的藥汁潑在青磚上，洇出一片深色的印記。
那孩童“哇”地哭了，母親慌忙將他摟在懷裡，背對著衙役不住鞠躬：“官爺恕罪，孩子不是故意的……”
雙經渡彎腰扶起藥碗，對那婦人道：“再盛一碗吧，灶上還溫著。”轉而看向三角眼，“官爺若要查驗，貧僧這就取名冊給您看。隻是這些百姓多是初愈，經不起驚嚇，《內經》有雲‘驚則氣亂’，亂則邪氣複返，還望官爺移步說話。”
三角眼被他那句“邪氣複返”說得一愣，他家裡也有個染了病的老父，正愁沒處求醫，此刻聽這話倒像是有些道理，腳步不由得慢了。隨安已取來一冊麻紙本，上麵用工整的小楷記著病患姓名、症狀、用藥及痊愈日期，末頁還畫著一張簡易的病情走勢圖，紅筆標著每日新增與痊愈人數。
“從設棚那日起，每日新增病患都在減少，”雙經渡指著圖上的曲線，“昨日新增僅七人，皆是輕症，這便是治法有效之證。”他又翻開另一頁，上麵記著用過的藥方，每味藥旁都注著性味歸經，“所用之藥皆依《內經》‘濕熱相搏，治以苦寒’之理，絕非妄用。”
三角眼雖看不懂醫理，卻認得那名冊上有幾個街坊的名字，都是他知道已經好轉的，心裡不由得信了幾分。他瞥到角落裡有個老漢正咳嗽，剛要開口嗬斥，卻見雙經渡走過去，食指中指搭在老漢腕上，片刻後道：“脈已平緩，隻是肺腑還有些餘濕，今日再加一味茯苓滲濕，明日便可停藥了。”老漢連連作揖，眼裡的感激不似作假。
“這些人……當真能好？”三角眼忍不住問，聲音比剛才低了許多。
“天地之大德曰生，”雙經渡直起身，晨光恰好落在他眉骨上，“隻要氣機順暢，邪無滯留之地，何愁不愈？就像這破廟，雖漏雨卻透風，總比密不透風的囚牢更能養人。”
這話像是戳中了三角眼的心事，他喉結又動了動，從懷裡掏出個油紙包：“這是我家老爺子的脈案，先生能不能……”話沒說完，遠處忽然傳來一陣喧嘩，有人喊著“刺史大人來了”，驚得藥棚裡的人又亂了起來。
三角眼臉色一變，慌忙將油紙包塞給隨安，低聲道：“先生先忙，我改日再來。”說罷拉著同伴便往外走，剛到門口，就見刺史李嵩帶著幾名隨從站在廟外，青灰色的官袍在雨霧裡顯得格外陰沉。
李嵩的目光掃過棚內，最後落在雙經渡身上，語氣像淬了冰：“聽說你自恃懂些醫術，便敢聚集流民，若是疫情因此擴散，你擔得起這罪責嗎？”
雙經渡合十行禮：“大人息怒，貧僧若要避責，大可一走了之，何必在此守著這百十條性命？《金剛經》有雲‘如人有目，日光明照，見種種色’，大人若肯細看，便知此處不是禍亂之源，而是生機之地。”
李嵩冷笑一聲，抬腳便往棚裡走，隨從剛要攔擋病患，卻被雙經渡攔住：“大人請看，這位婦人前日高熱不退，今日已能幫著煎藥；那孩童昨日還在抽搐，此刻正幫著曬藥材。他們都是從‘禍亂’裡走出來的生機，若真是禍根，貧僧豈敢讓他們在此？”
李嵩的目光落在那婦人身上，見她動作麻利地往藥罐裡添柴，額上還帶著汗珠，確實不像重病之人。他又看向牆角堆著的藥渣，都是些常見的青蒿、黃芩，並非什麼珍稀藥材，心裡的疑慮更深了。
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“刺史大人！”一個沙啞的聲音響起，是那日喪子的老婦，她不知何時拄著拐杖站了起來，“老身的兒子沒了，本想跟著去了，是先生讓老身明白，活著才能記著他。這些日子，多少人從鬼門關被拉回來，先生若有罪，那我們這些活著的，豈不成了幫凶？”
她一開口，幾個痊愈的病患也跟著附和，七嘴八舌說著雙經渡的好。李嵩的臉色越來越沉，他本是來尋個由頭將這麻煩的僧人趕走，免得疫情失控時被上司追責，此刻卻被堵得說不出話來。
雙經渡適時開口：“大人憂心百姓，貧僧敬佩。隻是堵不如疏，若今日驅散他們，這些病患流散各處，才是真的隱患。《內經》說‘通者不痛’，治疫如治水，需有疏導之法，而非一味堵截。”
李嵩盯著雙經渡看了半晌，忽然拂袖：“本府且信你三日，若是這三日疫情有半分擴散，休怪本府無情！”說罷帶著隨從轉身就走，三角眼跟在後麵，回頭偷偷給雙經渡使了個眼色。
棚內眾人鬆了口氣，隨安打開那油紙包，裡麵是幾張揉得皺巴巴的麻紙，上麵的字跡潦草，卻能看出是記錄病情的。雙經渡拿起脈案，指尖在“夜熱早涼，骨節疼痛”處頓了頓：“是個久瘧的症候，得用些鱉甲滋陰。”
老婦湊過來看：“是那衙役的老父？”
“嗯，”雙經渡將脈案折好，“明日讓隨安送去一副藥方，不求回報，隻盼他能明白，醫者與為官者，原是同路。”
雨不知何時停了，陽光穿透雲層，照在藥棚外新抽芽的柳樹上，嫩黃的枝條在風裡輕輕搖晃。隨安望著李嵩離去的方向，有些擔憂：“先生，刺史大人會不會真的……”
雙經渡將那冊名冊收好，聲音裡帶著一種沉靜的力量：“他若心中有百姓，自會明白；若沒有，我們守住這方寸藥棚，亦是守住生機。”他低頭看向缽裡的藥粉，“來，把這劑藥給方才被驚著的孩童送去，驚則氣亂，得用些甘麥大棗湯安神。”
隨安應著去了，藥棚裡又恢複了往日的忙碌，隻是每個人的臉上，都比剛才多了幾分安穩。誰也不知道，這三日之限裡，還會有什麼風雨要來。
想知道刺史是否會遵守承諾？且看下集分解。
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