“那我來說？”瀧川好心的提議。
王禮微搖搖頭。
.......
蘇笙站在那一片昏昧光影的交界處，此刻被濃重的陰影覆蓋，失了所有鮮亮，隻餘下一片沉鬱的暗紅，
方才刻意端著的柔婉嬌媚，消失得無影無蹤。
“你是不是覺得，我的感情很輕浮？”聲音終於艱難地擠出唇齒，低沉而乾淨，是屬於男子蘇笙的本音。他。嘴角費力地向上扯了扯，非但沒有半分笑意，反而將自嘲刻進了骨子裡。
王禮微就站在回廊的另一端，沒有立刻回答蘇笙那帶著刺的問題，隻是靜靜地看著他，終於輕輕搖了搖頭，“不輕浮。”
她的聲音不高，“蘇笙，你隻是愛人。”話語裡沒有預想中的鄙夷或憤怒。
“隻是為了一個王禮防，值得嗎？”
“值得嗎？”
這三個字，如同三根淬了冰的鋼針，刺穿了蘇笙心臟外那層早已搖搖欲墜的硬殼。
那些被刻意深埋的過往碎片，洶湧地倒灌進來，將他刺得千瘡百孔。
他記得父親鐵青的臉。“你今日若敢跨出這門一步，去行那等不知廉恥之事，便再不是我蘇家子孫，”
他記得母親哭的聲音嘶啞得不成樣子，母親的眼淚滾燙地砸在他的腳背上，灼得他心口劇痛。
他記得自己跪在冰冷的祠堂裡，對著列祖列宗的牌位，帶著孤注一擲的決絕，也帶著無法回頭的悲涼。
他更記得自己對王禮防動心的那個悶熱得令人窒息的午後。他被對王禮防的情愫嚇破了膽，如同見不得光的鬼魅，死死將自己鎖在陰暗的閣樓裡，隔絕了所有的日光與人。
那樣的的感情終究是困人困己。
陽城的夜，喧鬨漸歇。
蘇笙獨自一人，漫無目的地遊蕩。
他依舊穿著白日裡那身華麗的女裝，精致的妝容在昏暗的光線下顯得有些斑駁。
白日裡孩童們指指點點的嘲笑。
“看，那個不男不女的妖怪。”像毒刺一樣紮在他心上，反複回響。
更讓他心如刀絞的，是王禮防臉上那極力掩飾卻終究流露出的嫌惡。這眼神像冰冷的洪水，瞬間衝垮了他用癡情和偏執苦苦築起的堤壩。
身心俱疲，他頹然跌坐在一家早已打烊的胭脂水粉鋪外的石階上。華麗的裙裾委頓於地，沾上了塵土。強烈的自我厭棄感攫住了他，比任何人的嘲笑都更甚。
“怪物，不男不女的怪物。”他喃喃自語，聲音充滿了絕望的沙啞，那是他許久未用的本音，帶著全然的疲憊和不自在。
他抬手，狠狠拔下頭上那支綴著流蘇的步搖，泄憤般用力擲在地上。金玉相擊，發出清脆又淒涼的聲響。
就在這時，一個帶著關切的聲音在他頭頂響起：“蘇公子？你沒事吧？”
蘇笙猛地抬頭。逆著店鋪簷下掛著的燈籠微弱的光，他看見了王禮微那張還帶著少年稚氣的臉。沒有驚恐，沒有嫌惡，隻有純粹的擔憂。
那雙眼睛，清澈地映著他此刻狼狽不堪的模樣。
“是你？”蘇笙扯了扯嘴角，想擠出一個慣常的妖媚的笑，卻失敗了。
他垂下眼，避開王禮微的目光，聲音帶著自嘲和一種破罐破摔的頹然，“怎麼，來看我這個‘怪物’的笑話？”
王禮微沒有回答他的自嘲，隻是目光落在他被淚水暈花妝容的臉頰和被扯亂的發髻上，又看了看地上的步搖。他彎腰，默默地將步搖撿了起來，握在手裡，然後平靜地問：“這麼晚了，蘇公子在這裡做什麼？”
蘇笙愣了一下，似乎沒料到對方會如此平靜地忽略他尖銳的話語。他帶著點賭氣意味地回答：“我在胭脂店鋪門口不買胭脂，乘涼嗎？”
王禮微看了看緊閉的店門，又看了看蘇笙花掉的臉，沉默了幾秒，忽然伸出手：“地上涼，先起來吧。我知道後門，掌櫃的我認識。”他的語氣自然得仿佛在邀請一個普通朋友。
蘇笙看著那隻伸向自己的的手，又看了看王禮微澄澈的眼神，一種混雜著詫異酸，楚和一絲微弱暖意的情緒湧上心頭。
他遲疑了片刻，最終還是借著王禮微的攙扶站了起來。
王禮微果然熟門熟路地帶著蘇笙繞到後巷，敲開了店家的後門。昏黃的燈光下，王禮微向睡眼惺忪的老掌櫃低聲解釋了幾句，便扶著蘇笙進了小小的內室。
沒有多餘的言語，王禮微找來乾淨的濕帕子，動作輕柔地地擦去蘇笙臉上已經花掉的厚重香粉和淚痕。
、他的動作很小心，擦淨後，他又打開一盒的胭脂，用指尖蘸取少許，均勻地點染在蘇笙蒼白的臉頰和唇上。
“好了。”王禮微輕聲說，將一麵磨得光滑的銅鏡推到蘇笙麵前。