廢棄羊毛倉庫的鐵皮頂被夜風掀得嘩嘩響，像頭瀕死巨獸在喘粗氣。天宇攥著懷裡的皮袋站在斷牆後，鼻尖縈繞著羊毛燃燒後的焦糊味，混雜著桉樹葉腐爛的腥氣。十步外的空地上，李老板正和個穿黑風衣的男人對峙，兩人的影子被馬燈拉得老長，在滿地鏽鐵零件上晃來晃去。
“貨呢？”黑風衣的聲音像砂紙磨過鐵板，帶著濃重的東歐口音。他的右手始終插在風衣口袋裡，天宇能看到露出的半截槍套——是德國造的毛瑟槍，比英國人的燧發槍快至少三秒鐘。
李老板往天宇的方向瞥了眼，喉結滾動著：“貨在我朋友手上，馬庫斯先生，先說好的價……”
“價？”被稱作馬庫斯的男人嗤笑一聲，抬腳碾過地上的鐵鎖鏈，“在墨爾本，我說的價就是價。”他終於抽出右手，卻沒拿槍，而是拋過來個沉甸甸的布袋，銀幣撞擊的脆響在空倉庫裡蕩開，“這是五百英鎊，夠你們這些黃皮猴子回廣東買十間大屋了。”
布袋落在李老板腳邊，他彎腰去撿的瞬間，天宇突然上前一步，皮袋裡的金粒相撞發出沉悶的聲響。馬庫斯的目光立刻像釘子似的釘過來，黑風衣下的肩膀微微繃緊——他顯然沒料到會有第二個人，更沒料到這人敢當眾打斷他。
“馬庫斯先生在柏林做過七年軍火生意。”天宇的英語帶著點廣東腔，卻字字清晰，“1857年從漢堡港坐船來澳洲，用二十箱火槍換了布朗牧場的三年水源使用權，我說得對嗎？”
馬庫斯的瞳孔猛地收縮。這些事他隻跟殖民區的總督提過，眼前這個華人怎麼會知道？他緩緩鬆開插在口袋裡的手，指節在槍套上輕輕敲著，像是在計算利弊。
李老板嚇得臉都白了，偷偷拽天宇的衣角。來之前說好隻交貨不談往事，這分明是在玩火。
天宇卻像沒察覺，解開皮袋倒出三粒金粒，馬燈的光落在上麵，映得他眼底一片冷光：“九成九純度，每粒重一兩二錢，按倫敦金市的行情，至少值八百英鎊。”他用腳尖把馬庫斯的錢袋往回踢了踢，“五百英鎊，買的是摻了銅的假貨，不是梅記的足金。”
“梅記？”馬庫斯重複著這兩個字，突然笑了，“那個被清廷抄了的金號？原來你們是漏網之魚。”他蹲下身拿起一粒金粒，用牙齒咬了咬，抬頭時嘴角沾著點金粉，“純度確實不錯，但你們忘了這裡是澳洲——英國人的地盤上，清廷的招牌不值錢。”
倉庫外突然傳來狗吠，是布朗家的牧羊犬。馬庫斯豎起耳朵聽了聽，突然從風衣裡掏出個小秤：“我再讓一步，六百英鎊，現在成交，否則我喊一聲，牧場主的人五分鐘就能到，到時候你們連一粒金砂都彆想帶走。”
李老板的臉已經白得像張紙，拚命給天宇使眼色。六百英鎊確實比市價低，但在這虎狼環伺的倉庫裡，能保住命就算萬幸。
天宇卻拿起那粒帶梅花印記的金粒，在馬燈前晃了晃：“馬庫斯先生上個月向舊金山的軍火商訂了五十支左輪，付的定金就是黃金，對嗎？”他看著對方驟然變僵的臉，“可惜那批貨在海上遇了台風，您急著填補空缺，否則不會冒險和我們這些‘漏網之魚’交易。”
這話戳中了馬庫斯的痛處。他確實急需一批高純度黃金周轉，否則上個月向總督誇下的海口——三個月內武裝起一支殖民衛隊——就要成泡影。黑風衣下的手攥成了拳，指節泛白。
“七百五十英鎊。”天宇加重了語氣，“我知道您在倉庫東頭藏了批火藥，足夠武裝半個營。用這批黃金，您能從新加坡的軍火商那裡拿到比舊金山更好的貨，還能省下三成運費。”
馬庫斯猛地抬頭，眼裡閃過一絲狠厲。倉庫東頭的火藥是他最大的秘密，連布朗都不知道，這華人到底是什麼來頭？他突然意識到，眼前這人根本不是來賣黃金的，是來談判的——用精準到可怕的情報，逼他亮出底牌。
夜風從破屋頂灌進來，吹得馬燈劇烈搖晃，三人的影子在牆上扭曲成怪異的形狀。遠處的狗吠聲漸漸平息，隻有倉庫角落的老鼠窸窸窣窣跑過，撞翻了個空鐵桶。
“七百英鎊。”馬庫斯終於鬆了口，聲音裡帶著不甘，“再送我一粒當添頭，就當……交個朋友。”
天宇把三粒金粒放在秤上，馬庫斯的夥計趕緊過來稱重，秤砣晃了晃，剛好停在三兩六錢的刻度上。當馬庫斯的人把錢袋遞過來時，林深突然按住袋口：“還有件事——我要知道三年前，是誰向清廷告密，說梅記私通海盜。”
馬庫斯的眼神閃爍了一下，從懷裡掏出個小本子，撕下一頁遞過來：“上麵有個名字，是當時廣州十三行的買辦，現在在墨爾本做茶葉生意。至於更深的……你們惹不起。”
天宇接過那張紙，借著馬燈光看了眼，上麵的名字被墨水洇得有些模糊，卻足夠辨認。他把金粒推過去，接過沉甸甸的錢袋，銀幣的棱角硌著掌心，像塊燒紅的烙鐵。
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離開倉庫時，李老板的腿還在打顫：“你瘋了！跟馬庫斯談條件，跟打聽那些事，這是把咱們往死路上逼啊！”
天宇沒說話，隻是把那張寫著名字的紙揣進懷裡，與裝金粒的皮袋貼在一起。夜風掀起他的衣角，能看到腰間彆著的短刀——那是離開廣州前，梅記老掌櫃塞給他的，刀鞘裡藏著半張地圖，指向最後一批未被查封的黃金。
倉庫的方向傳來關鐵門的巨響，馬庫斯的人顯然在清點黃金。天宇回頭望了眼那座在夜色中像怪獸般蟄伏的建築，知道這筆交易隻是開始。馬庫斯眼裡的貪婪與忌憚，李老板藏在袖管裡的顫抖，還有那張紙上洇開的名字，都在告訴他：墨爾本的水，比殖民區的泥路還要深。
回到貨場時，陳七正舉著油燈等在帳篷外，看到他們回來，長長鬆了口氣。天宇把錢袋交給陳七清點，自己則坐在木箱上，借著燈光反複看著那張紙。名字上的墨水暈染痕跡很新，顯然是馬庫斯臨時寫上去的，卻故意用了左手——這人既想做交易，又在提防著什麼。
“明天把絲綢卸了，”天宇突然說，“我們去會會那個茶葉商。”
陳七手裡的油燈晃了晃：“現在就去？會不會太急了？”
“馬庫斯給的名字，是塊試金石。”天宇把紙湊到燈前，看著墨跡一點點被烤乾，“有人想讓我們查下去，有人想讓我們死在查下去的路上。”
遠處的殖民區傳來報時的鐘聲，十二下，不多不少。天宇吹滅油燈，帳篷裡陷入一片黑暗，隻有懷裡的短刀鞘，還留著點微弱的溫度，像老掌櫃臨終前那雙不肯閉上的眼睛。他知道，從踏入這座倉庫開始，他們就已經被卷進了一張更大的網——黃金是誘餌，軍火是繩索，而那些藏在黑暗裡的名字，才是真正要噬人的獠牙。
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