天剛蒙蒙亮，天宇就把兩撥人的代表請到了聚居地唯一的石屋裡。石屋是以前礦場監工用的，裡麵隻有一張粗糙的木桌和幾條長凳，牆角堆著些破舊的工具。天宇掃了一眼，左邊坐著伊凡、伊凡的母親和兩個歐洲移民裡年長的漢子；右邊是陳老爹、老李和華工裡最會木工的王師傅。兩撥人隔著桌子，眼神裡還帶著昨夜的戒備，仿佛中間有條無形的楚河漢界。
“坐吧。”天宇拉開中間的長凳坐下，將一盞油燈推到桌子中央，昏黃的光線下，每個人的臉都一半亮一半暗。他從懷裡掏出兩塊木炭，在桌上畫了條直線，“線這邊，說你們的委屈；線那邊，說你們的難處。今天不解決完，誰也彆想出去。”
伊凡率先開口，聲音還有些發緊：“我們不是要找事。”他指了指自己的母親，“我媽腿不好，上個月想換點藥，你們的老中醫說草藥不夠了，結果第二天就看見他給華工的孩子熬藥浴——”
“那是因為孩子起了疹子，非草藥浴不能治。”老李立刻打斷他，臉漲得通紅，“再說，你們的藥是按人頭分的，我們沒多拿。”
“沒多拿？”另一個歐洲漢子拍了下桌子，“上周分土豆，你們的人趁我們上工，多裝了兩麻袋藏在柴房，當我們瞎嗎？”
“那是給孕婦留的！”王師傅梗著脖子喊道，“張嬸懷的是雙胞胎，月份大了，總不能讓她跟咱們啃硬餅子！”
“我們就沒有孕婦？”伊凡的母親拄著拐杖，聲音發顫，“瑪莎懷著孕還在搬石頭，你們誰看見過？”
爭吵像潮水般湧來，木桌被拍得咚咚響。天宇突然抓起油燈，往桌上一墩，燈芯爆出一串火星。“夠了！”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“說這些有用嗎？”他指著桌上的直線，“這線畫在這裡，不是讓你們比誰更委屈，是讓你們想辦法把線擦掉！”
眾人都閉了嘴，石屋裡隻剩下粗重的呼吸聲。天宇看向伊凡：“你們最在意的，是公平，對嗎？”伊凡愣了一下，點了點頭。他又轉向陳老爹：“你們不想讓孕婦孩子吃虧，沒錯吧？”陳老爹也緩緩點頭。
“那簡單。”天宇拿起木炭，在直線中間畫了個圈，“以後所有東西，先分三份。一份給老弱病殘孕，不管是哪撥人，隻要符合條件就有份；剩下的兩份，你們平分。”他頓了頓，看向伊凡，“瑪莎是孕婦，該進特殊份；張嬸雙胞胎，也進特殊份。這樣誰也占不了便宜，誰也虧不了本。”
伊凡的母親想說什麼，被伊凡按住了。伊凡看著桌上的圈，眉頭漸漸舒展：“那草藥呢？我們沒人懂這個。”
“老中醫可以教。”天宇看向老李，“讓他每天教兩個人認草藥，一個華工一個你們的人。學會了一起采藥，一起分，誰也彆想藏私。”他又在圈外畫了個更大的圈，“水井的事，王師傅牽頭，兩邊各出兩個人，今天就搭個井台，再做兩個木牌，上午掛你們的標記，下午掛我們的，晚上掛個共用牌。誰違反了，就罰他去清理茅廁。”
王師傅咧嘴笑了：“這罰得夠狠，我看誰敢。”一個歐洲漢子也忍不住笑了，氣氛緩和了些。
“還有活計。”天宇繼續道，“礦場那邊的廢鐵，你們去撿回來，能換糧食。華工擅長打鐵，你們擅長組裝，正好一起乾活。賣了錢，按出力多少分，誰也彆想偷懶。”他看著伊凡，“你們不是想多賺點嗎？光靠救濟糧撐不了多久，一起乾，才能多分些。”
伊凡低頭想了半天，突然伸出手：“行，我信你一次。”陳老爹看了看天宇，也伸出手，兩隻不同膚色的手握在了一起，粗糙的掌心相觸，帶著各自的溫度。
“還有個事。”天宇從懷裡掏出個布包，打開，裡麵是幾塊用油紙包著的鹽巴——這在聚居地可是稀罕物。“這是昨天從礦主的倉庫裡順的。”他把鹽巴放在特殊份的圈裡，“就當是啟動禮。”
石屋外，陽光漸漸升高，透過窗欞照進屋裡，在地上投下斑駁的光影。兩撥人走出石屋時，雖然還是沒怎麼說話，但伊凡主動幫王師傅扛了工具，老李也給伊凡的母親遞了根拐杖——那是他早上剛修好的。
天宇看著他們的背影，摸了摸懷裡的另一包鹽巴，心裡清楚，這隻是第一步。但他相信，隻要願意坐在一張桌子上說話，再深的裂痕，總有補好的一天。傍晚時分，聚居地傳來叮叮當當的聲響，那是王師傅帶著人在修井台，伊凡他們在旁邊遞著釘子，夕陽把他們的影子拉得很長，終於交織在了一起。
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