“好！”淩嶽不再猶豫，伸出手，“既然如此，淩嶽願與劉將軍攜手，共抗胡虜，亦求自保！巴州之兵，瀘州之兵，暫合為一處，統一號令，共擊合丹！事後，川東諸州防務，亦可共商！”
劉整看著淩嶽伸出的手，又看了看他眼中不容置疑的誠意與決斷，終於也伸出手，與之緊緊一握：“合丹不退，朝廷不問，劉某願聽淩將軍調遣！”
一個基於現實困境的脆弱聯盟，就此達成。
送走劉整後，淩嶽立刻召集目前所能召集的核心人員——張玨、嶽璃，以及匆匆從後方趕來的冉璡他負責後勤統籌），在臨時指揮所內開會。玄誠道長仍需靜養，淩一更是處於“休眠”。
淩嶽先將外部形勢合丹未退）和內部危機史嵩之誣告、朝廷威脅）和盤托出。
眾人聞言，無不色變，氣氛一時壓抑至極。
“史嵩之老狗！當初真該…”嶽璃氣得一拳砸在桌上，牽動了肩傷，疼得她倒吸一口涼氣。
“世上沒有後悔藥。”淩嶽冷靜地打斷她，“當務之急，是應對眼前局麵。合丹大軍仍在城外虎視眈眈，我軍新遭重創，兵力、物資皆匱乏。而朝廷的威脅，雖未即刻而至，卻如懸頂之劍。諸位，有何看法？”
張玨沉吟道：“合丹經此一敗，雖未傷筋動骨，但銳氣已挫。短期內應會重整隊伍，探查我軍虛實。我軍當抓緊時間加固城防，救治傷員，補充箭矢滾木。然…兵力缺口太大，恐難持久。”
冉璡麵露難色：“糧草軍械，自主公離去後，便全力供應前線，庫存儲備已消耗大半。新一批的糧食、藥品、箭簇正在從釣魚城、方山等地調運，但路途不暢，至少需十日方能抵達。且…若要應對朝廷可能的進逼，所需錢糧物資更是海量…”
問題一個個擺上台麵，每一個都極其棘手。
嶽璃看向淩嶽，眼神堅定：“兵源問題，或可從流民中招募青壯，加緊操練。隻是…時間太緊，恐難當大任。”
淩嶽閉目沉思片刻，再睜開時，眼中已有了決斷：“非常之時，行非常之法。諸位，我們需分頭行動，雙管齊下。”
“第一，對外，合丹必須儘快擊退，至少要將他們趕回米倉道以西！巴州不能久耗下去。”淩嶽目光掃過眾人，“劉整可用，但需以防萬一。張將軍，你負責城防修繕與守備，穩定軍心。嶽璃，你從現有兵馬中挑選尚有戰力者，與劉整帶來的瀘州兵混編，組成幾支機動精銳，由你親自統領，聽候調遣。我要讓合丹覺得，巴州依然兵精糧足，敢戰能戰！”
“第二，對內，穩定壓倒一切。冉先生，後勤之事，全權拜托你。加快物資調運，優先保障傷員救治和軍糧供應。流民招募之事，即刻開始，無需精兵，能充人數、協助守城、運送物資即可。同時，嚴密監控川東各州縣，尤其是原史嵩之舊部，防止內亂。蘇婉清那邊，我會傳信給她，動用一切商業渠道，籌措錢糧物資，必要時，可動用‘山海界’的儲備需極其謹慎）。”
聽到“山海界”三字，冉璡眼中閃過一絲驚異，但旋即重重點頭：“屬下明白！”
“第三，應對朝廷。”淩嶽語氣轉冷，“我們不能坐以待斃，任由史嵩之汙蔑。我即刻親筆書寫奏章，陳明巴州戰況，揭露史嵩之臨陣脫逃、構陷忠良之罪，派人以最快速度送往臨安。同時，抄送副本，設法呈送禦史台、樞密院乃至宮中。即便賈似道一手遮天，也要讓朝野聽到不同的聲音！”
“此外，”淩嶽看向西方，“還需派得力人手，潛入荊州，密切關注呂文德動向，最好能搜集史嵩之勾結蒙元或貪贓枉法的罪證即便沒有，也要製造一些）。”這一步棋，已是政治鬥爭的範圍。
眾人領命，各自匆匆而去。
淩嶽獨自留在指揮所內，疲憊感如潮水般湧來。他走到角落，看著被帆布覆蓋的淩一殘骸，以及桌上那半塊十字架和幾本羊皮古籍。
外有強敵，內有奸佞，自身損兵折將，最強助手陷入休眠…局麵似乎比剛穿越來時更加艱難。
但他不能倒下。他的身後，是萬千將士和百姓的性命，是華夏文明的一線生機。
他拿起那半塊冰冷的十字架，手指摩挲著上麵古怪的符號。
“聖殿騎士團…昆侖墟…你們到底還隱藏著什麼秘密？”他低聲自語，“還有你，淩一，我一定要讓你恢複過來。”
當前最重要的，還是先活下去，打贏巴州這一仗。他走到案前，鋪開紙張，開始構思給臨安的奏章，每一個字都需斟酌，既要表明立場，又不能過度刺激朝廷。這其中的分寸拿捏，絲毫不比戰場廝殺輕鬆。
夜色漸深，巴州城在短暫的喧囂後重歸寂靜，但寂靜之下，是洶湧的暗流和大戰將至的緊張。淩嶽屋內的燈火，亮了一夜。
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