然而，風暴很快降臨。
太平軍悍將“黃老虎”黃文金，親率五萬精兵，如狂潮般撲向景德鎮。景德鎮，這座千年瓷都仿佛在鐵蹄下顫抖。
黃文金深知景德鎮對祁門的重要性，更知左宗棠是塊硬骨頭。他甫一抵達，未做休整，便驅使精銳發起排山倒海的猛攻！太平軍士兵如同潮水般湧向城牆，簡陋的雲梯密密麻麻搭上城垣。
幾乎同時，祁門外圍屏障建德、彭澤、都昌、鄱陽相繼陷落！太平軍三麵合圍祁門，喊殺聲震天動地。整個皖南贛北的天空，都被絕望的陰雲籠罩。唯有景德鎮城頭，那麵“楚軍左”的大旗，在凜冽寒風中獵獵作響，成了曾國藩和數萬湘軍心中唯一的微光。
景德鎮城下，戰況慘烈。黃文金部皆是百戰精銳，攻勢如潮。左宗棠親臨城頭，指揮若定。楚軍依托新鑄的劈山炮和密集的洋槍火力，構成一道道死亡火網。崔大光獨眼圓睜，臉上刀疤猙獰，率敢死隊反複衝殺；黃少春如猿猴般在殘垣斷壁間跳躍襲擾，鬼頭刀飲血無數；朱明亮則怒吼著指揮炮隊，將成片的鉛彈鐵砂潑向敵陣。
更關鍵的是，左宗棠早已料到祁門之危，飛檄調來了湘軍第一悍將鮑超的“霆字營”！就在黃文金猛攻景德鎮，以為勝券在握時，鮑超的鐵騎如同神兵天降，從太平軍側後翼狠狠鑿入。左宗棠見狀，立刻揮師出城反擊。
戰場形勢瞬間逆轉。在楚軍的前後夾擊之下，太平軍潰不成軍，自相踐踏，屍橫遍野。黃文金本人身中數箭，血染征袍，在親兵拚死護衛下，才殺開一條血路，狼狽不堪地逃離了這片讓他威名掃地的瓷都戰場。景德鎮城下，留下了堆積如山的太平軍屍體和無數丟棄的兵器旗幟。
捷報飛傳祁門，曾國藩長舒一口氣，驚魂甫定，立刻上奏為左、鮑請功：“賴左宗棠之謀，鮑超之勇，以守則固，以戰則勝，乃得大挫凶鋒，化險為夷。”左宗棠因此升任三品京堂候補。
擊退黃文金的喘息尚未結束，更大的陰影已然籠罩。太平天國後期真正的頂梁柱、侍王李世賢，挾攻破婺源之威，親率生力大軍，以雷霆萬鈞之勢直撲景德鎮！其兵力之雄厚、士氣之高昂、攻勢之淩厲，遠非黃文金可比。
左宗棠站在城頭，望著遠方遮天蔽日的李世賢大軍旌旗，臉色凝重如鐵。他迅速判斷：敵我力量懸殊，景德鎮城牆在黃文金猛攻下已多處損毀，硬守必是城破軍亡的下場，且會徹底葬送這支好不容易練成的楚軍種子！與其玉石俱焚，不如……
“傳令，全軍整備，攜帶所有能帶走的糧秣、火藥、重要器械！今夜子時，分批有序，撤出景德鎮。”左宗棠的聲音斬釘截鐵，不容置疑。這道命令讓眾將愕然，但無人敢質疑“左騾子”的決心。
消息傳來，祁門大營如墜冰窟。最後一道屏障失守，糧道徹底斷絕！祁門瞬間淪為死地。曾國藩再次陷入絕望，淒淒惶惶，又一次提筆寫下了遺書——仿佛這已成為他麵對絕境時的儀式。
然而，撤出景德鎮的左宗棠，眼中沒有絲毫絕望，隻有獵人般的冷靜與狠厲。他將楚軍化整為零，飄忽不定。時而小股襲擾，時而合兵一處猛擊李世賢薄弱之處。他甚至玩起了疑兵之計，故意打出鮑超的旗號，讓李世賢疑神疑鬼，不敢全力追擊。
他在等待，等待一個一擊致命的機會。
機會終於來了！鹹豐十一年四月二十二日，樂平郊外。李世賢一部主力因連日追擊，疲憊不堪，且地形不利。左宗棠敏銳地捕捉到了戰機。
“擂鼓，進兵。”左宗棠長劍出鞘，直指敵陣。
憋屈了許久的楚軍將士，如同出閘的猛虎，在劈山炮震耳欲聾的開路聲中，在洋槍排射的硝煙掩護下，以崔大光、黃少春為先鋒，朱明亮炮火壓陣，發起了決死的衝鋒。湘西山民的彪悍，亡命徒的狠勁，精良火器的威力，在這一刻完美融合。太平軍陣線被這股鋼鐵洪流瞬間衝垮。
混戰中，李世賢的王旗轟然倒地。這位威名赫赫的侍王，眼見大勢已去，倉皇間竟扯下華麗的王袍，換上小卒的破衣爛衫，混在亂軍中狼狽逃竄，才撿回一條性命。
左宗棠挾樂平大捷之威，一鼓作氣，率軍回師景德鎮。景德鎮留守的少量太平軍聞風喪膽，幾乎未做抵抗便棄城而逃。這座關係祁門生死、曆經血火洗禮的瓷都，在左宗棠手中失而複得。祁門絕處逢生，曾國藩再也不需要寫遺書了。
捷報再抵祁門，曾國藩簡直不敢相信自己的耳朵！他狂喜之下，奏折中充滿了劫後餘生的激動與對左宗棠毫不掩飾的讚譽：“左宗棠一軍，前後轉戰三十餘日，六獲大捷，斬馘殆近二萬。洵足寒賊膽而快人心！”左宗棠再獲擢升，官至太常寺卿正三品）。
是夜，曾國藩終於能提筆給家中寫一封輕鬆的信：“知左季翁軍大獲勝仗景德鎮之賊於十八日退儘，凡祁門後路一律肅清。餘方欣欣有喜色，以為可安枕而臥。”
這寥寥數語背後，是景德鎮城頭崔大光的浴血搏殺，是黃少春在廢墟間的鬼魅突襲，是朱明亮炮口的怒吼，是左宗棠在撤退時的冷靜狠厲，是樂平郊外那決定性的衝鋒號角！左宗棠和他的楚軍，用鋼鐵、智慧和鮮血，在景德鎮這片土地上，鑄就了支撐起南天危局的不朽傳奇。
喜歡晚清三傑恩仇錄請大家收藏：()晚清三傑恩仇錄書更新速度全網最快。