烈日炙烤著山腳下的村落，田野金黃一片，沉甸甸的麥穗低垂著頭。房屋錯落有致，土牆茅頂間幾縷炊煙嫋嫋升騰，融入藍天白雲。村民們身著單薄布衣，在田埂間彎腰勞作；孩子們聚在村口樹蔭下，追逐打鬨，清脆的笑聲在山穀間回蕩。熱浪裹挾著泥土的芬芳彌漫在空氣裡，夾雜著遠處溪流的潺潺水聲和偶爾的犬吠雞鳴。
得知澄心他們要返回，桃月被她娘拉著說了許久體己話，又眼圈泛紅地鄭重收下孟青雲贈予的那株足以當作傳家寶的山參，再三叮囑他們路上千萬小心，得空定要回來看看，這才依依不舍地目送他們離開。
三人離開桃月家所在的小村落，走上通往秦嶺的官道。距離與玄陰子前輩約定的日子尚有二十餘天，為加快行程，孟青雲辨明方向，專揀人跡罕至的路徑，帶著澄心與桃月禦風疾馳。澄心與桃月也初次體驗了修士禦劍般的感受。在靈石不間斷的補充與全速飛馳之下，三人逐漸深入人煙稀少的山嶺。
第五日歇腳時，桃月那被短暫壓抑的好奇心與活潑本性便立刻冒了出來。她走在孟青雲和澄心中間，連珠炮似的問題接連砸向孟青雲：
“青雲師兄，你現在說話算數了吧？快說說，你這六年到底去哪兒了？過得好不好？有沒有被人欺負？”
“你修為是不是變得很厲害了？我感覺你好像……嗯……跟道長還有明心師兄他們都不太一樣了！”
“你當初怎麼就跟那位看起來不像好人的老道士走了呢？我們都擔心死了！”
澄心雖然不說話，隻是安靜地走著，偶爾伸手替桃月撥開路旁斜伸出來的枝條，但他那雙眼睛始終望著孟青雲，裡麵寫滿了同樣的詢問和關切。
孟青雲被桃月追問得無奈，看著澄心也一副“你不說我就不移開視線”的執著模樣，隻得苦笑著開口：“好了好了，我說。你彆急，路上慢慢說給你聽。”
他略去了魔煞噬心、金丹滅殺劫、闖入遺忘沼澤、血煉斷刃、冥界異動、上界陰謀等極度凶險的過程，隻挑了些能說的、相對平緩的經曆，緩緩道來：
離開京城後，我追隨玄陰子前輩一路西行，跋涉萬裡之遙。踏遍黃沙，翻越雪山、叢林，終至一方……迥異之地。那裡的人們金發碧眼，抑或淡黃發絲、寶石般的眼眸，與大雍風貌截然不同。
在那異域……承蒙機緣，得獲些許傳承，亦曆經重重磨礪，修為方才略有所進。其後，又輾轉漂泊大半載，方歸至大雍西域。曾在一隱世的古老家族中盤桓數日，略施援手，承蒙其厚意，饋贈了些許珍稀資源。正是憑借這些資源，我才得以穩固根基。
至於為何未曾傳訊歸來……孟青雲語聲低沉些許，“路途迢迢，萬水千山阻隔，傳信靈符亦難飛渡；再者……最初那段時日，我自身難保，處境維艱，實不願——亦不知該如何與諸位取得聯係。”
他的話語雖簡略，但其中隱含的漂泊、孤獨與凶險，還是讓桃月聽得屏住了呼吸，眼圈又微微泛紅。連澄心也微微皺起了眉頭，似乎能感受到那份不易。
“原來……青雲道長你吃了這麼多苦。”桃月小聲說道，語氣裡充滿了心疼，不再像剛才那樣嘰嘰喳喳。
澄心忽然伸出手，很用力地拍了拍孟青雲的肩膀，動作有些笨拙，卻充滿了無聲的支持和安慰。
孟青雲心中一暖，笑了笑：“都過去了。如今不是好好的回來了嗎？而且修為大增，估計可以跟明心師兄過過手了。”
為了轉移這略顯沉重的氣氛，桃月像是突然想起了什麼，又打開了話匣子，說起了觀裡的事：
“對了對了，青雲道長你是不知道！當初白雲師父他老人家從外麵回來，得知你家……你家出了那麼大的事，你也不見了，當時就氣得臉色鐵青！”
“後來也不知道從哪裡聽來的消息，說你是跟著一個渾身冒黑氣的魔道老怪物走了，師父更是又急又氣！正好那時候小師弟……哦，就是玄策王爺來觀裡請罪，師父把他叫到房裡，好一頓訓斥！我們在外麵都能聽到師父拍桌子的聲音，說他沒有看顧好你，沒有儘到責任什麼的……”
還是大師兄明心在外聽得實在不忍，進去跪地為小師弟求情，說當時情形複雜，又逢隱世仙門現世，小師弟確已竭力周旋……師父的怒氣這才消減幾分。
後來大師兄甚至想帶著幾位師兄弟外出尋你！可小師弟動用諸般手段，遍查許久，竟尋不到你半點蹤跡，仿佛人間蒸發一般。師父這才徹底死了心，唉……
因著這事，師父足足兩年未給小師弟好臉色，更不許他上前拜見。直到後來小師弟為朝廷百姓立下諸多功勞，又因追捕觸犯《仙凡律》的邪修身負重傷，師父才漸漸寬宥了他……隻是小師弟每次來，白雲師父仍要絮絮叨叨數落幾句。
桃月絮絮叨叨說著，將孟青雲離去後白雲觀因他掀起的波瀾細細道來。
孟青雲靜默聆聽，胸中百感翻湧。他能想見師父當時的震怒與憂心，能想見大師兄的沉穩擔當，亦能體會小師弟周玄策彼時的委屈與無奈。
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原來在他漂泊掙紮、苦苦求存的年月裡，這片遙遠故土始終有人為他牽腸掛肚，為他怒不可遏，為他憂心如焚，甚而不惜千裡追尋。
這沉甸甸的情誼，終於驅散了他心底最後那點經年未歸的忐忑與疏離。
夕陽將三人身影拉得老長，孟青雲深吸一口氣，望著遠方蒼茫的山巒，輕聲道：“走吧，我們快點趕路。師父和師兄他們……該等急了。”
他的聲音裡，飽含真正的歸意。
終於，第七日下午，三人拐進一條荒僻的小路。兩旁林木愈發茂密。走了約莫半天光景，遠遠望見一片連綿的山巒，縹緲霧氣籠罩半山腰，顯得分外清幽。
桃月指著那邊道：“就那，白雲山。道長給起的名字，說這山常年起霧，宛如雲聚，就叫白雲山了。老百姓以前似乎管這叫霧繞峰什麼的，人煙稀少。”
孟青雲抬眼望去，山勢不算奇峻，但林木異常蔥鬱，靈氣較之外麵路上確實濃鬱幾分，雖與風氏那等洞天福地無法相提並論，於這年月，已算得上佳處。
澄心默不作聲在前引路，步履沉穩，顯是對這山徑頗為熟稔。
桃月嘴沒停，繼續給孟青雲講這地方的來曆：“……聽說最早是天機閣那位神神叨叨的閣主算出來的，說這片山裡頭藏著個老早以前的遺跡，白雲師父一聽就上心了。”
“後來呢？”孟青雲問。他知道天機閣主莫衍，推演天機是一絕，但請他出手代價不小。
“後來師父就去找了莫閣主，又請了神劍門的那位李青峰門主幫忙。他們仨一塊進的山，找了好久呢！”桃月語氣帶著點後怕，“聽說裡麵原來有很厲害的陣法守著，破陣的時候可危險了，李門主還差點被傷到。不過總算讓他們給闖進去了。”
“進去一看，果然彆有洞天。不知是哪朝哪代的手筆，早已荒廢多年，但其中花草樹木自然生長得格外茂盛。白雲師父曾帶我和澄心進去看過，澄心還時常去照料裡麵的靈草靈植，我也偶爾會去幫忙。裡麵真是舒服，又清新又舒服。李門主見了頗為眼熱，說這地方若能精心打理，比起他神劍門的山頭也不遑多讓。不過師父先尋得此地，且道長對神劍門有恩，李門主便沒再開口相爭。”
桃月說著，臉上露出佩服的神色：“師父可高興了，說這地方雖然是個被前人遺棄的小地方，算不得真正的洞天福地，但對我們白雲觀來說，足夠了，正好夠用，還清靜。”
“他們探查完，發現這山周圍百裡都沒啥大村子，山腳下更是荒涼，正好合了師父不想被打擾的心思。三人就合力把原來的破陣修補修補，又加了新的禁製，把這小洞天遺跡給藏嚴實了。”
“然後師父就回來開始張羅搬家的事兒。他跟莫閣主、李門主商量好了，把小洞天藏在白雲山最裡麵，外人不讓進。然後依著山勢，在前麵修咱們平時住的觀堂、大殿、給香客上香的地方，弄得跟以前京郊那個白雲觀差不多。”
“皇上那邊也知道了，還從國庫和皇帝私庫裡撥了錢糧物料，算是搬遷的補償。要不然，光靠觀裡那點積蓄，可修不起這麼多房子。”
孟青雲一邊聽一邊點頭。師父這步棋走得穩妥。核心傳承藏起來，表麵維持一個普通道觀的樣子，既得了清靜，又不完全脫離凡俗，還得了朝廷明麵上的支持。
走著走著，腳下的小路漸漸有了人踩出來的模樣，路邊偶爾還能看到新開的菜地。又拐過一個山彎，眼前豁然開朗。
一片依著山勢修建的建築群出現在眼前。青瓦白牆，飛簷翹角，看著還挺新。雖然比不上京郊白雲觀那麼氣派宏大，但布局緊湊，有山門、有主殿、有偏殿、有客堂寮房，一應俱全。觀宇周圍新栽了不少鬆柏翠竹，透著股生機。
山門下方的緩坡上，不知何時已經聚起了一個小小的村落，幾十戶人家，炊煙嫋嫋，還能聽到雞鳴狗叫的聲音。
瞧見沒？”桃月語氣裡透著幾分得意，“自從咱們道觀搬過來，慢慢就有人跟著搬來住了，都是想過安穩日子的老百姓，覺得有咱們道觀在，心裡踏實。道長心善，不但許他們在此落腳，還時常幫他們診病呢。我每回下山都勸爹娘也搬來，一家人好有個照應，可他們死活不願意挪窩。”
澄心望著那片村落，麵上雖沒什麼表情，眼神卻柔和下來。他向來喜歡這人間煙火氣。
孟青雲看著眼前嶄新的白雲觀和山下炊煙嫋嫋的小村落，心中感慨萬千。短短六年，師父和師兄們硬是在這荒山野嶺之中，重新撐起了一份家業。
“走吧，”澄心終於開口道，“師父和師兄，該在等我們了。”
他率先朝著那新建的白雲觀山門走去。桃月趕緊跟上，扯了扯孟青雲的袖子：“快走快走，青雲道長，道長見到你，肯定高興！”
孟青雲深吸一口氣，壓下心中的激動和一絲近鄉情怯，邁步跟了上去。
新修的山門用的是本地開采的青石，看著樸實厚重。匾額上“白雲觀”三個大字，是白雲道長親筆所書，筆力遒勁，帶著一股沉靜的道韻。
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走進山門，裡麵是一個寬敞的庭院。地麵鋪著青石板，掃得乾乾淨淨，院子中間的位置空著放著之前那高大的青銅香爐。
庭院四麵都是新建的殿宇房舍。桃月指著介紹：“這邊是主殿三清殿，那邊是偏殿，供奉著祖師爺。東邊那一排是典藏閣、丹房和師兄們清修的地方。西邊是客堂、齋堂和我們住的寮房。北麵靠著後山，是禁地入口，平時不讓去的。”
孟青雲仔細看著。觀裡的布局和京郊時差不多，但明顯更新，也更緊湊。很多細節還沒完全弄好，比如有些楹聯還沒刻上去，窗欞上的漆色也還新，但整體氣象已經出來了，清淨莊嚴，透著股向上的勁兒。
院子裡，有幾個陌生的年輕道士在灑掃，看到澄心和桃月，都恭敬地行禮叫“澄心師叔”、“桃月師叔”，看到孟青雲這個生麵孔，都有些好奇，但也沒多問。
澄心隻是點點頭，算是回禮，腳步沒停，直接帶著孟青雲穿過側廊，往後院走去。
桃月壓低聲音對孟青雲說：“這些都是後來新收的弟子，有些是附近村裡慕名送來學本事的，有些是逃難來的孤兒，師父心善，都收下了。大師兄管著他們修行呢。”
正說著，就聽到前麵一個洪亮又帶著驚喜的聲音喊道：“澄心？桃月？你們回來了？……”
孟青雲抬頭看去，隻見一個身材高大、麵容敦厚、穿著灰色道袍的中年道士從一間房裡快步走出來，正是大師兄明心。他看起來比六年前更沉穩了些，眼角有了細紋，但精神很好。