軍器監的爐火正旺，鍛打聲“叮叮當當”撞在青磚上。
我領著溫婉茹站在虎蹲炮前，總工匠正講解炮身的校準紋路，她聽得專注，指尖輕輕點著圖紙上的刻度：“原來這圈雲紋，是用來測射程的？”
“正是。”我遞過一把遊標卡尺，“你看這凹槽，每寸對應百丈距離。”她接過卡尺的手穩而輕，量得仔細，鬢邊的珠釵隨動作輕晃，卻半點沒碰著滿是鐵屑的炮身。
作坊裡的鐵屑落她肩頭，我伸手替她拂去，她抬頭時眼裡盛著光：“軍器監的煙火氣，比書裡寫的更有力量。”
婚事定得順理成章。
父皇看著我與溫婉茹同校的火器圖紙，笑說“文武相濟，正是佳配”，欽點了吉日。
九弟的婚事也在同月定下，是鎮國將軍的女兒，性子爽朗，據說騎射功夫不輸男兒。
那日在承禮居，他拿著庚帖笑：“七哥，往後軍器監的火器，我既能陪你看，也能陪她試。”
我望著院中新栽的桂樹苗，忽然覺得，這江山的安穩，原是藏在這般煙火與緣分裡。
水力舂米冶鐵兩用裝置在軍器監試運轉那日，連父皇都親自來了。
湍急的水流推動輪軸，一端帶動舂米的木槌起落如飛，另一端牽引著冶鐵的風箱“呼嗒”作響，鐵水在熔爐裡翻湧成金紅色的浪，映得圍觀的邊軍將領們眼冒光。
“這東西好！”鎮國將軍一拍大腿，他身旁的九弟媳——那位騎射出眾的將軍之女，正湊著圖紙研究輪軸的咬合，“往後邊關將士既能吃上精米，鍛甲鑄炮也不用再靠人力拉風箱，效率能提三成！”
溫婉茹站在我身邊，手裡捏著記錄數據的紙卷，指尖在“日均冶鐵量”那欄畫了個圈：“按這進度，三個月就能給邊軍配齊新甲胄。”
她如今常來軍器監，素色襦裙上總沾著點鐵屑，卻比初見時更多了幾分利落。
裝置很快在雲州、鄭州等邊關推廣開來。
傳來的軍報裡說，有次賀蘭部小股騎兵試探性襲擾，見守軍穿著新鍛的鐵甲、推著虎蹲炮列陣，竟沒敢接戰就退了。
更讓人振奮的是破陣四絕的訓練成果。
同時還結合了火器、騎兵、步兵與弩，經各軍演練磨合，早已爐火純青。
“有此軍備，何愁邊患不平？”父皇握著我的手，指節因用力而泛白，目光掃過演武場上整齊的方陣，“傳朕旨意，軍器監擴編三倍，銀款、物料優先供應！”
我望著台下九弟與他那位正挽弓試射新製弩箭的未婚妻，望著溫婉茹與總工匠核對火器改良清單的身影，忽然想起皇祖母壽宴上那盞龍井——清苦過後的回甘，原是這般滋味。
如今的天朝軍備，早已不是當年靠著嚴防死守被動防禦的模樣。
水力裝置讓糧草軍械有了底氣，破陣四絕讓將士們有了銳氣，而軍器監裡日夜不熄的爐火，正把這份底氣與銳氣，一點點熔鑄成守護江山的銅牆鐵壁。
承禮居的新桂樹抽出了嫩枝，簷角的銅鈴被風拂得輕響。
我知道，這安穩日子的背後，是無數雙握著錘、執著筆、挽著弓的手在共同托舉——正如那水力裝置的輪軸，環環相扣，方能推動著這盛世，滾滾向前。
年三十的汴梁城，早被爆竹聲裹得暖融融的。
禦街兩旁的店鋪都掛了桃符，朱紅紙上用金粉寫著“神荼鬱壘”，風吹過時，與簷下的彩勝交相輝映，像撒了一路的碎金。
我披著件銀鼠皮披風，站在宣德樓的角樓上，望著街麵上來來往往的馬車——有的裝著剛從大相國寺請的香燭，有的載著給長輩拜年的禮盒，車簾掀開時，能瞥見裡麵孩童手裡攥著的糖人，笑得露出缺了的門牙。
溫婉茹站在我身邊，手裡捧著個暖手爐，鬢邊插著支纏枝蓮紋的金步搖，是我昨日讓人趕製的年禮。
“聽說今年州橋夜市的燈展，有西域傳來的琉璃燈？”她望著遠處漸起的暮色，眼裡映著零星亮起的燈籠，“方才黃小姐還說，要帶著新做的弓去城外放爆竹呢。”
九弟果然沒讓人失望，此刻正帶著他那位騎射出眾的黃小姐在樓下空地上試放“衝天炮”，引線燃儘時，火星“嗖”地竄上夜空，炸開一團金紅的光，引得圍觀的百姓一陣喝彩。
他仰頭朝角樓喊：“七哥，你的‘國泰民安’呢？快讓咱們開開眼！”
我笑著朝樓下的火藥作頭目點頭。
幾個工匠早已推著特製的煙花筒到了樓前空場，筒身上纏著“福”字紅綢，最粗的那支上，是我親筆寫的“國泰民安”四個篆字。
溫婉茹替我點了引線，火星滋滋地舔著紅綢，她往後退時，鬢邊的步搖流蘇輕輕掃過我的手背，帶著暖爐的溫度。
第一支煙花竄上天時，正趕上鐘樓敲起更鼓。
“咚——”的一聲落定，夜空裡忽然綻開一朵巨大的蓮花，花瓣層層鋪開，每片花瓣上都映著細碎的光點，像把漫天星子都攏了進來。
緊接著，“國”字煙花炸開，筆鋒遒勁，周圍環繞著無數小燈籠狀的火花，緩緩墜落時，竟連成了汴梁城的輪廓。
“是咱們的京城！”角樓下有人驚呼。
話音未落，“泰”字化作漫天金雨，落在朱雀門的琉璃瓦上，閃閃爍爍；“民”字炸開時，竟是無數個小小的“人”形火花，簇擁著向上飄，像無數百姓仰頭歡笑的模樣；最後是“安”字，化作一隻展翅的和平鴿，尾羽拖出長長的彩帶，與先前的蓮花、城郭、金雨融在一起，把半邊天都染成了暖色調。
爆竹聲不知何時停了，滿城的人都仰著頭，連宣德樓上的父皇都撫著胡須笑：“這煙花，放得好！”
皇祖母裹著紫貂披風，拉著溫婉茹的手，眼裡的光比煙花還亮：“能看著這般景象，老婆子死也瞑目了。”
九弟帶著黃小姐擠到角樓下，朝我舉杯：“七哥這手藝，比軍器監的火器還妙！”
黃小姐也笑著揚聲：“明年該輪到我設計個‘軍威遠震’的煙花，與七殿下的‘國泰民安’配一對！”
夜風裡混著鬆枝燃燒的清香——那是家家戶戶燒“鬆盆”驅邪的味道，還有孩子們手裡糖瓜的甜氣。
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