“黨將軍！萬萬不可！”
石午陽來不及進靈堂，趕緊跑過去阻攔。
……
保靖土司寨的靈堂裡，長明燈的火苗被屋外漏進來的夜風吹得東倒西歪。
石午陽和李來享等眾將領正在說北撤的事，
隻有黨守素遠遠倚在門框上，看來是對石午陽不讓他放炮炸人家祖墳的事有點憤憤不平。
李來亨從小跟著大順軍，也是一個有大智慧的人，他也不支持黨守素乾那種事。
他看了一眼黨守素，故意放大聲音，對著石午陽說：
“沒事，黨大哥不會怪石叔你的，他就是心急了，心是好的，不會真要乾那種事，乾出來隻會給咱忠貞營樹敵，讓人笑話……”
這時竹簾子嘩啦一響，很少出麵參與議事的高桂英被慧英扶著進來了。
滿屋子將領嘩啦啦跪了一片：“太後！”
石午陽單膝點地時，看見高桂英孝服下擺沾著泥點，鬢邊白發比前些日在南寧府時更多了。
這位李自成媳婦的眼睛腫得像核桃，腰杆卻挺得筆直。
“都起來。”
高桂英聲音沙啞得像砂紙磨過，
“商議到哪了？”
李來享硬著頭皮上前：“石叔說......即刻火化高國舅的遺體，拔營北上。”
“火化？”
高桂英猛地攥緊扶手，竹椅發出不堪重負的呻吟，
“我弟弟屍骨未寒，你們就要燒了他？”
靈堂裡靜得可怕。
紙錢灰打著旋兒落在石午陽肩頭，他垂眼盯著青竹地板縫裡的血跡——
那是昨日屠寨時濺上去的。
“太後，”
石午陽喉結滾動，
“咱的動向已經暴露......”
“那就讓他們來！”
高桂英突然站起，孝衣袖子帶翻了供桌上的酒盞，
“高一功是大順朝的臨朐伯！按禮製該停靈七日，做足水陸道場！”
李來享急得去扯她衣袖：“太後！清軍探馬已到......”
“啪！”
一記耳光抽得少年將軍偏過頭。
滿堂將領噤若寒蟬，連飛舞的紙灰都凝在半空。
高桂英劇烈喘息著，渾濁的目光掃過堂中黑壓壓的人頭。
供桌下鑽出隻瘦貓，叼了塊冷肉又縮回陰影。
遠處傳來士兵修補寨牆的梆子聲，一聲聲敲在人心上。
“......四天。“
她頹然坐回竹椅，
“最少再停靈四天。”
高桂英是李自成的遺孀，她的話滿屋的大順舊部將領無人敢反駁。
石午陽叩首領命時，聽見寨外遠處傳來斷續的笛聲——
那是土家人悼亡人的調子，混在風裡，像哭又像笑。
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