永安兵工廠的工棚裡，晨光透過木窗欞斜斜照進來，在地上投下斑駁的光影。十幾個木箱在中央堆成小山，表麵還沾著海泥——這是天宇讓人用澳洲特產的橡膠與南洋商人換來的工具，昨夜剛運到峽穀，箱板上的銅鎖還帶著潮濕的鏽跡。
“都輕點搬，彆磕壞了。”周明遠戴著副從紅毛夷那裡繳獲的皮手套，正指揮士兵開箱。他手裡攥著張清單，是商人臨行前給的，上麵用中英雙語寫著工具名稱，隻是大半英文都被水漬暈得模糊不清。
徐壽推了推眼鏡，蹲在第一個打開的木箱前。裡麵鋪著稻草，整齊碼著十幾把鋼鋸，鋸齒細密，木柄上還燙著“英吉利製造”的字樣。他拿起一把掂了掂，又用指甲刮了刮鋸齒：“是好鋼，硬度夠，但鋸齒太密，咱們的熟鐵韌，用這鋸子容易卡。”
旁邊的木箱裡裝著銼刀，大小不一，最大的有兩尺長，最小的隻有巴掌大。李鐵山拿起一把小銼刀，在鐵塊上蹭了蹭，火星濺起：“這玩意兒鋒利！比咱們自己打的銼刀強十倍，就是……太少了，不夠鐵匠們分的。”
“彆急，一樣樣看。”徐壽的目光落在第三個木箱上。裡麵是些奇形怪狀的金屬零件，有帶刻度的圓盤，有纏著彈簧的鐵杆，還有幾根細長的鋼管。“這是車床的配件，”他認出其中一個帶齒輪的圓盤，“可惜缺了主軸，就是有這些零件，也拚不成完整的車床。”
周明遠的臉色漸漸沉了下來。清單上寫著“完整車床一套”，顯然是商人做了手腳。他翻到下一頁，指著“鏜刀十把”的條目，卻發現箱子裡隻有三把，剩下的位置被幾塊廢鐵填充著。“這群紅毛夷，又耍花樣！”他氣得把清單拍在桌上，“說好的五十把鑽頭，這裡最多二十把，還有一半是斷的！”
工棚裡的氣氛瞬間凝重起來。鐵匠們圍在木箱邊，看著那些數量不足、型號雜亂的工具，眼裡的光一點點暗下去。李鐵山拿起一把斷了尖的鑽頭，歎了口氣：“沒趁手的家夥，就是有圖紙，也打不出合格的槍管啊。”
“誰說打不出？”徐壽突然開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的篤定，“紅毛夷的工具雖好，卻未必適合咱們。缺的，咱們自己造；不合適的，咱們就改。”
他走到工棚角落，那裡堆著些紅毛夷留下的廢鐵和舊零件。徐壽從中撿起一根彎曲的鋼管，又拿起一把斷了柄的鋼鋸：“鋸子不夠密，就把咱們的粗齒鋸子磨尖，雖然慢些，但不容易卡；銼刀少，就用舊鋼片自己打——把廢彈簧鋼燒紅了，鍛成薄片，再用砂輪磨出紋路，一樣能用。”
李鐵山愣了愣：“用彈簧鋼打銼刀？那玩意兒硬得很，咱們的熔爐燒不紅吧？”
“用‘燜火’的法子。”徐壽指著鍛造爐，“把彈簧鋼埋在木炭裡，燒到通紅後彆澆水，讓它慢慢冷，三天後硬度就降下來了，能鍛能磨。等磨好銼刀，再用‘淬火’的法子讓它變硬——江南的鐵匠都知道，‘一燒二燜三淬火’，普通鋼也能變成好工具。”
他又拿起那根彎曲的鋼管，對著陽光看了看：“這鋼管雖然彎了，但管壁勻，能改造成槍管鑽具。找根硬木做鑽杆，前端削成錐形，插進鋼管裡，再在木杆上裝個搖柄，就是簡易的鑽頭。”
趙德柱突然眼睛一亮：“先生是說，像搖井軲轆那樣？俺會做！俺爹以前給村裡做過打水的軲轆，轉起來穩得很！”
“正是這個道理。”徐壽笑著點頭，“鑽杆要長，搖柄要粗，保證鑽的時候不晃。再找塊硬木當底座，把待鑽的槍管固定住，一人扶著，一人搖柄，比用手鑽穩得多。”
周明遠看著徐壽在廢鐵堆裡挑挑揀揀，原本雜亂的零件在他手裡漸漸有了用處：斷了的鏜刀被磨成了鑿子，帶刻度的圓盤釘在木板上成了簡易量規，連那些缺了角的鋼鋸，都被他規劃著改成鏨子。
“車床的主軸缺了，咱們就用‘土法’代替。”徐壽畫了張草圖，上麵是個用硬木和鐵皮做的架子，中間穿一根打磨光滑的鐵柱，“鐵柱兩端架在木架上，一頭裝個搖柄，一頭裝卡盤——卡盤用三塊鐵板拚成，用螺栓固定，雖然轉得慢，但鏜槍管的內膛足夠了。”
他指著草圖上的搖柄：“讓兩個徒弟輪流搖，一人搖，一人用鏜刀控製深淺，就像給木頭鏜孔一樣，隻是力氣要大些。”
李鐵山湊過去看，越看越覺得可行：“這法子好！咱們鐵匠有的是力氣，就是費點功夫，總比沒車床強。俺這就去找硬木，最好是檀木，耐磨！”
“還有量具，”徐壽從懷裡掏出自己的黃銅卡尺，“紅毛夷的卡尺精密，但咱們用不上那麼細的。找幾塊平整的鐵板，用銼刀磨出刻度，一尺分十寸，一寸分十分，做成簡易的尺子；再用竹筒做量筒，量火藥、量水都能用。”
工棚裡的氣氛重新活了過來。鐵匠們開始分揀廢鐵，趙德柱帶著木匠們去找硬木，鐵劍派的弟子則動手搭建製作工具的臨時工作台。蘇文瑾找出派裡珍藏的幾塊牛角，說要按徐壽的法子，做幾把能測角度的量規。
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徐壽看著忙碌起來的眾人，又拿起那把斷了尖的鑽頭。他在砂輪上磨了磨，將斷口磨成扁平的刃，再用錘子輕輕敲出弧度：“這樣改改，就能當擴孔鑽用，給槍管擴口正好。”
周明遠走過來，手裡捧著個小木箱，裡麵是僅存的三把完好的鏜刀：“先生，這三把得省著用，隻在最後精加工時用。”
“省著用是一方麵，更要學著修。”徐壽拿出一把鈍了的鏜刀，“磨鏜刀要順著刀刃的弧度，前角磨成十五度，後角留三度，這樣既鋒利又耐用。老夫教你們磨，學會了，鈍一把就能修一把。”
夕陽西下時，工棚裡已擺上了第一批自製的工具：十把用彈簧鋼改造的銼刀泛著冷光，五根硬木鑽杆立在牆角，簡易量規和尺子整齊地掛在木架上。李鐵山試著用自製的鑽頭給鐵塊鑽孔，雖然慢，但鑽出來的孔又圓又直，不比紅毛夷的差。
“先生，您看！”他舉著鑽好孔的鐵塊，眼裡閃著興奮的光，“成了！真的成了！”
徐壽接過鐵塊，用卡尺量了量孔徑，滿意地點點頭：“誤差不到半厘，合格了。”他看向工棚外，暮色中的鍛造爐已燃起爐火，映得峽穀一片通紅，“明天，就用這些家夥，開始打第一支槍管。”
工匠們齊聲應著，聲音裡充滿了底氣。他們知道，雖然紅毛夷的工具不足，但徐壽教他們的，是比工具更重要的本事——用自己的智慧和雙手，彌補短缺，改造不足。
周明遠看著那些中西合璧的工具，突然覺得商人的欺騙或許是件好事。若是真的拿到了全套的西洋設備，他們或許會依賴紅毛夷的技術，而現在，他們隻能靠自己，用最土的法子，造出最適合這片土地的利器。
夜色漸深，工棚裡的燈還亮著。徐壽還在琢磨如何改造搖柄，李鐵山在打磨新做的銼刀，趙德柱則在給鑽杆上桐油。爐火的光芒透過窗欞，在峽穀的岩壁上投下晃動的影子，像一群正在孕育的希望。
徐壽放下手中的圖紙，望著窗外跳動的火光，嘴角露出一絲微笑。他知道，真正的利器，從來不是買來的，而是自己造出來的。缺的工具可以補，不合適的可以改，隻要這股子動手的勁頭在，永安兵工廠就沒有造不出的東西。
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