淩八麾下的暗衛和偵察力量被全部動員起來，如同無數隻無形的觸手，迅速伸向北方。通過重金收買往來商旅、脅迫俘虜的低級軍官、甚至冒險派遣精乾人員偽裝深入敵占區，零碎的信息開始如同溪流般彙攏。
數日後，一份相對清晰的情報分析報告擺在了淩嶽的案頭。
報告證實了之前的猜測：兀良合台的突然北撤，確實源於蒙古帝國最高權力的劇烈震蕩——大汗忽必烈遇到了大麻煩！
其弟阿裡不哥並未如曆史上那般迅速敗亡，反而在漠北和林得到了部分宗王和傳統蒙古貴族的強力支持，實力大增。就在兀良合台猛攻夔州的關鍵時刻，阿裡不哥突然發動了一場規模空前的反擊，兵鋒直指忽必烈經營多年的開平府上都）一帶，甚至一度威脅到大都北京）的安全！
消息傳來，忽必烈震怒且驚慌。開平和大都是他的統治核心，絕不容有失。南方的戰事雖然重要，但相比於爭奪汗位的內部戰爭，顯然優先級要靠後。於是，一道道十萬火急的命令被發出，要求兀必烈麾下最能打的幾支精銳部隊，包括兀良合台部、張柔部等，立刻停止南征，火速北返勤王！
兀良合台接到命令時，正值攻打夔州受挫，傷亡慘重卻遲遲無法破城，本就焦頭爛額。這道北返令對他而言，無異於一道赦令，但也讓他極度不甘。可他深知忽必烈的性格和當前局勢的嚴重性，不敢有絲毫耽擱，隻能忍痛放棄即將到手的夔州，甚至來不及收拾營寨，便急匆匆地率主力北返。隻留下了少量部隊斷後和收攏潰兵。
“原來如此…阿裡不哥…真是天助我也！”淩嶽看完報告，長舒一口氣，一直緊繃的神經終於得以稍稍放鬆。這場突如其來的蒙古內亂，無疑給了他最寶貴的喘息之機。
但淩嶽並未被喜悅衝昏頭腦。他立刻召集核心人員，通報了這一重大情報。
“此乃天賜良機！”冉璡激動得手指發顫，“主公，我軍正可趁此良機，全力休養生息，鞏固根基！”
“不錯。”淩嶽點頭，“但這機會不會太久。忽必烈雄才大略，阿裡不哥恐非其對手。一旦其內部穩定，必然再次南顧。我們必須在這有限的時間裡，變得比以往更強大！”
會議的基調就此定下：抓住戰略窗口期，全力進行內部建設。
然而，樹欲靜而風不止。夔州血戰擊退兀良合台主力的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了周邊區域，自然也傳到了四川製置使呂文德的耳中。
一開始，呂文德是絕不相信的。兀良合台十萬大軍實際兵力有所誇大），攻勢正盛，怎麼可能被一支名不見經傳的“山神軍”擊退？他認定這是淩嶽為了穩定軍心放出的謠言，甚至可能是兀良合台的誘敵之計。
但隨後，越來越多的細節和逃難的百姓證實了這一消息。尤其是當他派出的探馬回報，確認蒙軍大營已空，隻留下滿地狼藉和廢棄的攻城器時，呂文德才不得不相信這個令人震驚的事實。
震驚之後，便是狂喜和深深的忌憚。
狂喜的是，困擾四川多年的北麵威脅暫時解除，他呂文德甚至可以上書朝廷，將這份“功績”大大渲染一番，算在自己頭上畢竟淩嶽名義上還是“夔州路安撫使”，算是他的“下屬”）。
忌憚的是，淩嶽的實力遠超他的想象！不僅能全殲趙汝暨，更能硬撼兀良合台主力並將其擊退！這已是一股足以威脅到他呂文德在川蜀地位的力量！
“不能再放任其坐大了！”呂文德在成都的府邸中來回踱步，眼中閃爍著貪婪和警惕的光芒，“此子鷹視狼顧，絕非久居人下之輩！如今其新遭重創，正是最虛弱的時候！若不趁此時機加以鉗製，日後必成心腹大患！”
他立刻召來心腹幕僚和劉參議等人，密議對策。
“製置使明鑒！”一名幕僚進言，“淩嶽雖勝，然必是慘勝，兵力錢糧定然匱乏。我軍可趁其元氣未複，以‘協防’、‘犒軍’為名，派遣大軍進入夔州地界，逐步接管城防，架空淩嶽，徐徐圖之！”
劉參議卻有些猶豫：“大人，此舉恐有不妥。淩嶽剛立大功，於川蜀有屏藩之功，我軍若強行進入，恐失人心，且其部下皆虎狼之輩，若激起兵變…”
“哼！什麼虎狼之輩！不過是憑堅城利器和一時血勇！”呂文德不屑道，“如今其城破兵疲，有何可懼？難道要等他養好傷，羽翼豐滿，再來反噬我等嗎？”
最終，呂文德下定決心，要以勢壓人，巧取豪奪這份“勝利果實”。
他一方麵草擬奏章，以八百裡加急送往臨安，極力渲染四川軍民在自己呂文德）的英明領導下順便提了一句淩嶽的“微末之功”），浴血奮戰，終於擊退蒙古大軍，保全川蜀！為自己請功的同時，也試探朝廷對淩嶽的態度。
另一方麵，他則以四川製置使的名義，正式向夔州發出公文。公文先是盛讚淩嶽“忠勇可嘉，力挫強敵”，然後筆鋒一轉，表示“恐韃虜去而複返，為保萬全，本製置使特遣雄銳軍一萬人，由都統製王夔率領，不日即將開赴夔州，協助布防，並犒勞三軍”，並要求淩嶽“做好迎接準備，一應糧草軍需，皆需提前備妥”。
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這分明是假借協防之名，行李代桃僵之實！一萬“雄銳軍”進入夔州，淩嶽那點殘兵如何能抗衡？屆時誰是主，誰是客，就難說了。
公文以最快的速度送到了夔州總鎮府。
淩嶽看罷，隻是冷冷一笑，將公文傳示眾人。
冉璡氣得臉色發白：“無恥之尤！我等浴血奮戰時，他在成都作壁上觀！如今強敵暫退，他倒想來摘桃子！天下豈有這等道理！”
蘇婉清也蹙眉道：“這一萬大軍前來，糧草軍需卻要我們負擔，分明是想拖垮我們本就匱乏的儲備！”
就連一向沉穩的淩一也分析道：“根據情報，呂文德所謂的‘雄銳軍’，實為其麾下最能戰的一部，派此軍前來，其心叵測。”
淩嶽手指敲著桌麵，眼中寒光閃爍：“呂文德這是欺我新敗，無力反抗啊。可惜，他打錯了算盤。”
他確實兵力空虛，物資匱乏。但他有的東西，呂文德絕對想不到。
“回複呂製置使。”淩嶽淡淡道，“就說夔州新遭兵燹，城垣殘破，糧草奇缺，實無力接待上萬天兵。且韃虜雖退，小股遊騎猶在，恐生變故。請製置使體諒下情，雄銳軍暫駐川東為宜。若蒙不棄，我軍願提供部分‘繳獲’之蒙古兵甲，以資川蜀防務。”
這回複，軟中帶硬，既點明了自己的困難，也暗示了“並非毫無還手之力”能提供繳獲兵甲），更以安全為由拒絕了對方大軍入境。
同時，淩嶽對淩八下令：“加強邊境巡查，尤其是通往四川的各條要道。嚴密監控王夔所部的動向。他若敢強行入境…那就彆怪我不客氣了！”
一場來自“盟友”的危機，悄然降臨。
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