都靈的聖喬瓦尼大教堂，這座承載著薩伏依王朝榮光與信仰的宏偉建築，在這個初冬的清晨，被裝點得前所未有的華麗。巨大的百合花與科斯塔家族新設計的、融合了齒輪與錨鏈元素的紋章旗幟交織懸掛。教堂前的廣場被肅清，鋪上了嶄新的紅毯，一直延伸到遠處裝飾著鮮花與彩帶的華麗馬車隊列。全副武裝的王室近衛騎兵身著鋥亮的胸甲，在寒風中肅立，為這場盛事增添著無上的威嚴。
教堂內，高聳的穹頂下，巨大的管風琴奏響莊嚴神聖的樂章。陽光透過彩繪玻璃窗，投下斑斕的光柱。長椅之上，堪稱撒丁王國權力與財富的微縮圖景：國王維托裡奧·埃馬努埃萊二世雖未親臨，但派出了王儲代表；加富爾首相攜內閣核心成員悉數到場，臉上帶著掌控棋局的沉穩微笑；自由派議員、開明派貴族其中不少是德·拉·羅維爾家族的世交或姻親）身著最隆重的禮服，低聲交談著，目光不時瞥向入口；工業新貴和銀行家們科斯塔集團的盟友居多）則帶著一絲躋身此地的興奮與謹慎，努力融入這古老的氣息中。當然，也少不了保守派貴族的身影，他們臉上的笑容略顯僵硬，眼神複雜，打量著這場象征著舊秩序與新力量融合的盛大儀式。
亞曆山德羅·科斯塔站在聖壇前，一身剪裁完美的黑色燕尾服，襯得他身形愈發挺拔。深灰色的眼眸平靜無波，如同深潭，看不出多少新郎應有的激動或喜悅。他更像一位即將踏上關鍵戰場的統帥，冷靜地審視著台下每一張麵孔，評估著他們的價值與立場。這場婚禮，從敲定的那一刻起，就已剝離了浪漫的外衣，成為他政治棋盤上至關重要的一步。
突然，管風琴的旋律轉為更加輝煌的《婚禮進行曲》。教堂沉重的橡木大門緩緩打開，所有的目光瞬間聚焦。埃琳娜·德·拉·羅維爾，挽著父親卡洛伯爵的手臂，出現在光芒之中。她身著一襲由巴黎頂級裁縫精心製作的象牙白婚紗，款式並非當下流行的繁複堆砌，而是線條流暢、優雅莊重，隻在領口、袖口和巨大的拖尾邊緣，用銀線刺繡著德·拉·羅維爾家族的古老藤蔓紋樣。頭紗是輕盈的蕾絲，半掩著她沉靜的麵容。她沒有佩戴過多炫目的珠寶，隻在纖細的脖頸上戴著一串簡約的珍珠項鏈，耳畔點綴著小小的鑽石耳釘。這份恰到好處的簡潔與高貴，反而在滿堂珠光寶氣中顯得尤為出眾，彰顯著她不隨波逐流的個性。
她一步步走來，步伐沉穩，背脊挺直。那雙深褐色的眼眸，沒有新嫁娘的羞澀迷離，而是帶著一種洞悉一切的清明和履行契約的堅定。當她走到亞曆山德羅身邊，將手輕輕放入他伸出的掌心時，兩人的目光在空中交彙。沒有愛意纏綿，隻有一種心照不宣的默契與對共同目標的確認——這場儀式，是他們的聯合宣言。
婚禮的儀式莊嚴而隆重。在主教的主持下，在王國最顯赫的一群人見證下，亞曆山德羅·科斯塔與埃琳娜·德·拉·羅維爾正式結為夫妻。當亞曆山德羅將那枚鑲嵌著巨大方形切割藍寶石象征冷靜與力量）的鉑金戒指套上埃琳娜的無名指時，台下響起了禮節性的、卻無比熱烈的掌聲。這一刻，熱那亞的鋼鐵巨擘，正式披上了撒丁古老貴族的紋章外衣。
然而，真正的“戰場”，在儀式結束後轉移到了德·拉·羅維爾家族莊園舉辦的、規模更為宏大的婚宴上。莊園大廳被布置得如同夢幻之境，水晶吊燈折射出璀璨的光芒，空氣中彌漫著名貴香水、雪茄與珍饈美饌的奢靡氣息。衣香鬢影，觥籌交錯。這裡不再是教堂的肅穆，而是權力與利益交織的名利場。
亞曆山德羅換上了一身更為考究的深藍色絲絨禮服，埃琳娜則換了一身酒紅色的露肩晚禮服，高貴而明豔。他們如同最完美的搭檔，周旋於賓客之間。
亞曆山德羅的目標明確：鞏固與加富爾自由派核心的紐帶。他與加富爾首相短暫碰杯，首相眼中是毫不掩飾的讚許和“任務完成”的輕鬆。他與陸軍大臣阿爾貝托尼將軍交談甚歡，話題自然圍繞著新式武器的量產進度和交付時間表。他與幾位關鍵的部長、財政大臣的核心幕僚親切交談，言語間是對未來“王國工業振興”藍圖的探討，不動聲色地強化著“自己人”的認知。
而埃琳娜，則展現出她作為古老貴族後裔的深厚底蘊和社交天賦。她嫻熟地引領著亞曆山德羅，穿梭於那些他尚感陌生的開明派和中間派貴族圈層。她精準地稱呼著每一位伯爵、侯爵的名字和頭銜，熟稔地提起他們家族的軼事或共同的朋友往往是她家族世交的子孫），巧妙地化解著初次見麵的生疏，將亞曆山德羅不動聲色地引入話題中心。
“亞曆山德羅，這位是巴爾迪侯爵，他的祖父與我曾祖父曾在維也納會議上並肩作戰…”埃琳娜的聲音溫婉而清晰，為亞曆山德羅介紹著一位態度略顯疏離的老侯爵。亞曆山德羅立刻心領神會，接過話題，從曆史談到當下王國麵臨的挑戰，再自然過渡到工業發展對國防的重要性，話語間既表達了對曆史的尊重，又展現了務實的前瞻性，讓老侯爵嚴肅的臉上漸漸露出思索和認同之色。
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對於那些對“暴發戶”聯姻“破落貴族”心懷譏諷的保守派，埃琳娜的應對更是四兩撥千斤。當一位以刻薄聞名的伯爵夫人“不經意”地提起埃琳娜母親當年在宮廷舞會上的風采，暗示今不如昔時，埃琳娜隻是優雅地舉杯，微笑道：“感謝您還記得家母。時代在變，夫人。重要的是，我們都在為撒丁更強大的未來貢獻自己的力量，無論是以何種方式，您說對嗎？”她巧妙地避開了針對個人的鋒芒，將話題升華到王國層麵，讓那位伯爵夫人一時語塞。
亞曆山德羅在一旁看著埃琳娜遊刃有餘地應對著各種明槍暗箭，看著她用優雅的談吐、清晰的頭腦和不卑不亢的態度，為他在這片古老森林中開辟道路，心中那份基於契約的欣賞，悄然多了一絲真正的認可。她的價值，遠超一個花瓶或象征。
而在遠離都靈喧囂的地方，亞曆山德羅的“安撫”工作早已完成。熱那亞橡樹街7號的埃莉諾拉·維拉尼，收到了一份來自瑞士著名風景療養院的長期貴賓療養契約，以及足夠她後半生無憂的豐厚年金支票。伊莎貝爾夫人則在巴黎的豪華公寓裡，把玩著一把鑲嵌著寶石的、開啟科斯塔集團巴黎歌劇院專屬頂層包廂的純金鑰匙。她們都明白自己的位置，也明白亞曆山德羅的冷酷與慷慨。短暫的失落或許有，但明智地接受安排，享受優渥的生活，是她們最好的選擇。
婚宴漸入高潮，亞曆山德羅挽著埃琳娜，走到大廳中央。樂隊適時地奏響了舒緩的舞曲。在無數目光的注視下，亞曆山德羅向他的新婚妻子伸出手。埃琳娜將手放入他的掌心，兩人滑入舞池。
亞曆山德羅的舞步帶著一種掌控全局的沉穩，埃琳娜則輕盈而優雅地跟隨。他們的身體保持著社交禮儀要求的距離，眼神交流中卻傳遞著隻有彼此才懂的訊息。
“做得很好，德·拉·羅維爾小姐…或者說，科斯塔夫人。”亞曆山德羅的聲音很低，隻有近在咫尺的埃琳娜能聽到。
“彼此彼此，科斯塔次長。”埃琳娜唇角微揚，同樣低聲回應，“我們的‘夥伴關係’，開局不錯。彆忘了我的兒童醫院和夜校推廣計劃。”
“當然。你的基金會，明天就會收到第一筆撥款。”亞曆山德羅承諾道，目光掃過舞池邊緣那些或豔羨、或嫉妒、或審視的麵孔，“這隻是開始，埃琳娜。更大的舞台在等著我們。”
埃琳娜迎上他深不可測的目光，深褐色的眼眸裡沒有絲毫畏懼，隻有一種迎接挑戰的平靜：“我期待著，亞曆山德羅。”
他們在華麗的舞池中旋轉，身影在璀璨的燈光下交織。古老的紋章與新興的金權，在莊嚴的誓言與盛大的宴飲中完成了徹底的媾和。都靈的這場婚禮盛宴，不僅是兩個人結合的慶典，更是一個新權力聯盟誕生的加冕禮。亞曆山德羅·科斯塔，終於將自己的根須，深深地紮進了撒丁王國權力核心最肥沃也最複雜的土壤之中。戰爭的號角即將吹響，而他的手中，已經握住了鑄造王座所需的、更加名正言順的權柄。
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