寒來暑往，又是一年。
杏林堂的弟子們在許清安的悉心教導下，如春園之苗，不見其長，日有所增。
其中最令人欣慰的，莫過於竹茹已然能夠獨當一麵，正式坐堂診病了。
開春第一日，許清安將一塊刻著“竹茹醫師”的木牌放在診案上，溫言道：“今日起，你便在此坐診。”
竹茹緊張得手心冒汗：“師父，我怕...”
“怕什麼？”許清安微笑，“這一年你已診治過數百病例，脈診方藥皆有章法。記住：醫者首重信心，信己方能信人。”
果然，第一個前來求診的老患者見是竹茹坐堂，略感詫異，卻仍伸腕請診。竹凝神靜氣，三指搭脈，片刻後道：“陳老伯可是夜咳加重，痰多白沫？”
老伯驚訝：“正是！姑娘如何得知？”
“脈浮緊而滑，是風寒未淨，痰飲內停。”竹茹提筆開出三拗湯合二陳湯，“三劑可愈。若明日未減，可再來複診。”
老伯持方而去，三日後來謝，症狀果愈。竹茹這才鬆了口氣，眼中閃著自信的光彩。
許清安在《杏林劄記》中記下：“甲子年二月初八，竹茹首日坐堂，診脈準確，方藥得當。可獨當一麵矣。”
芸娘的進步也是驚人，她在藥詩療法上展現出非凡天賦，常能彆出心裁，配出意想不到的詩方。
有次診治個鬱鬱寡歡的秀才，眾人皆配閒適詩篇，唯芸娘建議誦讀《秦風·無衣》：“豈曰無衣，與子同袍...”
秀才初時不解，誦數日後竟精神煥發，言：“誦此詩如得摯友，胸中塊壘頓消。”
許清安細思其理：《無衣》豪邁慷慨，正可破鬱結之氣。於是在《藥詩琴佐輔》中添上一筆：“鬱證非獨宜閒適，豪邁詩篇亦可破鬱。芸娘見也。”
石頭的按摩技藝已臻化境，一雙巧手竟能感知氣機流轉，常能不藥而愈。
有日來個腰痛患者，石頭一觸即知：“此非筋骨之傷，乃氣滯血瘀。”
手法推拿間，患者忽覺一股暖流貫通，痛楚立減。更奇的是，石頭還能依體質配詩：陽虛者配陽春之曲，陰虛者誦明月之詩。患者臥聽詩樂，接受按摩，常覺身心俱暢。
其他弟子也各有所長。
阿寶辨藥之能已不輸老藥工，閉目能辨百草之氣；有個叫鬆子的少年擅針灸，下針如有神助；還有個叫梅兒的女孩精於婦嬰科，深得女子信任...
許清安因材施教，讓弟子們各展所長。保安堂從此有了分工：竹茹總領診務，芸娘專司藥詩，石頭主管推拿，其他弟子各司其職。
小小醫館，竟有了大醫館的氣象。
端陽節時，許清安特意考驗弟子們。他扮作各種疑難病患，讓弟子們輪流診治。
最精彩的是芸娘診治“鬱證”。她不僅開出方藥，更現場撫琴吟詩：“昔我往矣，楊柳依依...今我來思，雨雪霏霏。”琴聲婉轉，詩意深沉，連許清安都覺心神寧定。
“好個‘以音療心’！”許清安讚歎，“此可入《藥詩譜》音律篇。”
夏日一場時疫，成了弟子們的試金石。患者蜂擁而至，許清安放手讓弟子們主治。