雷霆銃製造局漸入正軌，沈驚鴻每日忙於協調生產、改進工藝、編寫操典，雖忙碌卻充實。這日午後，他正與張匠頭在水力鏜床的搭建現場查看進度，一名徐府的家仆匆匆趕來，言道徐光啟有要事相請。
沈驚鴻心下微奇，交代完事宜便隨家仆前往徐府。踏入徐光啟那堆滿書卷輿圖的書房，卻見除了徐光啟之外，還有一位風塵仆仆、身著四品武官常服的中年人赫然在座。那人麵容剛毅，膚色黝黑，眉宇間帶著久鎮邊關的肅殺之氣，此刻正端著茶杯，目光炯炯地看向門口。
“父親？！”沈驚鴻又驚又喜，連忙上前幾步，撩衣便欲行大禮。來人正是他的父親，薊鎮總兵官沈惟敬。
沈惟敬放下茶杯，虛扶一下，聲音洪亮帶著些許沙啞：“不必多禮了。起來讓為父看看。”他上下打量著兒子，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰，“嗯，長高了些，人也精神了。在京裡這番折騰，動靜不小啊。”
沈驚鴻起身，恭敬答道：“孩兒惶恐，隻是儘己所能，為君分憂。”他心中疑惑，父親身為邊鎮大將，無詔不得輕易入京，此番前來，必有要事。
徐光啟在一旁笑著捋須道：“沈總兵是前日抵京的，向兵部述職已畢。今日特地過府，一為看看你，二來嘛，確有一樁要緊事需與你我商議。”
沈惟敬點點頭，神色轉為鄭重，對沈驚鴻道：“驚鴻，你與蘇州蘇浚先生之女卿卿，自幼相識，在京中亦多得其助，為父遠在薊鎮，亦有耳聞。蘇小姐聰慧明理，於算學格物頗有天分，更難得是品性端淑。我與你母親商議過了，有意與蘇家結為秦晉之好。今日特請徐大人出麵，欲先行問名、納吉之禮，為你二人定下婚約。”
沈驚鴻聞言，心頭猛地一跳。他雖然靈魂成熟，深知自己對蘇卿卿的心意，卻也明白在此時空，婚姻大事，必是“父母之命，媒妁之言”。他萬沒想到，父親會專程為此事入京，而且如此直接地提了出來，對象還是他心之所係的蘇卿卿。一股混雜著驚喜、感動與些許不知所措的情緒湧上心頭。
他定了定神，沒有立刻回答，而是先看向徐光啟。徐光啟含笑點頭，顯然早已知情且樂見其成。沈驚鴻這才轉向父親，深吸一口氣，撩袍跪倒在地，行了一個大禮：“父親大人為孩兒終身大事勞心，孩兒感激不儘！蘇家小姐……卿卿她，確是良配，孩兒……心中亦屬意於她。”他終究是帶著現代靈魂，在表達遵從父命的同時，也坦誠了自己的心意。
沈惟敬見兒子如此反應，眼中滿意之色更濃。他雖是將領，卻非不通情理之人，兒子與蘇家女兒的情誼以及蘇卿卿的才華，他早有了解。此番提議，既是順應兒子心意，也是看重蘇家的清譽與蘇卿卿本身的出眾。
“好！既然你亦願意，那此事便如此定了。”沈惟敬語氣斬釘截鐵，“徐大人，”他轉向徐光啟，抱拳道，“沈某一介武夫，於這京師禮儀不甚熟稔，與蘇家亦無深交。您是驚鴻的師長，德高望重，又與蘇浚先生有同僚之誼。這冰人之職，以及後續問名、納彩諸禮，便全權拜托您了！”
徐光啟欣然應允：“沈總兵放心，蘇浚兄乃謙謙君子，其女卿卿更是驚鴻的良伴。此等美事，徐某義不容辭。這大媒，我便做了！”
接下來幾日，徐光啟便以媒人的身份，正式開始了明代士大夫階層通婚的“六禮”前幾步。
首先是“納采”，即男方遣媒人向女方提親。徐光啟備了禮單，親自前往蘇府拜會蘇浚。禮單並不誇張，依製備了雁、白羊、酒果等物，既合禮儀，又不顯奢靡。徐光啟在書房與蘇浚密談良久，細數沈驚鴻的人品才學、如今簡在帝心，以及沈家求娶的誠意，更強調了沈驚鴻本人對蘇卿卿的敬重與心意。
蘇浚對沈驚鴻本就欣賞，對其在京中作為亦有耳聞，加之徐光啟親自做媒，分量十足。他沉吟片刻，並未立刻答應，隻道需與夫人及小女商議。這亦是禮節，表示對女方的尊重。
隨後便是“問名”。徐光啟再次登門，詢問女方的姓名及生辰八字。蘇家將蘇卿卿的庚帖寫有姓名和生辰八字的紅紙）交給了徐光啟。
徐光啟將庚帖帶回，與沈驚鴻的庚帖一並，尋了京師有名的卜者進行“納吉”，即合婚。卜者將兩人八字一排，煞有介事地推算一番後，向沈惟敬和徐光啟拱手道賀：“恭喜總兵大人，恭喜徐大人！沈公子與蘇小姐八字相合，乃天作之合！沈公子命格剛健，有擎天架海之誌；蘇小姐坤德含章，有輔佐興家之能。二人結合，非但家宅安寧，更於國運有裨益之兆！”這自然是吉兆。
“納吉”得吉，婚事便算初步定下。沈惟敬大喜，立刻備下更正式的聘書和聘禮，由徐光啟帶領，熱熱鬨鬨地送往蘇府，行“納征”亦稱納幣）之禮。聘禮除了必備的綢緞、首飾、金銀錁子外，沈惟敬還特意加入了一柄精致的鑲寶石短匕，寓意文武兼修，亦有邊將家的特色。而沈驚鴻，則悄悄準備了一份特彆的“小禮”——一套他親手用精鋼打造、比例精確的迷你繪圖工具圓規、直尺、三角板），用錦盒裝了，托徐光啟一並帶去。
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蘇府這邊，蘇浚與夫人對這門親事本就滿意，納征禮至，便正式收下聘書聘禮，並回了禮帖和答謝禮物，其中亦有為未來女婿準備的文房四寶和衣料。至此，婚約已正式訂立。雖然兩人年紀尚小，真正完婚需待數年之後，但名分已定，從此便是未婚夫妻。
訂婚的消息並未大肆宣揚，但在小範圍內已然傳開。製造局內，張匠頭等知曉內情的老人都向沈驚鴻道賀。沈驚鴻麵上依舊沉穩，但眼底的笑意卻藏不住。
這日傍晚，沈驚鴻在製造局後院僻靜處，遇見了似乎在此等候的蘇卿卿。她穿著一身淡粉色的襦裙，臉頰微紅，眼神有些躲閃，不複平日討論算學格物時的落落大方。
“卿卿。”沈驚鴻走上前，聲音不自覺放柔。
蘇卿卿抬眼飛快地看了他一下，又低下頭，輕聲道：“我……父親都與我說了。”
“嗯。”沈驚鴻看著她微紅的耳根，心中一片柔軟，“那套繪圖工具，可還合用？”
“嗯。”蘇卿卿點點頭，聲音細若蚊蚋，“很精巧……謝謝你。”她頓了頓，鼓起勇氣抬起頭，眼中帶著一絲清澈的堅定，“驚鴻哥哥，我知道你誌在四方，要做很多大事。我……我會努力學好本事，將來……不會給你拖後腿的。”
這番話，從一個十歲女孩口中說出，帶著這個時代女子少有的清醒與自強。沈驚鴻心中震動，他看著她認真的眼眸，鄭重承諾道：“卿卿，你從來不是拖累。你的聰慧與才華，是我之幸，亦是未來之福。我們……來日方長。”
沒有山盟海誓，沒有甜言蜜語，隻有兩顆跨越時空卻在此刻緊密相連的、早慧而真誠的心。夕陽的餘暉將兩人的影子拉長，青梅竹馬的情誼，在這一刻，被賦予了更為深遠的意義和承諾。
沈惟敬了卻這樁心事，在京師又盤桓數日，視察了雷霆銃製造局，與孫承宗等兵部官員會晤後，便匆匆返回薊鎮任上。臨行前，他隻對沈驚鴻說了一句：“男兒建功立業，亦當齊家。蘇家女甚好，莫負了她，亦莫負了朝廷期望。”
父親的到來，如同一陣強勁的東風，不僅為沈驚鴻定下了終身大事，更似乎預示著，他所推動的這場變革，將獲得來自邊鎮軍方的更多關注與潛在支持。帝國的車輪，正在細微而堅定地，轉向一個未知卻又充滿希望的方向。
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