淩風淩雲）聽聞老朝奉那難以抑製的驚呼，臉上並未流露出半分得意或急切之色，仿佛對方驚歎的並非什麼稀世珍寶，而隻是一件尋常物事。
他目光平靜地看著對方，語氣沉穩地問道：掌櫃的見識廣博，依您看，這珠子若是選擇死當，作價幾何？若是選擇活當，又當如何？
老朝奉深吸了一口氣，努力平複激蕩的心情，將那顆仿佛蘊含著魔力的琉璃珠小心翼翼地放回光滑的烏木台麵，動作輕柔得如同對待初生嬰兒，仿佛怕稍一用力，這夢幻般的造物便會碎裂或消失。他整理了一下思緒，用儘量專業的口吻解釋道：
淩先生，這嘛，便是銀貨兩訖，錢物當場交割清楚，此寶便永久歸我彙豐當鋪所有，日後與先生再無瓜葛。
他一邊說，一邊觀察著淩風的神色，正因為是絕賣，價錢自然能出得高些，也乾淨利落。而這，他頓了頓，特意放慢了語速，便是先生手頭一時不便，將此寶質押於小店，相當於借貸，我們會立下當票，約定好當期和利息，到期後先生可憑當票與本金利息來贖回寶物。
隻是......他搓了搓手指，露出些許為難之色，這等稀世珍寶，保管責任重大，風險不小，所需的利息嘛......自然也較尋常物件要稍高一些。不知先生意下如何，是需周轉，還是......
淩風幾乎沒有任何猶豫，仿佛早已權衡清楚，淡然道：便死當吧。他此行需要的是可以靈活使用、不受羈絆的資金，而非一時的質押與後續的贖取麻煩。乾淨利落，正是他所需。
老朝奉眼中精光一閃，心中暗喜，死當正是他求之不得的結果。他再次用指尖拈起那顆琉璃珠，湊到眼前，對著從門縫透入的、帶著微塵的光線反複端詳，指腹感受著那無與倫比的滑膩與冰涼，內心飛速盤算著利益得失。
這等前所未見的純淨琉璃，其價值難以估量，無論是進獻給當地顯貴，還是轉售給往來富商，都絕對是一筆好買賣！
他沉吟片刻，臉上露出斟酌再三的表情，最終伸出枯瘦的手指，在台麵上比劃了一個字，試探著開口，語氣帶著幾分恰到好處的為難。
淩先生是爽快人，老夫也不便虛言搪塞。此寶雖佳，世所罕見，然畢竟非金非玉，沒有成例可循，行情實在難定。小店......願出八兩黃金！
此價已是老夫職權範圍內，能鬥膽給出的最高價碼了，望先生明鑒。他說話時，眼睛緊緊盯著淩風的臉龐和眼神，試圖從那一池靜水般的表情下，捕捉到一絲一毫的波動或認可。
八兩黃金！在這個經濟秩序已然開始混亂的東漢末年，已是一筆不小的財富。
雖然各地物價飛漲，錢法敗壞，但大致的硬通貨換算關係依然存在。一兩黃金大約可兌換一萬枚標準的五銖錢。
而作為生存之本的糧食價格波動極大，在相對平穩的時期和地區，一石約合後世2730斤）粟米的價格大約在幾百錢上下浮動。若按一石粟米五百錢計算，八兩黃金便是八萬錢！
這筆錢，足以購買一百六十石粟米！這足夠一個五口之家數年的口糧，或是一支小型商隊一月的用度。對於一顆珠子而言，這無疑是相當可觀的價格。
站在淩雲淩風）身後，如同兩尊門神般的典韋惡來）和李進李錦）雖然麵色不變，依舊保持著護衛的冷峻，但心中也略感驚訝。他們雖知此物不凡，卻也沒想到這小小的、由沙石煉化而成的玻璃珠子，竟能在談笑間換取如此數目的黃金。
然而，淩風卻隻是微微搖了搖頭，臉上露出一絲似笑非笑、仿佛洞悉一切的表情，他並未去碰那顆珠子，隻是淡然開口：掌櫃的，明人麵前不說暗話。此物之珍稀，究竟價值幾何，你我都心知肚明。
八兩黃金？他輕笑一聲，那笑聲裡帶著些許了然，嗬嗬，怕是連它真實價值的一半都不到吧？若是遇到真正識貨的收藏大家，其價何止於此？
他語氣平和，不急不緩，卻帶著一種不容置疑的篤定與壓迫感：十兩黃金。少一分，我便去彆家看看。想必這晉陽城內，識貨的行家，也不止彙豐一家。說著，他作勢便要伸手取回那顆在台麵上流光溢彩的琉璃珠，動作乾脆，沒有絲毫留戀。
且慢！淩先生且慢！老朝奉見狀，頓時急了，額頭上幾乎要冒出冷汗。他深知對方所言非虛，這等品相的琉璃珠確實罕見，若是被對頭當鋪得了，或是真錯過了這樁生意，實在可惜。
他連忙下意識地虛按了一下台麵，仿佛要護住那顆珠子，臉上瞬間堆起更加懇切甚至帶著一絲討好的笑容，淩先生莫急，價錢好商量，萬事好商量！
他內心劇烈掙紮片刻，腦海中飛速權衡著利弊，一想到這寶物的獨特與錯過它的後果，尤其是東家知曉後的反應......他猛地一咬牙，像是下了極大的決心。
重重一拍自己的大腿，發出的一聲響：罷！罷！罷！淩先生果然是行家！眼光獨到！十兩就十兩！就當是老夫，是小店，誠心與淩先生交個朋友！隻望先生日後若還有這等珍品，或是其他好物件，能優先考慮小店！老夫必定給先生一個公道的價格！
淩風這才緩緩收回手，臉上露出了一絲恰到好處的、帶著滿意與些許疏離的微笑：掌櫃的快人快語，如此，便成交。
很快，當票寫好，手續辦妥。十兩黃金被夥計從後堂金庫中取出，兌成幾錠小巧玲瓏、黃澄澄的金元寶和一部分便於日常使用的五銖錢。
用厚實的粗布仔細包裹以防磕碰和引人注目，再裝入一個看似普通、毫不顯眼的深色木匣中，鄭重地交到了淩風手上。而那顆短暫驚豔了這間昏暗當鋪的琉璃珠，則被老朝奉用最柔軟的絲綢層層包裹，小心翼翼地收進了櫃台後方的庫房之中。
交易完成，淩風帶著典韋、李進，提著那裝著十兩黃金的木匣，從容不迫地走出了彙豐當鋪那略顯陰暗的門廳，重新回到了晉陽城午後喧囂而充滿生機的陽光之下。
走在人來人往、叫賣聲不絕的繁華街道上，感受著懷中木匣那沉甸甸、實實在在的分量，淩雲淩風）的心中頗為滿意。
這十兩黃金，對於他後續的計劃而言，是一個不錯的開端，是邁出的堅實第一步。
這第一步，走得穩妥，不僅獲得了急需的資金，也初步驗證了琉璃作為硬通貨的潛力。潛龍之行，已然獲得了初步的資糧，接下來的路，將更加廣闊。
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