夏日陽光正好，正是積蓄力量的黃金時節。靠山屯裡，那股為過冬而忙碌的勁頭，比日漸熾熱的日頭還要熱烈幾分。狩獵隊的號角日複一日，或激昂或平穩地響起，帶回山林的饋贈；屯子裡的加工勞作也井然有序，肉香、醃菜味和熬油的焦香混合成一種令人安心的富足氣息。
然而，正如老話所說“不招人妒是庸才”，靠山屯這番紅紅火火的景象，終究是引來了旁人的側目。這日晌午，日頭毒辣，連知了都叫得有氣無力。屯口老槐樹的濃蔭下，老支書正和秦建國盤點著這幾日曬好的肉乾數量，計算著地窖裡新增的醃菜缸數，臉上是掩不住的滿意。
“照這個勢頭，到秋收，咱屯子的冬儲，能比去年厚實三成不止。”秦建國用草棍在地上劃拉著數字，語氣篤定。
老支書眯著眼，嘬了口旱煙，緩緩吐出煙圈：“是啊，娃娃們都頂上了勁兒，是好苗子。不過……”他話鋒一頓，渾濁卻精明的眼睛望向屯外那條蜿蜒的土路，“樹大招風，咱這兒動靜不小，旁邊那幾位‘老夥計’，怕是鼻子又該癢癢了。”
他口中的“老夥計”，指的正是周邊林家屯、王家窪等幾個屯子的支書、隊長。往年就因為爭水源、爭獵場有些不對付，尤其見不得靠山屯日子過得比他們紅火。去年冬儲時，靠山屯就因為準備工作做得足，安穩度過了大雪封山的寒冬，而其他幾個屯子則或多或少受了些窘迫，當時就酸言酸語了不少。
正說著，屯口土路上還真就影影綽綽來了幾個人。為首的是林家屯的支書林滿倉，矮胖身材，臉上總掛著看似和氣實則精明的笑容；旁邊是王家窪的隊長王老栓，乾瘦個子，眼神裡帶著幾分算計；還有一位是更遠些的石頭溝的負責人趙鐵柱，性子相對憨直些，但顯然也是被前兩人拉來的。
“哎呦！老哥幾個，啥風把你們吹來了？這大熱天的，快，樹底下涼快涼快！”老支書瞬間換上了一副熱情洋溢的笑臉，起身招呼，順手把旱煙袋遞了過去。秦建國也站起身，臉上帶著客氣卻疏離的笑容，心中已然警惕起來。
林滿倉哈哈一笑，接過煙袋卻不急著抽，小眼睛四下掃視，目光在打穀場上那一片片晾曬的肉乾、一排排醃菜缸上逡巡不去：“聽說你們靠山屯今年弄得不賴啊，看看這肉乾的成色，這醃菜的陣勢，真是讓人眼熱哩！”
王老栓也接口道：“就是就是，還是老哥你有辦法，手下能人也多。不像我們那兒，今年夏天山裡貨少，獵戶們跑斷腿也沒多少收獲，眼看這冬儲就要犯愁嘍。”他這話半真半假，訴苦的同時，打探的意思再明顯不過。
趙鐵柱沒那麼多彎彎繞，直接看著那油光發亮的肉乾咽了口唾沫：“真香啊，你們這是掏著野豬窩了還是咋的？”
老支書心裡跟明鏡似的，麵上卻是一派雲淡風輕，甚至帶著點“愁苦”：“唉，快彆提了！幾位老弟是隻看見賊吃肉，沒看見賊挨打啊！”他拍著大腿，開始“訴苦”，“今年這山裡的牲口，精得跟猴兒似的，不好打啊！你們看看我們建國、虎子他們，天天天不亮就進山，一身汗一身泥的，回來累得跟孫子似的，也就勉強糊弄這點東西。哪比得上你們，地界好，資源足啊。”
秦建國在一旁配合地歎了口氣，揉了揉似乎有些“酸疼”的胳膊：“是啊，林叔、王叔，你們是不知道，今年布下的套子十有八九是空的，手弩也不好使了，差點還讓野豬拱了。這點肉食，都是拿辛苦和危險換來的，不容易。”
他這話半真半假，辛苦是真，危險也有，但收獲絕對比他們說的要豐碩得多。周偉、蘇夢等幾個正在附近整理乾菜的知青，聽到老支書和秦建國的話，都有些詫異地看過來，但接觸到秦建國遞來的眼色，立刻心領神會，紛紛低下頭，努力做出一種“我們真的很艱難”的表情。
林滿倉和王老栓交換了一個眼神，顯然不太信這套說辭。林滿倉打著哈哈：“老哥你就彆哭窮了，誰不知道你們靠山屯的獵戶是十裡八鄉最有本事的？肯定有啥訣竅，可不能藏著掖著，得拉拔拉拔我們這些老兄弟啊！”
“就是！”王老栓趕緊跟上，“咱們相鄰屯落，就得互相幫襯不是？你們要是有啥好獵場，或者這肉醃製、菜晾曬有啥特殊法子，傳授傳授唄？我們也不白學，拿東西換也行啊！”
老支書沉吟著，吧嗒吧嗒地抽著煙，似乎在認真考慮。半晌，他像是下定了決心，對秦建國說：“建國啊，林支書和王隊長說得在理，遠親不如近鄰嘛。這樣，你把咱們去年發現，但覺得太遠、太偏，沒怎麼去的那片……嗯，北邊老林子邊緣那個小山窪，跟他們說說？我記得那邊好像有點麅子跡？”
秦建國立刻會意，那處山窪他知道，地形複雜，植被異常茂密，確實有些動物痕跡，但大型獵物很少，而且路徑難行，往返極耗時間體力，屬於食之無味、棄之可惜的雞肋地帶。他臉上露出“肉痛”又“仗義”的表情：“老支書，那可是咱好不容易找到的……”
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“哎，就這麼定了！”老支書一擺手，顯得格外“大方”，“林老弟，王老弟，我就實話跟你們說了吧，我們今年大部分收獲，其實就靠那片山窪了！麅子多，野兔也多，就是路難走點。你們要是不嫌遠，明天就讓你們的人去看看？至於這醃製晾曬的法子嘛……”他頓了頓，看向一旁那些大缸和晾架，“其實也沒啥，就是鹽要足，曬要透，關鍵是要勤翻動，彆的……真沒啥了。”
他說的都是最基礎的東西，真正的訣竅，比如如何根據天氣調整晾曬時間、如何控製鹽分比例防止過鹹或變質、如何利用草藥煙熏增加風味和防腐，那是一句沒提。
林滿倉和王老栓將信將疑，但看老支書說得誠懇，秦建國也一副“忍痛割愛”的樣子，又具體指了方位，便也信了七八分，臉上露出了笑容，連連道謝。趙鐵柱更是感激，覺得靠山屯真是厚道。
送走了這幾位“老夥計”，老支書和秦建國相視一笑，那笑容裡帶著點老獵人看到獵物踏入陷阱的狡黠。
“北邊那山窪，夠他們折騰幾天的了。”秦建國低聲道。
老支書哼了一聲：“讓他們去吧，省得整天盯著咱這兒，眼紅心熱的。真當咱靠山屯的便宜是那麼好占的？”
果然，第二天，林家屯和王家窪就各自派出了精乾的狩獵小組，興衝衝地朝著老支書指點的“寶地”出發了。而靠山屯的狩獵隊，則依舊按照原定計劃，奔赴他們真正熟悉的、物產豐饒的獵場。
日子又平靜地過了兩三天。這天下午，日頭還沒偏西，林家屯和王家窪的人就垂頭喪氣地回來了。一個個累得東倒西歪，身上被荊棘劃了不少口子，收獲卻寥寥無幾，隻提著幾隻瘦了吧唧的野兔，連隻像樣的麅子都沒見到。
林滿倉和王老栓臉色鐵青地又來找老支書“理論”。
“老哥，你這就不厚道了！那什麼破山窪，兔子都不拉屎的地方，你糊弄鬼呢！”林滿倉氣得臉上的肉都在抖。
老支書一臉“驚訝”和“無辜”：“不能啊！我們上次去明明……唉，怕是讓彆的牲口驚了吧？或者時節不對？山裡的東西，它不等人啊老弟！”他捶胸頓足，仿佛比他們還惋惜。
王老栓咬牙切齒：“那你們靠山屯這天天大筐小筐的肉，是打哪兒來的？”
秦建國這時“恰好”扛著半扇新獵的麅子肉路過，聞言停下腳步，一臉“憨厚”地解釋：“王叔，我們這是拚了老命，鑽更深的林子，冒更大的風險換來的。昨天虎子他們組還差點跟熊瞎子撞上，好不容易才脫身。要不……你們也往裡走走試試？”他指了個方向，那是靠山屯熟知的一處有熊出沒的危險區域。
林滿倉和王老栓看著秦建國肩膀上那肥厚的麅子肉，又聽他提到熊瞎子，臉上白了白，終究是沒敢接話，悻悻地走了。他們算是看明白了，靠山屯這是防著他們呢，真家夥一點沒漏。
經此一遭，周邊屯子雖然依舊眼紅，但短時間內也不好意思再上門來“取經”了，知道靠山屯這位老支書和秦建國，都是表麵憨厚內裡精明的主，想從他們手裡摳出真東西，難！
解決了外部的“小插曲”，靠山屯內部的冬儲工作推進得更加順暢。知青們已經完全成為了不可或缺的力量。
新挖的兩口地窖在王老爹的嚴格把關下順利完工，窖體堅固，通風排水設計合理，窖口覆蓋的厚重木板和防雨氈布也準備妥當。蘇夢和林靜整理的《靠山屯冬儲手冊》已經初具規模，不僅記錄了方法，還配上了周偉畫的簡易示意圖，成了屯裡年輕媳婦們爭相傳閱的“寶典”。
周偉改進的手弩經過猛子的實戰檢驗，證明在近距離偷襲小型獵物時效果顯著，穩定性提高，他便利用閒暇，又幫著修複和改進了幾把舊手弩。張誌軍和王振華成了處理肉類的能手，剔骨剝皮又快又乾淨。李衛東和孫小海雖然乾活還是比不上旁人利索，但態度認真了許多，至少分配到的挑水、燒火等雜活能保質保量完成。
沈念秋的采集範圍進一步擴大，她甚至帶著幾個半大孩子，在狩獵隊確認安全的區域邊緣，移植了一些常見的藥用植物到屯子附近的坡地上，說是“以備不時之需”。
夏日的尾聲，在汗水、辛勞與充實的收獲中悄然臨近。打穀場上的肉乾架如同豐收的旗幟，地窖裡醃菜缸和肉缸散發出沉穩的鹹香，倉庫裡晾乾的野菜、野果和菜乾也堆積了起來。靠山屯的空氣裡，那份踏實感愈發厚重。
秦建國和老支書再次站在屯口，望著夕陽下安寧而忙碌的屯落，望著那些膚色黝黑、眼神卻愈發堅定的知青們，心中充滿了底氣。
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