當天下午，部隊抵達漢城郊外。大鳥圭介下令在龍山設立營地，自己則帶著一小隊衛兵前往日本公使館。
漢城街道上氣氛緊張。隨處可見朝鮮官兵巡邏，偶爾還能看到一些中國士兵的身影。大鳥圭介的眉頭越皺越緊。
在日本公使館內，書記官鄭永邦早已等候多時。
公使閣下，鄭永邦急切地彙報，清軍已經控製了王宮，袁世凱的勢力越來越大。
大鳥圭介脫下軍帽，沉聲問：國王的態度呢？
高宗陛下似乎傾向於清國。但是閔妃一派......
繼續觀察。大鳥打斷他，特彆是清軍的動向。
當晚，大鳥圭介向東京發去密電：
已順利抵達漢城。清軍勢力龐大，恐需增援。建議立即派遣混成旅團。
六月十日的漢城，細雨蒙蒙。大鳥圭介應邀前往中國駐朝總理衙門，與袁世凱會麵。
衙門內的氣氛表麵客氣，實則暗流湧動。袁世凱親自在門前相迎，笑容可掬：
大鳥公使遠道而來，辛苦了。
大鳥圭介躬身還禮：袁總理客氣了。敝國隻是擔心僑民安全，不得已而為之。
兩人在花廳落座，侍女奉上茶點。袁世凱輕抿一口茶，看似隨意地問道：
不知貴國此次出兵，計劃駐留多久？
大鳥圭介放下茶杯，正色道：這要看朝鮮局勢何時穩定。倒是貴國，似乎已經在此常駐了？
袁世凱臉上的笑容微微一僵：我國應朝鮮國王之請，乃是宗主國之責。
宗主國？大鳥圭介輕輕搖頭，據我所知，朝鮮早已是自主之國。
會談在表麵的和諧中結束。送走大鳥圭介後，袁世凱的臉色立即陰沉下來。
來人，他喚來親隨，給李中堂發電：日人來者不善，請速定對策。
與此同時，大鳥圭介也在公使館內口述電報：
清國仍以宗主國自居，恐難和平解決。建議采取強硬姿態。
六月十二日，第二批日軍八百人抵達漢城。漢城街頭頓時軍容鼎盛，中日兩國士兵在街上相遇時，常常怒目相視。
這天下午，大鳥圭介接到陸奧宗光的密電。電文很短，但字字千鈞：
得施行認為適當之臨機處分。
大鳥圭介將電文在燭火上點燃，看著它化為灰燼。他明白，這短短一句話，等於給了他開戰的權力。
夜幕降臨後，大鳥圭介秘密召見了幾位對日本友好的朝鮮官員。其中一位是兵曹參議金嘉鎮。
金大人，大鳥圭介親自為他斟酒，貴國如今同時被清軍和日軍，不知作何感想？
金嘉鎮苦笑著搖頭：公使閣下說笑了。小國命運，從來不由自己做主。
那麼，大鳥圭介壓低聲音，如果有一個機會，讓朝鮮真正獨立呢？
金嘉鎮的手微微一顫，酒水灑了出來。
就在這暗流湧動之際，龍山日軍營地內，士兵們正在緊張訓練。新任混成旅團長大島義昌少將剛剛抵達，立即視察部隊。