油燈碎裂，油汙絹帛滾落，沾滿灰塵。
“卑職該死！卑職該死！”林凡跪地請罪，手卻“無意”抓向絹帛，拉扯間，絹帛扯開一角，露出內部未被完全浸透的精密線條！
雖隻是驚鴻一瞥，可那標準的機械製圖線條，在曹操眼中足夠醒目！
“且慢！”曹操突然出聲，目光死死盯住絹帛，“將那東西給孤拿過來！”
侍衛上前拾起絹帛，呈給曹操。
曹操不顧油汙，親自展開絹帛——被汙穢覆蓋卻仍辨輪廓的弩機結構圖，逐漸暴露，右下角的“鬼”字標記，刺眼無比！
偏廳內死一般寂靜。
曹操拿絹帛的手微微顫抖，不是恐懼，而是極致的憤怒！他抬頭，目光如冰冷刀鋒，緩緩掃過陳議曹的臉。
陳議曹麵無人色，踉蹌後退，嘴唇哆嗦，一個字也說不出——鐵證如山！且是在丞相麵前，被他自己的“激動”與郭嘉的“巧合”步步緊逼，最終由林凡“意外”揭露，巧合得令人發指，卻讓他百口莫辯！
“好…好一個陳公！”曹操聲音冰冷徹骨，滿是殺意，“孤待你不薄，你竟敢勾結北虜，謀害大將？！”
“丞相！冤枉！這是陷害！是郭奉孝與林凡小兒合謀陷害我！”陳議曹如溺水之人，絕望嘶吼。
“陷害？”曹操猛地將絹帛摔在他麵前，“這圖紙！這標記！從你眼皮子底下搜出的北虜之物！你還敢狡辯？！來人！”
帳外甲士轟然應諾，湧入廳內。
“將陳群拿下！押入死牢！嚴加審訊！”曹操直接叫出陳議曹的名字，怒聲下令。
陳群徹底癱軟在地，麵如死灰，被甲士拖了出去。
偏廳內隻剩曹操的粗重喘息，以及郭嘉、林凡等人。
曹操深吸幾口氣，平複翻湧氣血。他看了眼地上的絹帛，又看了看垂手肅立的林凡，最後望向神色平靜的郭嘉。
“奉孝…”曹操聲音帶著疲憊，更藏深意，“你，很好。”
他又看向林凡：“你，也不錯。”
“此間事到此為止。”曹操擺手，語氣不容置疑，“對外，陳群乃貪墨軍資、結黨營私獲罪。鬼工坊之事，不得再提。”
“臣（卑職）明白。”郭嘉與林凡同時躬身應道——他們清楚，曹操是要控製影響，避免潁川士族反彈與軍中恐慌。
曹操深深看了林凡一眼，起身離去。
偏廳內隻剩郭嘉與林凡。
林凡此時才覺雙腿發軟，後背早已被冷汗浸透。剛才的較量雖大獲全勝，可其間凶險，回想起來仍心有餘悸。
“感覺如何？”郭嘉看著他，微微一笑。
“如同在萬丈懸崖邊走了一遭。”林凡苦笑道。
“習慣便好。”郭嘉語氣淡然，“經此一事，你在丞相那裡算是掛上號了。以後的路是坦途還是更險，就看你自己了。”
他頓了頓，補充道：“那把鑰匙暫時由你保管。‘灰鼠’及其同黨，還需順藤摸瓜，此事交由你‘鍵盤營’去辦，也算是一場曆練。”
林凡心中一動——這是郭嘉在給他積累功勞與實力的機會！
“卑職定不負祭酒所托！”
陳群倒台的消息如旋風席卷軍營。雖官方稱其貪墨結黨，可小道消息早已將“北虜”“細作”“謀害大將”傳得沸沸揚揚。林凡的名字再次被推到風口浪尖，隻是這次多了層神秘色彩。
“鍵盤營”的士兵聽說後，對林凡的崇拜更甚——隊率不僅帶他們搞訓練，還能參與扳倒參軍署大官！跟著這樣的隊率，前途無量！
林凡未沉浸在勝利喜悅中，立刻按郭嘉指示，用“灰鼠”鑰匙與此前線索，暗中調查“灰鼠”及其背後網絡。這任務危險艱巨，可他必須完成。
然而，就在林凡摩拳擦掌準備大乾一場時，一個消息打亂了所有計劃——郭嘉病倒了。
病勢來得極猛，咳血不止，昏迷不醒。曹操下令遍請名醫，卻都束手無策。
整個曹營因這位頂尖謀士的突然病倒，氣氛變得凝重。
林凡站在郭嘉緊閉的營帳外，看著進出的醫官與隨從，心中湧起強烈不安。
郭嘉在這個節骨眼病倒，是巧合嗎？
陳群雖倒，可他背後的勢力會善罷甘休？
失去郭嘉這座最大的靠山與指路明燈，他和剛嶄露頭角的“鍵盤營”，接下來將麵臨怎樣的風浪？
他感覺，剛散去些許的陰雲，正以更濃重的姿態重新籠罩。而這一次，他必須獨自麵對。