景和九年，七月流火。
神都的盛夏悶熱難當，空氣中彌漫著無形的焦灼，比烈日更讓人心緒不寧。自三個月前禦書房那場決定戰略轉向的談話後，整個大雍，在皇帝周承璋的全力支持和楊慎的雷厲風行下，開始了一場艱難而果斷的重心調整。
大量本欲馳援西線的援軍、物資在半道改弦更張，轉赴東南。天刑台與五大軍營的精乾力量被派往沿海各州，整飭防務，清查內鬼，強化陣法。一道道詔書發自宮中，嚴令沿海州縣提高戒備，疏散邊民，整訓水師。
楊慎坐鎮神都天刑台總部，日夜不休，處理著如雪片般飛來的各方訊息，調動資源，下達命令。他深知時間緊迫，西方聯軍的進攻絕不會等待大雍完全做好準備。他像一位高明的棋手，在巨大的棋盤上提前落子，試圖擋住那預料之中的雷霆一擊。
然而，敵人的狡猾與速度，還是略微超出了最壞的預期。
這一日，深夜，神都天刑台總部依舊燈火通明。
楊慎正在批閱來自南海碧波城的防務加固奏報，門外突然傳來急促到幾乎變調的腳步聲！
“報——！！！”
一名風信堂密探踉蹌衝入，甚至來不及行禮，雙手高舉一份染著點點暗紅急書！
“台正大人！南海急報！十萬火急！！”
楊慎眸光一凝，隔空一抓，那份信書飛入手中，上麵施加了加密符文和警示標記。他迅速破解封印，展開一看，眉頭也瞬間鎖死。
來自南海重鎮“碧波城”守將，字跡潦草，顯然是在極度緊急的情況下書寫：
“景和九年七月丙戌，琉霞、瀾滄、望海等七國忽發檄文，悍然宣布斷絕與大雍之宗藩關係，斥我為‘北蠻’，並同時與西方‘自由之域’簽訂‘友好通商與防務協定’！其國主皆已換上西式禮服，於港口親迎西方艦隊入港！”
“西方大型煉金艦隊，巨艦如山，金屬與魔紋構築，無帆自行，炮口森然，已借諸叛國港口為基地，開始瘋狂襲擊我南海商路！已有數十艘商船、三支巡邏船隊遭劫掠或擊沉！”
“其先鋒艦隊已開始炮擊我外圍島嶼哨所！碧波城外海，已見西方巨艦魔影！末將誓與碧波城共存亡，然敵勢浩大，艦炮凶猛，迥異以往！懇請朝廷速發援兵！速發援兵！！”
哢嚓！
楊慎手下的木桌角，被他無意識散出的氣勁震得粉碎。
最擔心的事情，還是發生了！而且來得如此之快，如此之猛烈！
南海諸國，這些世代受大雍庇護、接受冊封的藩屬，竟在西方聯軍的威逼利誘下，集體倒戈！這絕非一朝一夕之功，西方對其滲透已久！“自由之域”……好一個“自由之域”，竟是如此撬動大雍南疆！
“碧波城……能撐多久？”楊慎的聲音聽不出情緒，但熟悉他的人都能感受到那平靜之下的怒意。
“稟台正……”那密探略作平複，回答道，“李將軍已啟動‘碧海護城大陣’，但西方艦炮威力奇大，每一次轟擊都地動山搖……陣法消耗極巨！城中修士已全部上城助防，但士氣……”
話未說完，又一道傳訊符火急火燎地飛入，直接在空中炸開，顯現出天刑台派駐碧波城的一名金丹修士虛影，他身後背景是轟鳴的爆炸聲和衝天的火光，臉色蒼白，嘴角帶血：
“台正！敵軍艦炮凶猛！且有一種怪異飛行傀儡，速度極快，能投擲爆炸之物！我軍飛舟難以抵擋！城牆多處受損！陣法已出現不穩跡象！急需元嬰修士馳援！急需陣法大師穩固陣基！否則……碧波城危矣！！”
虛影晃動一下，驟然消散，顯然是傳輸被乾擾或施法者遭遇了不測。
大殿內一片死寂，所有人的目光都聚焦在楊慎身上。
楊慎緩緩閉上眼，深吸一口氣。當他再次睜開時，所有情緒已被壓入眼底。
“敲警世鐘！最高等級！”
“傳令：即刻起，神都及沿海三州進入最高戰備狀態！所有港口實行軍管，所有民用船隻禁止出海！”
“傳令：命令‘護國軍’東區主力、天刑台金丹修士團，放棄原定路線，不惜一切代價，以最快速度馳援碧波城！”
“傳令：天工部，立刻調撥所有庫存的‘定脈柱’、‘鎮海符’，由三位陣法大師攜帶，乘坐最快飛舟前往碧波城加固陣法！”
“傳令神劍門、青陽門、縹緲宮、藥王穀等凡在東南境內之宗門，接此令後，立刻派遣精銳弟子及金丹以上長老，前往碧波城聽候調遣！違令者，以叛國論處！令傳訊白雲觀、天機閣、萬佛宗、天師教等宗門派遣精銳弟子及金丹以上長老馳援；同時以大雍皇朝和天刑台的名義廣發詔令，號召更多的修士和有誌之士加入對抗外族之戰！護我大雍！護我道統！”
一連串命令如同疾風驟雨，瞬間通過傳訊法陣發往四麵八方。
楊慎站起身，走到殿外，望向南方漆黑的夜空。警世鐘低沉而宏大的鐘聲在神都上空回蕩，驚醒了無數睡夢中的人。
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“果然……南海才是主戰場。”他低聲自語，眼神銳利如刀，“三個月的準備，還是不夠……但，也足夠了！”
他轉身，對緊隨其後的副手沉聲道：“隨本座即刻入宮麵聖。另外，將我們這三個月查到的、與南海諸國及西方使團往來過密的所有家族、商會名單，還有他們勾結的證據，全部整理好，一並帶上。”
副手心中一頓，知道台正這是要趁著外敵壓境之際，以雷霆手段清洗內部了！
“是！大人！”
楊慎望向皇宮方向，目光深邃。小皇帝……這場真正的考驗來了。你和你所信任的臣子，能否守住這大雍的南大門？
與此同時，數萬裡之外的南海碧波城。
曾經繁華的港口城市，此刻已淪為煉獄。漆黑的、如同移動堡壘般的西方煉金戰艦在海上排開，粗大的炮管不斷噴吐著毀滅的光束，狠狠砸在籠罩全城的“護島大陣”的光罩上，激起劇烈的漣漪。
天空中，無數蝙蝠狀的煉金飛行傀儡穿梭，投下的煉金炸彈在城內引發連綿爆炸，火光衝天，濃煙滾滾。
城牆上，守軍將士和修士們浴血奮戰，符籙、飛劍、道法與西方射來的聖光箭矢、元素魔法、煉金弩炮激烈碰撞，每時每刻都有人倒下。
碧波城守將李擎天，一位金丹後期的老將，甲胄破損，須發焦灼，卻依舊挺立在城樓最高處，揮舞戰旗，聲嘶力竭地指揮著。
“頂住！給老子頂住！援軍就在路上！陛下和朝廷沒有忘記我們！”
他的聲音淹沒在震耳欲聾的炮火和喊殺聲中。
一道巨大的聖光炮束再次轟擊在陣法光罩上，光罩劇烈閃爍，發出不堪重負的呻吟，城內地基明顯震動了一下。
李擎天的心沉了下去。陣法，快要到極限了。
他望向北方：“援軍可要快點啊！”
就在碧波城浴血奮戰，神都警鐘長鳴的同時。
遙遠的星洲大陸，原沃土文明一片豐饒古林被砍伐殆儘後新建起的巨城“自由之域”首府，一座融合了哥特式尖頂與煉金矩陣的宏偉堡壘內，一場決定戰爭走向的高層會議正在進行。
與會者多是身著華麗法袍的法師、佩戴神聖徽記的騎士領主、以及一些氣息陰鷙、裹在深色鬥篷中的身影。長桌的主位空著，象征著聯盟權力的微妙平衡。
身穿元素神堂烈焰紋章法袍的大元素師埃爾德林?格林定下調子：
“先生們，女士們，婆羅多高原的泥潭，已經成功吸住了大雍最精銳的西部軍團和皇朝主力的注意。正如計劃所示，‘聲西擊南’戰略進展順利。”