河北之地，深秋的寒意已濃。獨孤信的大營駐紮於鄴城以西百裡外的一處險要河穀，營壘森嚴，旌旗在乾燥的北風中獵獵作響。自奉命東出以來，他像一顆釘子，牢牢楔入北魏的河北腹地，牽製了大量敵軍，但也如同孤軍，與洛陽主力的聯係被割斷已久。營中雖屢有洛陽方向的傳聞，但真假難辨，更無確切的戰略指令，全軍上下不免帶著幾分焦灼與疑慮。
這一日黃昏，營外警戒的遊騎忽然發現一支小隊正不顧一切地衝向大營轅門。來人約七八騎，皆人困馬乏，衣甲破損，渾身塵土血汙，幾乎看不出本來麵目。他們身後遠處，隱約有數十北魏輕騎緊追不舍，箭矢不斷飛來。
“是自己人！看旗號！”了塔上的哨兵嘶聲大喊。
轅門守將不敢怠慢，立刻下令弓弩手放箭阻截追兵，同時打開一道縫隙。那支小隊如同旋風般衝了進來，最後一人剛入門，沉重的轅門便轟然閉合，將追兵的咒罵和箭矢擋在外麵。
為首的騎士幾乎是從馬背上滾落下來，踉蹌幾步，被衛兵扶住。他撕開胸前早已被血汗浸透的衣襟，露出貼身收藏、用油布包裹得嚴嚴實實的一節竹管，聲音嘶啞得如同破鑼：“緊急軍情！洛陽…陛下…禦令…麵呈獨孤大將軍！”說罷，便力竭昏死過去。
消息火速報入中軍大帳。獨孤信正在與部將研究地圖，聞訊猛地起身：“帶他進來！不，速喚醫官！其他人，嚴密封鎖消息！”
片刻後，經過簡單救治的信使頭領被抬入大帳。冷水潑麵，他幽幽轉醒，看到眼前威嚴的獨孤信，掙紮著要起身行禮。
“不必多禮！洛陽如何？陛下安好？”獨孤信蹲下身，語氣急迫。
信使眼中爆發出光彩，激動得語無倫次：“大捷！大將軍！洛陽大捷！陛下…陛下已克洛陽！拓跋燾狼狽北逃！我軍…我軍大勝！”他顫抖著雙手，奉上那節竹管。
帳中所有將領聞言，瞬間屏住了呼吸，目光死死盯在那竹管上！
獨孤信強壓住內心的巨大震動，接過竹管，驗看火漆無誤後，用力掰開，取出裡麵卷得緊緊的絹帛。他迅速展開，目光如電掃過其上熟悉的字跡和那方鮮紅的皇帝玉璽！
絹帛上，先是簡要通報了洛陽大捷的輝煌戰果，緊接著，便是清晰明確的戰略指令：命他穩固河北現有地盤，清剿境內之敵，同時伺機派遣主力西進，攻略河南北部州郡，與中路王鎮惡部形成東西夾擊之勢，共定中原！
“好！好！好！”獨孤信連說三個好字，猛地一拳砸在案幾上，震得地圖跳動！他胸中塊壘儘去，一股豪情直衝雲霄！數月孤軍奮戰的壓抑、對主力戰局的擔憂，此刻儘數化為狂喜與振奮！
“傳令！”他猛地轉身，聲如洪鐘，對帳中猶自沉浸在驚喜中的諸將吼道，“即刻將此天大喜訊，通傳全軍！今夜加餐，每人賞酒一升，肉一斤！為陛下賀！為大秦賀！”
“為陛下賀！為大秦賀！”帳中諸將反應過來，無不欣喜若狂，齊聲怒吼！
消息如同野火般傳遍大營，片刻的死寂之後，整個軍營爆發出山呼海嘯般的歡呼聲！士兵們拋起頭盔，相互擁抱，激動的淚水混合著笑容。主力的勝利意味著他們不再是孤軍，意味著無上的榮耀和即將到來的豐厚賞賜！低迷的士氣瞬間被點燃至頂點。
狂歡之後，是更加冷靜高效的軍事部署。
獨孤信立刻召集心腹將領，重新鋪開地圖。
“陛下神威，已定洛陽！如今，該是我等東路健兒建功之時了！”獨孤信手指點向地圖上的太行八陘之一——滏口陘，“此處乃通往河內郡之要道。我軍休整數日，待將士稍複體力，便由此西出！”
他目光炯炯：“本將親率主力兩萬五千人，西進河內、汲郡，掃蕩河南北部之敵！與王鎮惡大將軍東西對進，將殘魏勢力徹底擠壓清除！”
“其餘兵力，由副將統領，繼續清剿邯鄲、廣平一帶殘敵，穩固後方，確保糧道暢通，並嚴密監視幽燕方向可能的魏軍動靜。”
“此外，”獨孤信看向那幾名疲憊卻興奮的信使，“爾等休整後，需再辛苦一趟，攜帶我軍最新部署及河北敵情概要，擇選熟諳小路的好手，務必再潛回洛陽，向陛下稟報！”
“末將遵命！”信使頭領掙紮著抱拳，慨然應諾。
數日後，經過短暫休整和充分準備，獨孤信親率東路軍主力，浩浩蕩蕩，西出滏口陘，踏入了河南北部的土地。
由於洛陽大勝的震撼消息早已傳來，河南北部各地的北魏守軍和豪強人心惶惶。獨孤信的大軍幾乎未遇像樣的抵抗，便連克數城。許多縣城望風歸降，塢堡則紛紛送上人質糧草以示恭順。
獨孤信嚴格執行“剿撫並用”的策略，對歸順者予以安撫，對少數試圖憑借地形頑抗的據點，則果斷以優勢兵力迅猛拔除。他不斷派出輕騎，向西向南搜索，試圖與王鎮惡派出的東進部隊取得聯係。
而通過信使建立起的這條艱難卻寶貴的通訊渠道，東西兩路大軍開始共享情報。獨孤信將河北魏軍的殘部分布、兵力虛實傳遞給洛陽；而洛陽方麵，則將中原腹地的敵情、地理詳情以及王鎮惡的進軍路線告知獨孤信。
兩大戰略集團，在經曆了長久的分離後，終於實現了戰略上的聯動與配合。一張無形的大網，正從東西兩個方向，向著中原殘存的北魏勢力收攏。大秦的兵鋒，因這至關重要的“東路會師”，變得更加銳不可當，鞏固中原的戰略步伐也驟然加速。
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