能量矩陣的成功運轉，為夔州的工業發展注入了強勁動力，但隨之而來的能源瓶頸，如同一道無形的壁壘，清晰地橫亙在淩嶽麵前，限製著他更宏大的藍圖。
核心問題在於那種特異的熒光水晶。它不僅是能量矩陣的關鍵轉換介質，也是製造“能量弩箭”等新式武器的核心材料。目前發現的礦脈位於鷹嘴岩深處，儲量有限，且開采極其困難。岩層堅硬，礦脈分布稀疏，需要投入大量人力物力進行爆破和挖掘，效率低下，事故頻發。更棘手的是，初級的加工和符文銘刻工序複雜，成品率不高，進一步限製了可用數量。
淩嶽站在巨大的能量矩陣控製中樞前，看著儀表由山海界帶來的簡易版本）上顯示的輸出功率穩定在某個數值不再增長，眉頭緊鎖。這點能量，支撐現有工坊全速運轉和部分防禦設施已是勉強，若要進一步擴大鋼鐵產量、建立化工作坊、甚至嘗試更耗能的項目如電解、大型鍛造），則遠遠不夠。
“必須找到新的能源，或者找到替代這種水晶的材料！”淩嶽對負責工程的克隆人工程師下令，“加大勘探隊的人手，擴大搜索範圍，就算把夔州周邊的山翻過來，也要找到新的礦脈！同時，成立研究小組，分析這種水晶的能量傳導原理，嘗試尋找或合成替代品！”
勘探隊被再次派了出去，深入更加偏僻險峻的山林。研究小組則日夜不休地對著寥寥幾塊樣本和淩嶽提供的有限資料進行著枯燥的測試和分析。進展緩慢，希望渺茫。
能源的緊張，直接影響了發展的速度，也間接影響到了人心。
基地和夔州城內的軍民，最初對那“永不熄滅的燈光”和“不知疲倦的機器”感到驚奇和興奮，將其視為淩將軍“天授神權”的證明，士氣高昂。但隨著時間的推移，當人們發現這種“神力”似乎也有限度，並不能立刻讓所有人都過上富足無憂的生活，甚至為了維持它還需要投入更多艱苦的勞動如采礦）時，一些不同的聲音開始悄然出現。
部分新吸納的流民，原本期盼著立刻獲得溫飽安逸，卻發現仍需辛苦工作，甚至要參與危險的采礦或嚴格的軍事訓練，開始產生怨言。
一些本地招募的工匠，雖然待遇優於以往，但麵對層出不窮的新圖紙、新要求和高強度的生產任務，也感到壓力巨大，私下裡抱怨“這比給官府乾活還累”。
甚至軍隊中，也有少數士兵在享受了新式裝備帶來的優勢後，開始滋生輕敵情緒，認為蒙古人已不足為慮，對日常艱苦的訓練有所懈怠。
一種微妙的浮躁和自滿情緒，如同暗流，在看似蓬勃發展的夔州內部悄悄湧動。人們開始更多地關注自身的得失，對未來的嚴峻挑戰逐漸麻木。
淩嶽敏銳地察覺到了這種變化。他知道，這是發展過程中必然會出現的問題。光靠高壓和嚴令無法根本解決，必須進行有效的引導和激勵。
這一日，他並沒有待在總鎮府或者鷹嘴岩基地，而是帶著少數隨從，來到了夔州城外的流民安置點和新建的屯田村莊。
他看到衣衫襤褸但眼神已不再絕望的流民在開墾荒地，看到士兵們幫助百姓修建水利設施，看到學堂裡傳出孩童朗朗的讀書聲，也聽到了田間地頭、工坊內外的一些抱怨和議論。
他召見了負責民政的冉璡和負責屯田、工坊管理的官員。
“民生多艱，我等皆知。”淩嶽對眾人道，“然非常之時，需行非常之事。我等今日之辛苦，是為了明日不再受韃虜鐵蹄踐踏，是為了子孫後代能永享太平！”
他下令：“從即日起，各級官吏，需定期深入基層，傾聽民聲，解釋政令。對於合理的訴求，儘力解決；對於無理怨言，耐心疏導。軍中亦需加強思想訓導，讓每一位將士都明白為何而戰，為誰而戰！”
“同時，設立‘貢獻榜’！無論是在工坊革新工藝、在田間提升產量、在戰場立功、甚至是為發展建言獻策被采納者，皆按貢獻大小，給予重獎！錢糧、土地、甚至…更好的職位和學習新知識的機會！”
“要讓所有人看到，付出必有回報！努力的方向，與夔州的未來，與自身的未來，緊密相連！”
淩嶽試圖用物質獎勵和精神激勵相結合的方式，將可能浮動的人心，重新凝聚到“生存”與“發展”這兩個核心目標上來。
然而，他知道，最根本的解決之道，還是突破那能源的壁壘。隻有創造出更多的財富，才能真正滿足人們日益增長的需求，才能徹底穩固人心。
他回到鷹嘴岩基地，再次將意識沉入“山海界”，近乎偏執地檢索著一切可能與能源相關的信息和物品，試圖找到破局的鑰匙。
而與此同時，淩八從北方帶回的最新情報顯示，忽必烈與阿裡不哥的內戰已經爆發，雙方主力正在漠南草原激戰，無暇南顧。但忽必烈並未放鬆對南方的滲透，大量的細作和密使，正通過各種渠道潛入南宋境內，收集情報，散布謠言，甚至…試圖收買官員將領。
一張無形的網，正在悄悄撒向南方，自然也籠罩了正在快速崛起的夔州。
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