廣固舊燕宮室，如今已成為北府軍的中軍大殿。巨大的江淮輿圖與新繪製的關中河洛地圖並排懸掛，取代了昔日慕容皇族的奢華裝飾。空氣中彌漫著一種緊繃的、蓄勢待發的能量。
劉裕負手立於地圖前，目光如鷹隼般掃過黃河蜿蜒的曲線，最終定格在標著“長安”與“洛陽”的字樣上。他身後，一眾北府核心將領與謀士肅立，陳衍亦在其中。案幾上，攤著那份來自建康、言辭懇切卻物資大打折扣的回函。
“朝廷諸公體恤百姓艱難，我軍亦當體諒。”劉裕的聲音平穩，聽不出喜怒，但每個字都像鐵釘般砸在地上，“然，北伐大業，豈能因糧秣短少而功虧一簣？慕容超初平，中原震動，後秦姚興懦弱，其子姚泓暗弱，內部傾軋，正是一鼓作氣，西定關中之良機！”
他猛地轉身，目光灼灼掃視眾人：“此刻若班師回朝，一則寒了北伐將士之心，二則予敵喘息之機，三則……恐辜負陛下厚望。故，我意已決！”
他大手重重按在青州位置：“暫不還朝！就以這青齊之地為基，屯田練兵，籌措糧械，籌備西征後秦！建康的物資，我們等，但不能乾等！傳令三軍，就地休整，同時征收南燕府庫餘糧，招募青徐健兒，加固城防，打造艦船軍械！”
命令一道道發出，清晰而果決。眾將轟然應諾，人人臉上都湧起興奮與戰意。他們追隨劉裕，要的是不世之功，而非回建康看那些門閥的臉色。主帥的決心，瞬間驅散了因後勤拖延而帶來的一絲陰霾。
陳衍心中亦是激蕩。劉裕的魄力與戰略眼光，確實遠超常人。留在前線，意味著他的技術革新能更快應用於實踐，尤其是新騎兵裝備的研發。但這也意味著，將更深入地依賴本地資源，與建康的離心力也會無形中加劇。他看了一眼案上那封建康來函，心中隱隱有一絲不安，但很快被眼前宏大的戰略所淹沒。
會議結束後，陳衍匆匆趕往工坊區。西征的決定意味著對裝備，尤其是騎兵和攻城器械的需求將急劇增加，他的擔子更重了。
工棚裡，慕容月正拿著一個剛剛試製出的雙馬鐙，與幾位工匠討論著固定方式和角度，神情專注而認真。見到陳衍進來，她抬起眼，目光複雜。劉裕的決定早已傳遍軍營，她自然知道，北府軍不會走了，而且目標直指她的故國後秦。
“將軍又要征戰了。”她的聲音聽不出情緒，像是陳述一個簡單的事實。
“嗯。西征後秦。”陳衍點頭，沒有回避，“我們需要更強的力量，更精良的裝備。這些，”他指了指工棚裡的新式馬具和甲片，“至關重要。”
慕容月沉默片刻，忽然道：“後秦雖不複苻堅時強盛，但關中地勢險要，城堅池深，羌騎亦非易與之輩。你們……當真準備好了？”
這話裡，有關心？有試探？抑或隻是技術層麵的討論？陳衍分辨不清。他看著她清冽的眼眸，發現這段時間的緊密合作，讓他們之間那種單純的俘虜與看守、征服者與被征服者的關係，變得模糊起來。
“沒有完全準備好的戰爭。”陳衍坦誠道，“唯有時刻準備著，並抓住時機。正如你的技藝，”他拿起一件按照慕容月建議改良的騎兵鱗甲，“它本屬於戰場，而非埋沒在塵埃裡。在這裡，它能發揮出更大的價值，或許……也能少讓一些戰士無謂死去。”
慕容月微微一震，避開了他的目光。她幫助改進敵人的裝備，內心始終承受著煎熬。但陳衍的話，卻觸及了她作為匠人最本質的追求：創造更好的東西，減少生命的損耗。這種超越陣營的理念，讓她感到困惑，甚至一絲動搖。
“我隻是在履行約定，換取……生存。”她低聲說，更像是在說服自己。
“我知道。”陳衍沒有逼迫，轉而拿起圖紙，“來看看攻城弩的絞盤結構，我想借鑒一些燕國守城弩的設計，但需要更省力……”
話題回到了純粹的技術層麵，兩人似乎都鬆了口氣，重新沉浸在圖紙與數據的討論中。他們並肩而立，手指偶爾在圖紙上劃過，相距咫尺，能感受到彼此的呼吸和溫度。那種因共同目標而產生的奇特默契，那種跨越了國仇家恨的技藝共鳴，在空氣中悄然流淌，微妙而危險。
他需要她的知識和直覺，她需要他的庇護和實現技術的平台。在這巨大的戰爭機器和複雜的政治漩渦中，兩人都被卷在一起，關係在緊張的合作與對立立場之間，走著鋼絲，悄然發生著誰也無法預料的變化。
而廣固城外，北府軍已經開始砍伐樹木，建造艦船，新一輪大戰的陰影，緩緩籠罩向西方的天空。
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