冶鐵作坊的爐火連續燒了三天三夜，爐膛裡的白光映得阿木的臉忽明忽暗。他掄著石錘，一下下砸在燒紅的鐵塊上，火星濺在地上，燙出密密麻麻的小黑點。旁邊的鐵砧上，一塊粗鐵在反複鍛打下漸漸變薄、變寬，邊緣被錘擊出鋒利的弧度——這是青山屯的第一把鐵鋤。
“差不多了。”李伯用鐵鉗夾起鐵塊，放進冷水裡。“滋啦”一聲，白霧騰起，遮住了鐵塊的模樣。阿木湊過去，眼睛瞪得溜圓，等霧氣散去，一把鋤頭赫然躺在鐵砧上：鋤板呈弧形，邊緣閃著冷冽的金屬光澤，鋤柄的位置被鑿出圓孔，正好能插進木柄。
“成了！”阿木抓起鐵鋤，掂量著重量，比石鋤沉些，卻握著紮實。他跑到作坊外的空地上，對著一塊硬土猛地鋤下去——鐵鋤刃輕鬆切入土中，一拉就是一大塊，比石鋤省力不說，翻起的土塊還更細碎。
“好家夥！這比石鋤強十倍！”阿木興奮地喊，舉著鐵鋤在空地上連鋤了幾下，硬邦邦的土地被翻得鬆軟，連草根都被連根帶起。
消息很快傳到農桑組。阿禾帶著幾個婦女跑過來，看著鐵鋤翻土的模樣，眼睛都直了。“能給我們農桑組做幾把不？”阿禾搓著手，語氣裡滿是期待，“現在用的木鋤，挖硬地時總崩裂，有這鐵家夥，種地能快一半。”
“沒問題！”天宇正在檢查鐵鋤的弧度，聞言抬頭笑了，“這把先給你們試用，我們再趕製五把，保證三天內完工。”他指著鋤板邊緣，“李伯把刃磨得再薄些，鋤地更省力；阿木記得在鋤柄上刻防滑紋，免得手滑。”
當天下午，阿禾就帶著鐵鋤下了地。玉米田的土經過春雨浸泡，有些板結，她握著鐵鋤試了試，鋤刃切入時幾乎不用費力，往後一拉，板結的土塊就散成了碎末。旁邊用木鋤的老婆婆看得直咋舌：“這鐵家夥真神了！我這把木鋤挖三下，抵不上它一下。”
阿禾越用越順手，不到半個時辰就鋤完了原本要一個時辰才能弄完的地塊。她直起身，捶了捶腰，臉上卻笑開了花：“以前總說‘人誤地一時，地誤人一年’，有了這鐵鋤，再也不怕誤了農時了！”
冶鐵作坊裡，阿木和李伯正忙著趕製剩下的鐵鋤。爐膛裡的火更旺了，新煉出的鐵塊泛著純淨的光澤——經過幾次試驗，他們已經摸透了鐵礦和木炭的配比，煉出的鐵雜質越來越少，鍛打時也更不容易開裂。
“第二把成了！”李伯夾起冷卻後的鐵鋤，鋤板比第一把更規整，刃口的弧度恰到好處。阿木拿起木柄，削出合適的粗細，往鋤板的圓孔裡一插，再用藤條纏緊，一把完整的鐵鋤就成了。
三天後，五把鐵鋤整齊地擺在木台上。農桑組的人排著隊領工具，每個人拿到鐵鋤時都忍不住摸了又摸，在手裡掂了又掂。阿禾給大家分了工：“壯漢用新鐵鋤挖硬地，婦女用鐵鋤間苗，老人用鐵鋤鬆壟溝，咱們比一比，看今天能多乾多少活！”
田地裡頓時熱鬨起來，“叮叮當當”的鋤地聲此起彼伏。鐵鋤切入泥土的聲音清脆有力，翻起的泥土像黑色的波浪，很快就覆蓋了大片土地。夕陽西下時，農桑組的人驚喜地發現，用鐵鋤乾活，效率真的翻了一倍——原本一天隻能鋤完一畝地，現在能輕鬆搞定兩畝，而且鋤得更深、更細。
天宇站在田埂上，看著人們用鐵鋤勞作的身影，心裡清楚，這隻是開始。冶鐵技術的落地，就像給農耕裝上了“加速器”，而這五把鐵鋤，就是希望的種子，終將在青山屯的土地上結出更豐碩的果實。
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