賴文光策馬立於陣前。他換上了一身相對齊整的撚軍裝束，外麵罩著陳得才硬塞給他的一件還算厚實的舊棉袍，頭上戴著一頂擋風的氈帽，臉上刻著風霜和操勞過度的疲憊，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同寒夜裡的星辰。他胯下的戰馬不安地刨著蹄下的凍土，噴著濃濃的白氣。
張宗禹在他身側，騎著一匹搶來的高大蒙古馬，顯得威風凜凜。任化邦、陳得才等主要將領分列左右。所有人的目光，都聚焦在賴文光身上。
“兄弟們！”賴文光的聲音在寒風中響起，並不十分洪亮，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地傳入每個騎士的耳中，“看看你們的身邊！看看你們的馬！”他猛地揚起馬鞭，指向身後連綿的群山和麵前肅殺的騎陣，“天塌了，我們沒死！柱子倒了，我們用血肉，重新立了起來！我們不再是任人宰割的步卒，不再是飄忽不定的流寇！我們是新撚軍！是六萬鐵騎！”
“六萬鐵騎！”人群中爆發出壓抑已久的吼聲，如同悶雷滾過冰封的河麵。
“僧格林沁！”賴文光的聲音陡然拔高，充滿了刻骨的仇恨，“他仗著鐵騎，屠我天京，殺我兄弟，追得我們上天無路，入地無門！今天！”他猛地一勒韁繩，戰馬長嘶人立，“我們也有了鐵騎！我們比他更快！比他的馬，更熟悉這山山水水！從今往後，這鄂豫皖千裡山川，就是我們的獵場！僧妖，就是我們的獵物！以血還血，以牙還牙！”
“以血還血！以牙還牙！”六萬人的怒吼彙聚成狂暴的聲浪，震得河岸枯樹上的積雪簌簌落下。無數手臂高高舉起，馬刀、長矛、鐮槍在慘淡的冬日下反射出冰冷刺目的寒光，彙聚成一片令人心悸的死亡森林。
張宗禹猛地抽出腰間的厚背砍刀，刀鋒直指東北方向，聲音如同炸雷：“新撚軍！起兵！讓僧格林沁那條老狗，嘗嘗咱們鐵蹄的滋味！”
“起兵——！”
嗚——！蒼涼的牛角號聲撕裂長空。
轟隆隆！六萬鐵騎同時啟動！馬蹄聲起初沉悶，如同地底湧動的悶雷，旋即越來越密，越來越響，最終化為一片席卷大地的狂暴轟鳴，震得腳下的凍土都在顫抖。萬馬奔騰，卷起漫天雪塵，如同一條裹挾著無儘仇恨與殺意的鋼鐵洪流，衝破深冬的肅殺，向著僧格林沁盤踞的平原，滾滾而去！
河灘上，隻留下淩亂而深沉的馬蹄印，迅速被卷起的雪塵覆蓋。寒風依舊呼嘯，卻再也無法凍結那已然沸騰的熱血。
就在新撚軍鐵流傾瀉而出的同時，河南項城，僧格林沁欽差行轅。
暖閣內炭火熊熊，驅散了外麵的嚴寒。僧格林沁靠在鋪著虎皮的太師椅上，閉目養神，手指無意識地撚動著腕上的佛珠。這位清廷倚為柱石的蒙古親王，臉上帶著一絲長途奔波的疲憊，但眉宇間的殺伐之氣依舊濃重。
一個戈什哈親兵）腳步匆匆卻又極其小心地進來，單膝跪地，雙手呈上一份插著羽毛的緊急軍報：“稟王爺！鄂北八百裡加急！”
僧格林沁緩緩睜開眼，那雙細長的眼睛裡精光一閃。他接過軍報，撕開封口，抽出信紙。目光在紙麵上掃過，起初是慣常的漠然，隨即眉頭猛地擰緊，捏著信紙的手指驟然用力，指節因為過度用力而泛白！信紙在他手中微微顫抖。
“十萬鐵騎？”他幾乎是咬著牙，從齒縫裡擠出這四個字，聲音低沉得可怕，帶著難以置信的震驚和一絲不易察覺的……凝重。暖閣內溫暖如春，卻仿佛瞬間被這冰冷的四個字凍住。炭火劈啪一聲輕響，顯得格外刺耳。
戈什哈深深低著頭，大氣不敢出。
“賴文光……張宗禹……”僧格林沁緩緩站起身，高大的身影在燭光下投下巨大的陰影。他踱到窗前，猛地推開緊閉的雕花木窗。一股凜冽刺骨的寒風瞬間灌入，卷起他錦袍的下擺。窗外，是項城冬日蕭索的庭院和鉛灰色的天空。他望著南邊鄂北的方向，眼神銳利如刀，仿佛要穿透這千裡河山，看清那支突然化身為恐怖鐵流的敵人。“好！好得很！”他猛地轉過身，臉上所有的情緒都化為一種擇人而噬的獰厲，“傳令！各部集結！本王倒要看看，這群流寇拚湊起來的‘十萬鐵騎’，能不能扛得住我真正的蒙古鐵蹄！”
他的命令如同冰雹砸下，瞬間打破了行轅的寧靜。急促的馬蹄聲、傳令兵的呼喝聲、號角聲次第響起，一股大戰將臨的緊張肅殺之氣，迅速彌漫開來。
而此時，新撚軍的滾滾鐵流，正以驚人的速度穿過豫鄂交界的最後一道山隘。賴文光和張宗禹並轡行在隊伍最前方。寒風卷著雪粒，抽打在臉上生疼。
“宗禹兄，前麵就是平原了。”賴文光望著遠處逐漸開闊的地平線，聲音在風中顯得異常冷靜。
“嗯！”張宗禹重重應了一聲，眼中燃燒著躍躍欲試的火焰，“僧狗子的鼻子靈，咱們的刀，也該見見血了！”他拍了拍腰間冰冷的刀鞘。
賴文光沒有接話，隻是微微側頭，對緊隨其後的傳令兵沉聲道：“傳令全軍，加速！目標——豫南清妖糧道！”
嗚——！號角聲再次響起，穿透風雪，更加急促，更加高昂。六萬鐵騎驟然提速，馬蹄踏過山隘口尚未完全凍結的溪流，濺起大片混著冰碴的水花，如同奔騰的怒龍，一頭紮向僧格林沁統治下的、看似固若金湯的中原大地。鐵蹄過處，薄冰碎裂的聲音清脆而密集，仿佛是這腐朽王朝根基崩裂的前奏。
喜歡晚清三傑恩仇錄請大家收藏：()晚清三傑恩仇錄書更新速度全網最快。