黃河之水，濁浪滔滔。
位於洛陽以北的黃河古渡口，往日隻有些擺渡的小舟和零星漁船，如今卻成了一片巨大的工地。號子聲、水流聲、木材的碰撞聲、官吏的吆喝聲，混雜著黃河特有的土腥氣，構成一幅繁忙喧囂的圖景。
這裡是重新疏通的通濟渠與黃河的交彙口，也是此次漕運大動脈西延工程的關鍵節點。大批從附近州縣征調來的民夫，赤著上身，喊著整齊的號子，奮力拉動著沉重的刮板和水車，清理著渠口淤積了不知多少年的泥沙和雜物。更有水性好的漢子，潛入冰冷的河水中，用鑿子和撬棍，清理著阻塞河道的暗礁和沉船殘骸。
工部水部郎中鄭淳，一個皮膚黝黑、精乾瘦削的官員，正站在臨時搭建的指揮木台上，手持擴音的竹喇叭，聲音沙啞地指揮著。他麵前攤著厚厚的河道圖，上麵密密麻麻標注著水深、流速、淤塞點。
“那邊！再下去一隊人！把那段朽木給我拖上來！”
“抽水車不要停！把窪地的積水排乾！”
“告訴後麵運石料的，青石條直接運到三號堰閘去！這裡用不上！”
他的指令一道道發出，手下的小吏們奔跑著傳達。這是一項極其繁瑣且需要高度協調的工程。不僅要疏浚舊渠，還要加固堤岸，修複乃至重建控製水流的堰閘。
“鄭郎中，這段老渠底淤泥太深，挖下去三尺還是軟泥，根本站不住人，也無法夯實的基啊！”一個滿身泥漿的工頭跑上來焦急地彙報。
鄭淳眉頭緊鎖，快步走下木台，來到那段問題渠段。果然，民夫們站在及膝深的黑臭淤泥裡，吃力地挖掘著，但挖開的坑洞很快又被周圍的流泥填滿。
他蹲下身，抓起一把淤泥仔細撚了撚，又看了看兩岸的土質，沉吟片刻，果斷道：“停！這樣挖不行！改用‘沉箱法’！”
“沉箱法？”
“對！立刻去伐粗竹，編成大竹排！將竹排沉入這段淤泥渠底，上麵壓滿裝土的草袋，先強行鋪出一條硬底來！再在竹排兩側打下木樁固定！然後才能在草袋上進行夯築！”這是他從古籍和水工老匠人那裡學來的土辦法，成本高，但對付這種流泥地有效。
命令被迅速執行。巨大的竹排被拖來，沉入淤泥，一袋袋泥土被拋下，民夫們喊著號子，奮力夯實……雖然緩慢，但一段堅實的新渠基終於在一片泥濘中艱難地顯現出來。
與此同時，洛陽城東北，著名的含嘉倉城遺址上，同樣是一片熱火朝天。
含嘉倉前朝便是巨大的皇家糧倉，戰亂中一度荒廢。如今，它被賦予了新的生命。規模遠超以往，巨大的倉窖如同一個個倒扣的巨碗，密集地分布著。工匠們采用最新的“防潮技術”：倉底鋪設燒製的陶磚，磚下埋設竹管通風，四壁用夯土夾著石灰層層捶打，堅硬如石，最後再刷上桐油與石灰混合的塗料。
一座座高大的倉房也在原地拔起，存儲著不宜入窖的物資。倉城周圍，壕溝深挖，圍牆高築，有重兵日夜巡邏把守。這裡，將是帝國東部糧賦西輸的最大中轉站和戰略儲備庫。
漕渠的疏浚工程一路向西延伸，遇山開路，遇水架橋。古老的通濟渠和永濟渠部分河段，在無數民夫的血汗中，重新恢複了暢通。河水變得清澈了些，映照著兩岸新綠的垂柳和重新立起的纖夫石樁。
這一日，黃河古渡口迎來了第一批大規模的漕船船隊。
這些船隻與黃河上常見的平底沙船不同，是為漕運特製的“歇艎支江船”。船體修長，吃水較深，穩定性好，適合在運河中航行。每船可載糧數百石甚至上千石。船隊浩浩蕩蕩，不下百艘，桅杆如林，帆影蔽日，幾乎堵塞了河麵。
船一靠岸，等待已久的倉吏和役夫們立刻上前。巨大的木質吊杆吱呀作響，將一袋袋從河北、山東等地征收來的糧食，從船艙吊運到岸邊的牛車之上。車隊旋即組成長龍，沿著新修的馳道，將糧食源源不斷地運往含嘉倉儲存，或直接換船經通濟渠西入長安。
漕船上，除了押運的官兵，最引人注目的便是那些衣衫襤褸、皮膚古銅色的纖夫。他們大多是沿岸征調的民夫，也有以此為生的專業纖夫。長長的竹篾擰成的纖繩，深深地勒進他們結實的肩膀。每當船隻通過水流湍急或堰閘之處，便是他們最辛苦的時候。
“嘿——呦——嘿呦！”低沉的號子聲在河岸上響起，節奏緩慢而有力。纖夫們幾乎匍匐在地，身體與地麵形成銳角，一步一步，艱難地將沉重的漕船拉過險段。汗水滴落在泥土裡，瞬間消失無蹤。他們的存在，是這宏偉漕運體係中最原始、也最不可或缺的一環。
堰閘處，則有專門的水工吏員負責管理。他們根據水位和船隻通行需要，精確地控製著閘門的開啟和關閉，利用水位差助船通行，效率遠比單純拉纖高得多。
鄭淳郎中乘坐一艘快船，逆流而上，視察著這條剛剛恢複跳動的經濟命脈。他看著滿載糧食的漕船順利西去，看著兩岸逐漸恢複生機的村落，看著纖夫們艱辛卻充滿希望的背影，心中感慨萬千。
“郎中，最新統計，本月經由洛陽轉運至關中的糧賦，已達三十萬石！”一個小吏興奮地跑來彙報。
鄭淳臉上終於露出了疲憊而欣慰的笑容。三十萬石！這足以養活關中新增的軍隊和人口數月之久！陛下重開漕運的戰略，正在顯現出巨大的威力。
他望向西方，仿佛看到了渭水之上，同樣繁忙的漕船正駛向長安太倉。關中之地的饑饉風險，因此而大大降低。帝國的中樞，因此而更加穩固。
這條由汗水、智慧、金錢和無儘勞力重新打通的水上通衢，輸送的不僅僅是糧食，更是帝國的血液和命脈。它連接起東方財富之地與西方政治中心，使得北秦王朝的統治，真正建立在了一個堅實而廣闊的基礎之上。
喜歡寒旌映長安：從北府小卒到天下共請大家收藏：()寒旌映長安：從北府小卒到天下共書更新速度全網最快。