煤油燈的光在棚屋角落搖曳，老周正用一塊磨尖的竹片，小心翼翼地給一個華工清理腳底的凍瘡。他的動作很輕，竹片劃過潰爛的皮肉時，那華工疼得齜牙咧嘴，卻硬是沒哼一聲。天宇站在門口，看著這一幕，想起三天前在遷徙路上，正是這個懂些草藥的老周，用嚼碎的蒲公英幫阿福止住了咳嗽。
“周伯。”天宇走過去，遞給他半塊藏在懷裡的黑麵包，“墊墊肚子。”
老周愣了一下，連忙擺手：“你留著吧，年輕人消耗大。”他的袖口磨破了，露出細瘦的手腕，手背上布滿凍瘡，卻依舊靈活地給那華工塗著草藥——那是他偷偷在山林裡采的，據說能治凍瘡。
“拿著。”天宇把麵包塞進他手裡，聲音壓得很低，“有件事，想跟你商量。”
老周看他神色鄭重，便對那華工說了句“明天再換草藥”，跟著天宇走到棚屋最裡麵的角落。這裡堆著幾捆破舊的帆布，剛好能擋住外麵的視線，寒風從帆布的破洞鑽進來，帶著刺骨的涼意。
“周伯，你在這裡待了多久？”天宇問。
“快半年了。”老周咬了口麵包，乾硬的麵包渣卡在牙縫裡，他費力地咽下去，“親眼見了三十多個弟兄，不是死在礦洞裡，就是餓沒了……”他的聲音有些哽咽，“若不是想著家裡還有個瞎眼的老娘，早就不想活了。”
天宇的心沉了沉，從懷裡掏出一小塊用油紙包著的東西，打開——是幾粒黃豆大小的金砂，在昏暗的光線下閃著微弱的光。
老周的眼睛猛地瞪大，下意識地捂住嘴，差點喊出聲來。“你……你這是……”
“從西邊山林挖的。”天宇湊近他耳邊，“那裡有處淺層金礦，殖民者沒發現。”
老周的手開始發抖，麵包從手裡滑落，掉在稻草堆裡。他不是沒見過黃金，礦洞裡每天都能挖出些金砂，可那些都得全部上交，私藏黃金的下場，他比誰都清楚——上個月，一個同鄉藏了半粒金砂，被瓊斯的人打斷了肋骨，至今還躺在棚屋角落等死。
“你瘋了！”老周壓低聲音，語氣裡帶著驚恐，“這要是被發現，咱們都得死！”
“不挖，也是等死。”天宇的聲音很平靜，卻帶著一股力量，“每天兩小片麵包，一勺稀粥，再加上礦洞裡的塌方、凍瘡、疾病……你說，咱們能撐多久？”
老周沉默了。他看著角落裡那個咳嗽不止的少年，看著棚屋門口蜷縮著的斷腿老華工，喉結滾動了幾下，眼裡的驚恐漸漸被一種絕望的憤怒取代。“你想怎麼做？”
“找幾個人，悄悄挖，攢夠了黃金，要麼換條活路，要麼……”天宇沒說下去，但老周懂他的意思——要麼想辦法離開這鬼地方，要麼就用這些黃金跟殖民者討個公道。
“我加入。”老周的聲音有些發顫，卻異常堅定，“反正都是死，不如搏一把。我懂草藥，挖金時誰受了傷，我能治。”
天宇點點頭，拍了拍他的肩膀。他知道老周靠得住——在遷徙路上，正是這個看似文弱的老頭，把自己省下來的粥分給了兩個快餓死的孩子。
接下來的兩天，天宇又陸續找到了王虎和劉鐵匠。
王虎是個山東漢子，身高近兩米，力氣大得能扛起裝滿礦石的礦筐。那天在礦洞裡，正是他一把推開了差點被滾落石塊砸中的天宇。當天宇找到他時，他正在幫幾個華工修補破帳篷，粗糙的大手拿著針線，動作卻很靈巧。
“挖金？”王虎聽完天宇的計劃，黝黑的臉上露出一絲猶豫，“我倒是不怕累，就怕……連累弟兄們。”
“沒人會被連累。”天宇看著他，“我們隻在晚上動手，動靜很小，而且有周伯望風。”
王虎撓了撓頭，看了看旁邊一個正在啃樹皮的小乞丐——那是個跟著父親來淘金的孩子，父親死在礦洞裡，隻剩下他一個人。“成！”王虎猛地拍了下大腿，“隻要能讓這娃子吃上口飽飯，老子這條命豁出去了！”
劉鐵匠是最後一個被找到的。他原本在廣州有家鐵匠鋪，被騙子忽悠來澳洲，結果剛下船就被賣到了金礦。他的手很巧，能用撿來的廢鐵打製簡單的工具，華工們手裡的礦錘，多半經過他的打磨。
“我可以打些小工具，”劉鐵匠聽完計劃，眼睛亮了起來，“比如小鐵鏟、淘金盤，比用手挖快得多。”他頓了頓，又有些擔心，“但打鐵需要火，容易被發現。”
“我有辦法。”天宇說，“放風時去山林裡撿些乾柴，在樹林深處生火，那裡樹木密，煙散得快，不容易被發現。”
劉鐵匠點點頭，從懷裡掏出一把磨得發亮的小銼刀：“這是我藏的，先湊合用，過兩天給你們打把好的。”
三天後，在一個月色昏暗的夜晚，五個人悄悄聚集在西側山林的老地方。這裡離鐵絲網有段距離，周圍都是茂密的桉樹，風吹過樹葉的聲音，剛好能掩蓋他們的動靜。
“我來說下分工。”天宇壓低聲音，借著微弱的月光，看著眼前這幾個即將並肩作戰的弟兄，“王虎力氣大，負責挖掘；劉鐵匠用你打的工具，把挖出來的礦土裝進麻袋；周伯，你懂草藥，順便看看附近有沒有能吃的野菜，給弟兄們補補身子；李武，你身手好，負責在山坡上望風，一旦發現士兵，就吹三聲口哨。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他頓了頓，從懷裡掏出白天藏好的幾塊黑麵包，分給眾人：“先墊墊肚子，等挖到黃金，咱們換大米吃。”
王虎接過麵包，三兩口就吞了下去，抹了把嘴：“天宇兄弟，你說怎麼乾，咱就怎麼乾！”
劉鐵匠從背後卸下一個布包，打開——裡麵是三把小巧的鐵鏟，鏟頭被磨得很薄，手柄用布條纏著，方便握持。“這是我用礦洞的廢鐵打的，輕便，挖砂土正好。”
李武則往山坡上走去，他的身影很快融入黑暗，隻有偶爾傳來的幾聲夜鳥叫，證明他的位置。
老周從懷裡掏出個小布包，裡麵是些曬乾的草藥：“這是我采的蒲公英和艾草，既能治傷，也能當野菜煮著吃，就是苦了點。”
天宇看著眼前的一切，心裡湧起一股暖流。在這片異國他鄉的土地上，這些素不相識的華工，因為一個共同的目標，結成了秘密的聯盟。他們或許沒有精良的武器，沒有充足的食物，甚至連明天能不能活下去都不知道，但此刻，他們的眼神裡都閃爍著同樣的光芒——那是對生的渴望，對自由的向往。
“開始吧。”天宇拿起一把小鐵鏟，率先走到那處淺層金礦的位置，用腳踩了踩地麵。泥土很鬆，果然像係統顯示的那樣，容易挖掘。
王虎也拿起鐵鏟，用力插進土裡，“噗”的一聲，鏟頭就沒進去大半。他往上一抬，一鏟帶著金砂的泥土被挖了出來，在月光下閃著點點金光。
“有金！”王虎的聲音裡帶著激動。
“小聲點。”天宇提醒道，接過劉鐵匠遞來的麻袋，將泥土裝進去。
五個人立刻忙碌起來。挖掘的挖掘，裝袋的裝袋，望風的望風，動作雖然有些生疏，卻配合得很默契。夜風吹過樹林，帶來遠處鐵絲網晃動的聲音，也帶來了礦場方向傳來的士兵嗬斥聲，但這些都沒能影響他們——此刻，他們的眼裡隻有腳下的泥土，和泥土裡那些象征著希望的金砂。
一袋，兩袋……麻袋漸漸裝滿了。李武從山坡上下來，做了個安全的手勢。
“今天就到這兒。”天宇看了看天色，“把麻袋藏在樹洞裡，明天晚上再來。”
眾人合力將麻袋拖到一棵老桉樹下，劉鐵匠早已在這裡挖好了一個洞，剛好能放下麻袋。他們用枯枝和落葉蓋好，又在上麵撒了些泥土，看起來和周圍的地麵沒什麼兩樣。
往回走的路上，沒人說話，但每個人的腳步都比來時輕快。天宇看著身邊這些疲憊卻帶著希望的身影，知道他們的聯盟，不僅僅是為了黃金，更是為了在這絕望的牢籠裡，找到一條能一起活下去的路。
月光透過樹葉的縫隙灑下來，照亮了他們腳下的路，也照亮了前方的希望。秘密聯盟的第一步，已經穩穩地邁了出去。
喜歡穿越1858年的澳洲請大家收藏：()穿越1858年的澳洲書更新速度全網最快。