“……臣…遵旨！”蒙毅咬牙，重重叩首。他知道，這已是皇帝在權力平衡下，能給出的最大“交代”。徹底扳倒趙高？時機未到！
當鹹陽的裁決快馬加鞭傳到渭南時，公子欣正守在項離的病榻前。
項離的病情在“蝕骨散”的持續侵蝕下急劇惡化！劇痛已讓他無法站立，高熱不退，神誌時而清醒時而模糊，強壯的身體以肉眼可見的速度消瘦下去。老吳醫者）束手無策，直言若無解藥，恐難熬過這個冬天。
芍藥在全力救治下撿回一條命，但元氣大傷，形容枯槁，如同凋零的花朵。得知家人被公子欣派人秘密接走安置蒙毅暗中協助），她枯寂的眼中終於有了一絲光亮，掙紮著起身，在牡丹的攙扶下，向公子欣行了大禮，一言不發，唯有淚水長流。那眼神中，是死心塌地的忠誠與贖罪的決絕。
牡丹則如同驚弓之鳥，得知自己將被“依律嚴懲”大概率是沒入官婢或更糟），嚇得魂飛魄散，跪在公子欣腳下苦苦哀求。
就在這時，鹹陽的第二批使者到了。
趙高的“賠罪”：使者奉上的並非聖旨，而是一個密封的錦盒和一長串禮單。錦盒內，赫然是“蝕骨散”的正品解藥！附有一封措辭“謙卑惶恐”的短箋：“…驚聞項尉為奸人所害，身中劇毒，高聞之五內俱焚！此乃高禦下無方之過！特尋得解藥獻上，萬望項尉早日康複！些許薄禮，聊表歉意，祈公子海涵…”禮單上列著：百年老山參十支、頂級療傷藥材十箱、精鐵三千斤、良馬百匹、錢帛無數！
緊隨其後的是正式的旨意：重申對公子欣的嘉勉，肯定其在渭南的治績，追賜食邑五百戶連同上次共八百戶）。對項離“忠勇護主”予以褒獎，擢升其為渭南郡尉雖渭南是縣，但此職顯榮，且可名正言順統領更大兵力）。對芍藥、牡丹“戴罪立功，揭發首惡陳恪）”，特赦其罪，仍留公子欣身邊侍奉實為監視，但形式已變）。
公子欣看著錦盒中的解藥和趙高那虛偽的短箋，嘴角勾起冰冷的弧度。趙高服軟了，用解藥和厚禮買命，也試圖緩和關係。但此仇，已不共戴天！
他立刻命老吳為項離解毒。解藥對症，項離的劇痛迅速緩解，高熱漸退，雖元氣大傷，但性命無憂！這個鐵打的漢子，在鬼門關走了一遭，對公子欣的忠誠已深入骨髓！
“大人…”項離聲音嘶啞，掙紮著想行禮。
“躺著！”欣按住他，眼中帶著真摯的暖意，“你的命，是替我拚回來的！好好養著，渭南的刀，不能沒有你！”
他又看向跪在地上的芍藥和牡丹。芍藥眼神堅定，無需多言。牡丹則如同抓住救命稻草，磕頭不止：“謝大人再造之恩！奴婢此生此世，唯大人之命是從！若有二心，天誅地滅！”
欣扶起她們，聲音平靜卻帶著力量：“前塵往事，如這渭河之水，流過便罷。從今往後，你們是芍藥，是牡丹，是我公子欣的人。你們的命，我保了。你們的忠心，我記下了。好生做事，渭南…乃至更遠的地方，會有你們的立身之地。”
二女淚如泉湧，重重叩首。這一刻，她們徹底斬斷了與過去的牽連，將身心性命，完全托付給了眼前這位手段狠辣卻重情重諾的年輕公子。
風波平息，陰霾散去。
趙高被拔了牙，困於冷宮，暫時不足為懼。
胡亥在思賢苑無能狂怒，但爪牙被剪除大半。
項離死裡逃生，威望更盛，靖安營鐵板一塊。
芍藥、牡丹歸心，成為公子欣內宅的可靠耳目與助力。
始皇的嘉獎與趙高的“賠禮”，讓渭南獲得了海量的資源藥材、鐵料、馬匹、錢帛）！
公子欣站在修繕一新的縣衙望樓上，俯瞰著漸漸恢複生機的渭南。風雪依舊，但他心中已燃起熊熊火焰。渭南這個跳板，在血與火的淬煉後，變得更加堅實、寬廣！
“巴蜀…”他輕聲低語，目光投向西南，“是時候了。”
他鋪開輿圖，提筆蘸墨。這一次，他的目標不再是求生，而是…那片足以支撐他撬動整個天下的天府之地！一場新的、更加波瀾壯闊的征程，即將開始！
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